Apache CouchDB (enlace externo a ibm.com) es una base de datos de documentos NoSQL de código abierto que recopila y almacena datos en formatos de documentos basados ​​en JSON. A diferencia de las bases de datos relacionales, CouchDB utiliza un modelo de datos sin esquema, que simplifica la gestión de registros en varios dispositivos informáticos, teléfonos móviles y navegadores web.

CouchDB fue lanzada en 2005 y luego se convirtió en un proyecto de Apache Software Foundation (enlace externo a ibm.com) en 2008. Como proyecto de código abierto, CouchDB cuenta con el apoyo de una comunidad activa de desarrolladores que mejoran continuamente el software con un enfoque en la facilidad de uso y la adopción de la web.

Para la mayoría de las empresas, decidir qué proveedor utilizar al adquirir tecnología de gestión de datos puede ser un desafío. Un software privado no solo impone ciertas restricciones de licencia para usar la tecnología, sino que existen algunas inquietudes acerca de la continuidad del negocio cuando se transfieren todos los datos de su empresa a un sistema de gestión de bases de datos (DBMS) "universal" o "único para todos" sin visibilidad de su estructura interna.

CouchDB es diferente. A diferencia del software privado que puede facilitar la dependencia del proveedor, CouchDB es de código abierto, de uso gratuito y se integra fácilmente en su infraestructura de gestión de datos actual. Debido a que usted tiene más control sobre el software, también tiene más flexibilidad para adaptarlo a las necesidades únicas de su negocio. Ya sea que requiera un almacén de documentos de propósito general, que permita una sincronización de datos eficiente o que adopte una mentalidad "Sin conexión primero", CouchDB brinda a las empresas la flexibilidad que necesitan para crear infraestructuras duraderas, confiables y escalables.

Este video explica más acerca de CouchDB y cómo funciona:

La motivación detrás del desarrollo de CouchDB se puede definir con una palabra: relajarse. CouchDB viene con un conjunto de características diseñadas para reducir el esfuerzo de ejecutar un sistema distribuido resistente. Estas son algunas de las características principales de CouchDB que la diferencian de otras bases de datos NoSQL.

Replicación. Una de las características que definen a CouchDB es la replicación bidireccional, que permite la sincronización de datos en varios servidores y dispositivos. Esta replicación permite a las empresas maximizar la disponibilidad de los sistemas, reducir los tiempos de recuperación de datos, ubicar geográficamente los datos más cerca de los usuarios finales y simplificar los procesos de copia de seguridad.

En CouchDB, no hay una diferencia ya sea que los datos se almacenan en un servidor o en varios. Por el contrario, CouchDB identifica los cambios en los documentos a medida que ocurren desde cualquier fuente, y garantiza que todas las copias de la base de datos permanezcan sincronizadas con la información más actualizada. Esto permite que múltiples réplicas de bases de datos sean autónomas y se administren sin dejar de albergar información precisa en tiempo real en múltiples entornos informáticos.

Vistas. CouchDB usa vistas como la herramienta principal para ejecutar consultas y crear informes a partir de archivos de documentos almacenados. Las vistas le permiten filtrar documentos para encontrar información relevante para un proceso de base de datos en particular. Esta información puede luego mapearse según sus preferencias, y extraerse en un orden específico.

Lo maravilloso de CouchDB es la libertad que brinda en cuanto a la forma en que se presenta la información. Debido a que las vistas de CouchDB se crean dinámicamente y no afectan directamente a los almacenes de documentos subyacentes, puede ejecutar varias vistas diferentes de los mismos datos, sin limitaciones. Estas vistas se crean dentro de documentos de diseño especiales y se pueden replicar en múltiples instancias de bases de datos como datos almacenados normales.

Otra gran característica de CouchDB es la disponibilidad de Apache MapReduce para crear índices poderosos que ubican fácilmente documentos con base en cualquier valor que se encuentre en ellos. Luego, puede usar estos índices para establecer relaciones de un documento al siguiente y realizar una variedad de cálculos basados en esas conexiones.

API HTTP. CouchDB usa una API RESTful para acceder a la base de datos desde cualquier lugar, con total flexibilidad de operaciones CRUD (crear, leer, actualizar, eliminar). Este medio simple y eficaz de conectividad de bases de datos hace que CouchDB sea flexible, rápida y potente, sin dejar de ser muy accesible.

Desarrollada para usar fuera de línea. Cuando la usabilidad y accesibilidad de su base de datos crece, es esencial poder crear aplicaciones que funcionen tan bien fuera de línea como en línea. CouchDB permite que las aplicaciones almacenen los datos recopilados localmente en dispositivos móviles y navegadores, y luego sincroniza esos datos una vez que vuelven a estar en línea.

Almacenamiento eficiente de documentos. En CouchDB, los documentos son las unidades principales de datos que se utilizan en JSON, compuestas por varios campos y archivos adjuntos para un fácil almacenamiento. No hay límite para el tamaño del texto o el recuento de elementos de cada documento, y se puede acceder a los datos y actualizarlos desde múltiples fuentes de bases de datos y en clústeres de servidores distribuidos globalmente.

Compatibilidad. CouchDB es extremadamente accesible y ofrece una variedad de beneficios de compatibilidad cuando se integra con su infraestructura actual. CouchDB fue desarrollada en lenguaje Erlang (un lenguaje de programación y un sistema de tiempo de ejecución de uso general, concurrente y recolectado de basura), lo que la hace confiable y fácil de usar para los desarrolladores.

Debido a sus capacidades de código abierto, CouchDB es extremadamente flexible y se puede instalar y ejecutar en varios sistemas operativos y herramientas de virtualización. También es compatible con PouchDB, una base de datos liviana diseñada para ejecutarse en el navegador de dispositivos móviles.

CouchDB ofrece beneficios tanto a los usuarios como a los desarrolladores.

Escalabilidad. El diseño arquitectónico de CouchDB la hace extremadamente adaptable al particionar bases de datos y escalar datos en múltiples nodos. CouchDB admite tanto la partición horizontal como la replicación para crear una solución fácil de gestionar para equilibrar las cargas de lectura y escritura durante la implementación de una base de datos.

CouchDB cuenta con un motor de almacenamiento muy duradero y confiable que se creó desde cero para infraestructuras multinube y de múltiples bases de datos. Como base de datos NoSQL, CouchDB es muy personalizable y permite el desarrollo de aplicaciones predecibles e impulsadas por el rendimiento, independientemente de su volumen de datos o de la cantidad de usuarios.

Sin bloqueos de lectura. En la mayoría de las bases de datos relacionales (donde los datos se almacenan en tablas), si alguna vez necesita actualizar o modificar una tabla, la fila de datos que se cambia queda bloqueada para otros usuarios hasta que se procesa la solicitud de modificación. Esto puede crear problemas de accesibilidad para los clientes y cuellos de botella generalizados en sus procesos de gestión de datos.

CouchDB usa MVCC (Control de concurrencia de múltiples versiones) para gestionar el acceso a las bases de datos al mismo tiempo. Esto significa que independientemente de las cargas actuales de la base de datos, CouchDB puede ejecutarse a toda velocidad y sin restricciones para sus usuarios. Dado que los documentos en CouchDB se entregan en sus más recientes versiones y se agregan en tiempo real, las solicitudes de lectura de la base de datos siempre verán las imágenes de la base de datos más actualizadas, independientemente de quién haya accedido primero al documento.

Desarrollo de código abierto. Debido a su firme respaldo y soporte en la comunidad de código abierto, CouchDB mantiene una base sólida y confiable para la gestión de bases de datos empresariales. Desarrollada durante varios años como una solución sin esquema, CouchDB ofrece una flexibilidad incomparable que simplemente no se puede encontrar en la mayoría de las soluciones de bases de datos privadas.