¿Qué es SAP S4/HANA?

SAP S/4HANA fue desarrollado por SAP SE, una corporación alemana conocida por desarrollar uno de los sistemas ERP más populares del mundo. Los clientes generalmente emplean SAP S/4HANA para unificar y monitorear procesos comerciales complejos a medida que gestionan cada vez más grandes cantidades de datos.

Las plataformas SAP están desarrolladas para acceder a una “única fuente de información” en todas las divisiones y fuentes de datos. Las plataformas unifican departamentos como ventas, finanzas, manufactura y recursos humanos bajo una única base de datos y sistema operativo. Usando tecnologías como machine learning e inteligencia artificial (IA), SAP S/4HANA puede analizar grandes cantidades de datos y automatizar tareas de negocio rutinarias.  

Los paquetes de software modulares y altamente personalizables de SAP S/4HANA ofrecen soluciones específicas de línea de negocio adaptadas a industrias discretas como los servicios financieros, el sector público y las empresas de energía. El software se utiliza a menudo para ayudar a un negocio a completar una transformación digital y se puede implementar a nivel local, en la nube o utilizando una solución híbrida.

Sucesor de la anterior plataforma central de SAP ERP, SAP ECC, SAP S/4HANA se considera una de las primeras innovaciones importantes en la oferta principal de la empresa desde la introducción del sistema R/3 en 1992.¹ Las iteraciones anteriores de las soluciones SAP, como R/3 y ECC, proporcionaban insights en tiempo real sobre las funciones principales de una empresa. Estas plataformas utilizaron una variedad de paquetes de software modulares y una amplia red de socios.

SAP S/4HANA es una abreviatura de SAP Business Suite 4 SAP HANA. Es la primera iteración de la plataforma diseñada para ejecutarse en la plataforma de base de datos en memoria SAP HANA. La plataforma utiliza la potencia de procesamiento para ofrecer procesamiento de datos y analytics en tiempo real.

SAP S/4HANA es también el primer producto de SAP que emplea la nueva interfaz de usuario SAP^Fiori2. Esta interfaz tiene una característica de una serie de aplicaciones en mosaico de fácil manejo, en lugar de la interfaz gráfica de usuario (GUI) desplegada en versiones anteriores.

En 2010, SAP lanzó SAP HANA, una base de datos de modelo múltiple capaz de responder a las consultas en un instante. Este servidor es 3,600 veces más rápido que las bases de datos tradicionales^3. y admite la gestión de bases de datos, el desarrollo de aplicaciones y analytics avanzada.

SAP S/4HANA se anunció originalmente en 2014 como una herramienta financiera de próxima generación bajo el nombre de SAP Simple Finance.⁴ Más tarde ese mismo año, SAP amplió esa solución, indicando que la nueva plataforma sería el núcleo de su nuevo ERP inteligente. En los próximos años, la empresa agregaría varias funciones específicas de logística a SAP S/4HANA junto con funcionalidades de machine learning y funciones contables predictivas.

Hoy, SAP S/4HANA y S/4HANA Cloud presentan capacidades adicionales relacionadas con inteligencia artificial e internet de las cosas (IoT), así como soluciones específicas para casos de uso de la industria (por ejemplo, servicio al cliente o sustentabilidad).  

Dada la variedad de complementos específicos de la industria y paquetes de software personalizables de SAP S/4HANA, existen casi tantas soluciones de SAP como modelos de negocio individuales.

Las soluciones específicas de la industria satisfacen las necesidades únicas de campos específicos como la atención médica, la fabricación y el comercio minorista. Los módulos flexibles permiten a una empresa elegir qué funciones se adaptan mejor a sus casos de negocio. Algunos de los beneficios clave de implementar SAP S/4HANA incluyen:

A medida que las organizaciones manejan cada vez más grandes cantidades de información, la capacidad de acceder rápidamente a sus datos significa que los usuarios de SAP pueden adaptarse a los cambios en las condiciones del mercado y cambiar de manera más eficaz. Con pronósticos precisos y análisis predictivos, las organizaciones pueden ser más sustentables, seguir siendo ágiles y abordar condiciones imprevistas a un ritmo rápido. Las actualizaciones periódicas garantizan que los usuarios de SAP S/4HANA tengan acceso a las últimas herramientas a medida que surgen nuevas necesidades de negocio e innovaciones tecnológicas.

Las soluciones de SAP S/4HANA se pueden utilizar individualmente o en conjunto para cubrir todos los aspectos del negocio de una organización, desde la generación de informes financieros hasta el seguimiento de clientes y envíos.

Dada la capacidad avanzada de la plataforma HANA, muchas de las funciones de la suite facilitan la obtención de insights predictivos o procesos automatizados. Esta capacidad permite a las organizaciones descubrir nuevos insights y crear hojas de ruta muy precisas hacia el éxito.

Además de las principales líneas de negocio que se describen, SAP ofrece soluciones personalizadas como SAP APIs⁵ para gestionar aplicaciones para empleados y SAP Business Technology Platform⁶, una plataforma basada en la nube para el desarrollo, la automatización y la integración de aplicaciones. Los principales casos de uso de SAP S/4HANA y SAP Business Suite incluyen:

La línea de negocio de gestión de activos de SAP garantiza que cada pieza de equipamiento o activo empresarial funcione al máximo rendimiento. La plataforma rastrea y administra maquinaria, equipamiento e infraestructura para optimizar el rendimiento y reducir el tiempo de inactividad. Las características clave incluyen mantenimiento predictivo para evitar fallas en el equipamiento y order management de trabajo. Los módulos se integran con otras funciones de SAP S/4HANA como finanzas y adquisiciones, brindando una visión unificada del impacto financiero de los activos de un negocio y reduciendo los costos de mantenimiento.

Las organizaciones utilizan las plataformas de gestión financiera de SAP S/4HANA para optimizar sus procesos y realizar analytics avanzados, obteniendo una visión holística de la salud fiscal de su organización. La plataforma ofrece una variedad de funciones que incluyen gestión de efectivo, gestión centralizada de pagos y herramientas para el cumplimiento y la generación de informes. Estos módulos financieros, que se ejecutan en la base de datos SAP HANA, permiten una mejor toma de decisiones. Estos módulos proporcionan insights en tiempo real sobre las finanzas de la empresa y un pronóstico completo.

Las plataformas de recursos humanos de SAP unifican casi todos los aspectos de la gestión del capital humano (HCR), desde la contratación hasta las tareas diarias de recursos humanos. El software organiza funciones centrales, como tiempo y asistencia y nómina, al tiempo que admite protocolos de autoservicio para reducir las cargas de trabajo administrativas. Usando integraciones de software como SAP SuccessFactors, SAP S/4HANA habilita la planificación personalizada de la fuerza laboral y puede brindar insights basado en datos sobre cómo atraer y retener mejor al talento. Y mediante la automatización de procesos, puede agilizar la contratación o la incorporación.

La base de datos HANA de SAP, y su mayor potencia de cómputo, ha permitido que los módulos de fabricación de SAP S/4HANA se integren con las tecnologías de IoT. Esto significa que las industrias de fabricación pesada pueden rastrear equipamiento y materiales en tiempo real para evitar problemas de producción. Con las herramientas de planificación de requisitos de materiales (MRP) de SAP S/4HANA, las organizaciones pueden asegurarse de que los materiales estén siempre disponibles cuando se necesiten. Los módulos también admiten integraciones de planta⁷ y planificación de producción, manteniendo el proceso de fabricación funcionando sin problemas y a tiempo.

La línea de negocio de SAP S/4HANA R&D and engineering se centra en los ciclos de vida del producto. Además de ayudar a las organizaciones a cumplir con las regulaciones de salud y seguridad, los módulos pueden gestionar eficazmente los cambios en los productos y generar listas de materiales. Los sistemas de administración de documentos y las herramientas de colaboración entre empresas aseguran que un proyecto se mantenga organizado, lo que reduce el tiempo de comercialización.

Las soluciones de SAP S/4HANA abarcan todo el ecosistema de ventas, desde la gestión directa de ventas hasta analytics de clientes. Las organizaciones utilizan las funciones de ventas de SAP para gestionar pedidos, realizar un seguimiento de los envíos y facturar bienes o servicios. Sus características de gestión de relaciones con los clientes (SAP CRM) de SAP pueden ayudar en la generación de clientes potenciales y hacer un seguimiento de la satisfacción del consumidor. Las herramientas de informes avanzadas brindan insights sobre el desempeño y rastrean las tendencias emergentes.

SAP S/4HANA ofrece varias soluciones para abastecimiento y adquisiciones, incluyendo SAP Ariba para contratos y SAP Fieldglass para gestión de proveedores. Estos módulos gestionan procesos como obtener materias primas, gestión de proveedores y contratos, y compras operativas. Esta plataforma permite gestionar todas las actividades de adquisiciones en un solo lugar.

Gracias a la plataforma, las organizaciones pueden controlar el gasto comparando al instante ofertas y adjudicaciones. Y gracias a la visibilidad de S/4HANA sobre el rendimiento y las adquisiciones, las organizaciones pueden abastecerse de materiales de forma más estratégica, tomando decisiones más informadas sobre vendedores y proveedores.

Utilizando las herramientas de gestión de la cadena de suministro de SAP S/4HANA, las organizaciones pueden integrar estrechamente sus procesos con la tecnología IoT, lo que les permite monitorear continuamente los activos y equipamiento. Estas soluciones incluyen herramientas para supervisar la planificación previa de la producción, el almacenamiento, el inventario y la gestión del transporte.

Al monitorear continuamente los niveles de inventario y el flujo de productos de los proveedores a los clientes, las organizaciones que utilizan la cadena de suministro SAP S/4HANA pueden optimizar el inventario de manera más efectiva. Y aprovechando las funciones analíticas avanzadas del software, pueden predecir la demanda futura para reducir el exceso de inventario.

Al considerar la implementación de SAP S/4HANA, es importante planificar cuidadosamente el proceso y articular el caso de negocio del proyecto, considerando los objetivos específicos y claramente definidos de una organización. La migración precisa de datos y la asignación de datos son cruciales para el éxito del proyecto. Hay varias opciones de implementación de SAP S/4HANA, cada una aportando ventajas y desventajas específicas.

Despliegue en la nube: la edición S/4HANA de SAP es un producto de software como servicio (SaaS), lo que significa que su infraestructura y mantenimiento son gestionados por SAP y las últimas actualizaciones serán entregadas automáticamente. Está disponible tanto en ediciones privadas como públicas. La nube privada ofrece toda la funcionalidad de SAP S/4HANA, mantenida en una red privada detrás de un cortafuegos. La nube pública ofrece eficiencia y asequibilidad, a menudo a través de un proveedor de servicios.

Despliegue on-premises: SAP S/4HANA local está disponible a través de un modelo de licencia tradicional. El despliegue y el mantenimiento son administrados por el personal de TI de la empresa y es responsabilidad del cliente actualizar el sistema de forma rutinaria. Es altamente compatible con los requisitos de almacenamiento y gestión de datos de una empresa individual.

Despliegue en nube híbrida: con un modelo de nube híbrida, un cliente de SAP puede utilizar soluciones on-premises y en la nube. Por ejemplo, una empresa que despliega un modelo híbrido puede almacenar aplicaciones y datos principales en el hardware de un cliente mientras aprovecha las soluciones SAP habilitadas para la nube seleccionadas.

Enfoque Greenfield: El enfoque Greenfield para comienzos de implementación es una oportunidad para comenzar de nuevo. Las organizaciones que adoptan este enfoque nunca han utilizado un SAP ERC o están dispuestas a rediseñar completamente sus prácticas de datos y flujos de trabajo. Este enfoque es relativamente simple, aunque los precios a veces pueden ser más altos ya que implica un rediseño completo del proceso de una empresa.

Enfoque de Brownfield: Un enfoque Brownfield, o una conversión del sistema, actualiza un ecosistema SAP existente a SAP S/4HANA. Es más atractivo para las organizaciones interesadas en aprovechar algunas de las nuevas capacidades de SAP S/4HANA, pero menos ansiosas por renovar completamente sus flujos de trabajo o prácticas de datos.