¿Qué es el almacenamiento en la nube?

El proveedor de servicios en la nube (CSP) aloja, protege, gestiona y mantiene los servidores asociados con la infraestructura de la nube y ayuda a garantizar que los usuarios puedan acceder a los datos cuando sea necesario. El cliente es responsable de proteger los datos, las aplicaciones y las cargas de trabajo desplegadas en la nube.

El almacenamiento en la nube ofrece una alternativa rentable y escalable al almacenamiento de archivos on premises (o fuera de línea) en unidades de disco duro o redes de almacenamiento. Las unidades de disco duro de las computadoras solo pueden almacenar una cantidad finita de datos. Cuando los usuarios se quedan sin almacenamiento, necesitan transferir archivos a un dispositivo de almacenamiento externo.

Tradicionalmente, las organizaciones construyeron y mantienen redes de área de almacenamiento (SAN) para archivar datos y archivos. Sin embargo, las SAN son costosas de mantener porque, a medida que crecen los datos almacenados, las empresas deben invertir en agregar servidores físicos y otra infraestructura de TI para adaptarse a la mayor demanda.

Los servicios de almacenamiento en la nube proporcionan elasticidad, lo que permite a los usuarios escalar la capacidad a medida que aumentan los volúmenes de datos o reducir la capacidad, si es necesario. Al almacenar datos en la nube, las organizaciones pueden ahorrar pagando por la tecnología de almacenamiento y la capacidad como servicio en lugar de invertir en los costos de capital de construir y mantener redes de almacenamiento internas.

Con el almacenamiento en la nube, solo paga exactamente por la capacidad que utiliza. Si bien sus costos pueden aumentar con el tiempo para tener en cuenta volúmenes de datos más altos, no tiene que sobreaprovisionar las redes de almacenamiento anticipándose a un mayor volumen de datos.

La pandemia de COVID-19 provocó un aumento masivo del almacenamiento en la nube a medida que las empresas buscaban formas de apoyar a la fuerza laboral remota. Un informe de 2023 de Fortune Market Insights detalla el valor del mercado global de almacenamiento en la nube en 108.69 mil millones USD.¹ El estudio proyecta que este mercado crecerá de 132.03 mil millones de dólares en 2024 a 665 mil millones de dólares en 2032, con una CAGR del 22.4 % durante el período de pronóstico.

Una mayor demanda de tecnologías avanzadas como inteligencia artificial (IA) y analytics de big data, junto con la necesidad de admitir enormes volúmenes de datos no estructurados, están impulsando este crecimiento.

Al igual que las redes de almacenamiento on premises, el almacenamiento en la nube utiliza servidores para guardar datos; sin embargo, los datos se envían a servidores externos. La mayoría de estos servidores son máquinas virtuales (VM) alojadas en un servidor físico. A medida que aumentan las necesidades de almacenamiento, el proveedor crea nuevos virtual servers para satisfacer la demanda.

Los usuarios se conectan a una nube de almacenamiento a través de Internet o de una conexión privada dedicada mediante un portal web, sitio web o aplicación móvil que se comunica a través de una interfaz de programación de aplicaciones (API). El servidor de conexión reenvía los datos a un grupo de servidores ubicados en uno o más centros de datos, según el tamaño de la operación del proveedor de la nube.

Como parte del servicio, los proveedores almacenan los mismos datos en varias máquinas para redundancia. De esta manera, los usuarios aún pueden acceder a los datos si un servidor se desconecta por mantenimiento o sufre una interrupción.

El almacenamiento en la nube está disponible en los siguientes entornos:

• Nube privada
• Nube pública
• Nube híbrida
• Multicloud

Un modelo de nube pública le permite conectarse a través de Internet al espacio de almacenamiento mantenido por un proveedor de la nube y utilizado por otras empresas. Los proveedores hacen que estos servicios sean accesibles desde cualquier dispositivo (por ejemplo, teléfonos inteligentes, computadoras de escritorio) y permiten ampliarlos o reducirlos según sea necesario.

Las configuraciones de almacenamiento en la nube privada replican el modelo de nube, pero residen dentro de su red, utilizando un servidor físico para crear instancias de servidores virtuales para aumentar la capacidad.

Puede optar por tomar el control total de una nube privada on premises o contratar a un proveedor de almacenamiento en la nube para crear una nube privada dedicada a la que se pueda acceder con una conexión privada. Organizaciones como las finanzas y la atención médica a menudo optan por el almacenamiento de datos en la nube privada para ejercer un mayor control sobre la información confidencial de los clientes.

Un nube híbrida modelo combina elementos de nubes privadas y nubes públicas, lo que brinda a las organizaciones la opción de qué datos almacenar en qué nube.

Por ejemplo, los datos altamente regulados sujetos a estrictos requisitos de archivado y replicación son más adecuados para un entorno de nube privada. Por el contrario, los datos menos confidenciales (como el correo electrónico que no contiene información comercial confidencial) pueden almacenarse en la nube pública. Algunas organizaciones utilizan la nube híbrida para complementar sus redes de almacenamiento interno con almacenamiento en la nube pública.

La multinube es el uso de servicios en la nube de más de un proveedor de la nube, lo que proporciona a las organizaciones la flexibilidad necesaria para optimizar el rendimiento, controlar los costos y evitar la dependencia de proveedores. El almacenamiento multinube unifica los servicios de almacenamiento de múltiples proveedores en la nube en un entorno al que los usuarios pueden acceder a través de una única interfaz.

El almacenamiento en la nube ofrece muchos beneficios, incluidos los siguientes:

• Gestión externa
• Implementación rápida
• Rentabilidad
• Escalabilidad
• Continuidad del negocio

Hay tres tipos principales de almacenamiento en la nube, cada uno de los cuales ofrece sus propias ventajas.

• File Storage

• Almacenamiento en bloques

• Object Storage

File storage guarda los datos en una estructura jerárquica de archivos y carpetas. Los datos conservan su formato, ya sea que residan en el sistema de almacenamiento o en el cliente donde se originan, y la jerarquía hace que sea más fácil e intuitivo buscar y recuperar archivos cuando sea necesario.

File storage en la nube es comúnmente utilizado como un servicio y proporciona acceso a múltiples usuarios a un conjunto común de archivos almacenados en la nube.

Tradicionalmente empleado en SAN, block storage también es común en entornos de almacenamiento en la nube. Este modelo de almacenamiento organiza los datos en grandes volúmenes llamados "bloques". Cada bloque representa una unidad de disco duro independiente. Los proveedores de almacenamiento en la nube utilizan bloques para dividir grandes cantidades de datos entre varios nodos de almacenamiento.

Los recursos de block storage proporcionan mejor rendimiento sobre una red, gracias a la baja latencia de E/S (el tiempo que se tarda en completar una conexión entre el sistema y el cliente). Estos recursos son especialmente adecuados para grandes bases de datos y aplicaciones. Por ejemplo, nubes privadas virtuales (VPCs)—ofertas de nube pública que permiten a una empresa establecer su propio entorno informático de nube privada en una infraestructura de nube pública compartida—utilizan block storage para el almacenamiento de datos de alto rendimiento.

En la nube, el block storage se escala fácilmente para respaldar el crecimiento de las bases de datos y las aplicaciones de una organización. Por ejemplo, block storage ayuda a los sitios web orientados al consumidor a capturar grandes cantidades de datos de visitantes que pueden ser almacenados y analizados para mejorar la experiencia del cliente.

El object storage gestiona los datos como "objetos" individuales. Cada objeto incluye los datos de un archivo, sus metadatos asociados y un identificador. Los objetos almacenan datos en el formato en el que llegan y permiten personalizar los metadatos para facilitar el acceso y el análisis de los datos.

En lugar de organizarse en archivos o jerarquías de carpetas, los objetos se mantienen en repositorios que ofrecen una escalabilidad ilimitada. Dado que no existe una jerarquía de archivo y los metadatos son personalizables, el object storage le permite optimizar los recursos de almacenamiento de una manera rentable.

El object storage basado en la nube es ideal para la retención de datos a largo plazo. Las empresas utilizan object storage para reemplazar los archivos tradicionales, como el almacenamiento conectado a la red (NAS).

Object storage se ha vuelto crítico para manejar datos no estructurados (por ejemplo, archivos de video y audio, páginas web, datos de sensores) de manera eficiente y rentable. En 2022, el 90 % de los datos generados por las organizaciones no estaban estructurados.²

Hoy en día, el almacenamiento en la nube es omnipresente en todo el escenario empresarial, desde empresas unipersonales hasta grandes empresas.

Si dirige una pequeña empresa, el almacenamiento en la nube ayuda a descargar tareas almacenando y accediendo a los datos de forma remota. Esta capacidad es beneficiosa si no tiene los recursos internos o las habilidades para administrar el almacenamiento. El almacenamiento en la nube también puede ayudar con la planificación del presupuesto al hacer que los costos de almacenamiento sean predecibles, lo que le permite escalar a medida que el negocio crece.

Si trabaja en una empresa más grande (por ejemplo, una empresa manufacturera o una cadena de venta minorista con docenas de ubicaciones), necesita transferir cientos de gigabytes de datos para almacenamiento con regularidad. En estos casos, un importante proveedor de almacenamiento en la nube, como Amazon Web Services (AWS), IBM Cloud, Microsoft Azure o Google Cloud, puede manejar sus volúmenes.

La seguridad del almacenamiento es una preocupación grave, especialmente para las organizaciones que manejan datos confidenciales (por ejemplo, información de tarjetas de crédito, registros médicos). Todas las empresas buscan la protección de datos con los métodos más actualizados disponibles.

Como se mencionó anteriormente, la seguridad en la nube se considera un modelo de responsabilidad compartida entre un CSP y la organización cliente. El proveedor es responsable de la seguridad de la infraestructura subyacente y el cliente es responsable de proteger sus datos y aplicaciones dentro de esa infraestructura. Las empresas pueden minimizar los riesgos cifrando los datos en movimiento y utilizando conexiones privadas dedicadas, por ejemplo, una red privada virtual (VPN), para conectarse con el proveedor de almacenamiento en la nube.

Las empresas de almacenamiento en la nube de hoy en día ofrecen una sólida seguridad externa con soluciones de seguridad por capas que incluyen protección de endpoint, filtrado de contenido y correo electrónico, análisis de amenazas y mejores prácticas que comprenden actualizaciones y parches periódicos. También ofrecen permisos de seguridad en la nube, como control de acceso, autenticación de usuarios y cifrado de datos impulsado por IA. Ayudar a garantizar que estas medidas estén implementadas es especialmente importante cuando los datos involucran archivos comerciales confidenciales, registros de personal y propiedad intelectual.

Ciertas industrias, como las finanzas, la energía y los servicios del gobierno, deben cumplir con estrictas regulaciones de privacidad de datos y archivo de datos para archivos específicos. Hoy en día, todos los principales proveedores de almacenamiento en la nube ofrecen herramientas de cumplimiento y complementos para ayudar a las organizaciones a alinear su almacenamiento en la nube con las regulaciones que afectan su negocio.

El respaldo de datos es tan importante como la seguridad. Las empresas necesitan hacer respaldos de sus datos para poder acceder a copias de archivos y aplicaciones, y evitar interrupciones en el negocio, si los datos se pierden debido a un ciberataque, un desastre natural o un error humano.

Los servicios de respaldo y recuperación de datos basados en la nube han sido populares desde los primeros días de soluciones basadas en la nube. Al igual que el almacenamiento en la nube, puede acceder al servicio a través de la Internet pública o de una conexión privada. Los servicios de copia de seguridad y recuperación en la nube liberan a las organizaciones de las tareas relacionadas con la replicación periódica de datos empresariales críticos para que estén disponibles en caso de que se necesiten tras una pérdida de datos.

El respaldo en la nube ofrece a las empresas las mismas ventajas que el almacenamiento: rentabilidad, escalabilidad y fácil acceso. Una de las características más atractivas del respaldo en la nube es la automatización. Pedir a los usuarios que respalden continuamente sus propios datos produce resultados mixtos ya que algunos usuarios siempre lo desponen u olvidan hacerlo. Esto crea una situación en la que la pérdida de datos es inevitable. Con los respaldos automatizados, puede decidir con qué frecuencia realizar respaldos de sus datos, ya sea diariamente, cada hora o cuando se introduzcan nuevos datos en su red.

Hacer respaldos de datos fuera de las instalaciones en una nube ofrece una ventaja adicional: la distancia. Un edificio afectado por un ataque terrorista o alguna otra calamidad podría perder sus sistemas de copia de seguridad on premises, lo que haría imposible recuperar los datos perdidos. El respaldo externo proporciona un seguro contra tal evento.

Los servidores de almacenamiento en la nube son servidores virtuales: servidores definidos por software que emulan servidores físicos. Un servidor físico puede alojar varios servidores virtuales, lo que facilita proporcionar soluciones de almacenamiento basadas en la nube a varios clientes. Los Virtual servers aumentan la eficiencia porque los servidores físicos suelen funcionar por debajo de su capacidad, lo que significa que se desperdicia parte de su potencia de procesamiento.

Este enfoque permite a los proveedores ofrecer almacenamiento en la nube de pago por uso y cobrar solo por la capacidad de almacenamiento que consume. Cuando sus servidores de almacenamiento en la nube están a punto de alcanzar su capacidad, el proveedor de la nube activa otro servidor para agregar capacidad, o le permite activar una máquina virtual adicional por su cuenta.

El almacenamiento en la nube de código abierto ofrece una opción viable para que las empresas y las personas con experiencia creen sus propios servidores virtuales en la nube. El código abierto significa que el software utilizado en el servicio está disponible para que la experiencia de los usuarios y los desarrolladores lo estudien, inspeccionen, cambien y distribuyan.

El almacenamiento en la nube de código abierto suele asociarse con Linux y otras plataformas de código abierto. Las ventajas de este enfoque incluyen el control sobre las tareas administrativas y la seguridad.

Algunas de las funciones disponibles de los servicios de almacenamiento en la nube de código abierto incluyen:

• Sincronización de archivos entre dispositivos en múltiples ubicaciones

• Autenticación de dos factores

• Cifrado de transferencia de datos

• Uso compartido protegido con contraseña

Muchas organizaciones utilizan una combinación de soluciones de almacenamiento en la nube de código abierto y de pago. Este enfoque híbrido proporciona la flexibilidad y rentabilidad del código abierto con el alto rendimiento y la capacidad prácticamente ilimitada de los servicios de almacenamiento en la nube de pago.

El precio del almacenamiento en la nube generalmente depende de la región, los recursos consumidos (cómputo, almacenamiento, transferencia de datos, bases de datos) y el modelo de precios elegido (bajo demanda, reservado, instancias puntuales).

Los costos de almacenamiento en la nube varían. Algunos proveedores de almacenamiento en la nube cobran mensualmente el costo por gigabyte, mientras que otros cobran tarifas según la capacidad almacenada.

Las tarifas varían ampliamente y es posible que pague 1.99 USD o 10 USD por 100 GB de almacenamiento mensual, según el proveedor que elija. Las tarifas adicionales por transferir datos desde su red a las tarifas basadas en el almacenamiento en la nube generalmente se incluyen en el precio general del servicio.

Los proveedores pueden cobrar tarifas adicionales además de los costos básicos de almacenamiento y transferencia de datos. Por ejemplo, es posible que incurra en una tarifa adicional cada vez que acceda a datos en la nube para realizar cambios o eliminaciones, o si mueve datos de un lugar a otro. Cuanto más acciones realices mensualmente, más altos serán tus costos. Incluso si el proveedor incluye algún nivel base de actividad en el precio general, incurrirás en cargos adicionales si excedes el límite permitido.

Los CSP también pueden tener en cuenta el número de usuarios que acceden a los datos, la frecuencia con la que los usuarios acceden a los datos y la distancia que deben recorrer los datos en sus cargos. Pueden cobrar de manera diferente según los tipos de datos almacenados y si los datos requieren niveles adicionales de seguridad para fines de privacidad y cumplimiento normativo.

La optimización de costos de la nube es una infraestructura que combina Estrategias, técnicas, mejores prácticas y herramientas para ayudar a reducir los costos generales de la nube (como el almacenamiento en la nube) y encontrar la forma más rentable de ejecutar sus aplicaciones en el entorno de la nube y maximizar el valor comercial.

FinOps, una palabra compuesta de finanzas y DevOps, es una práctica de gestión financiera en la nube que ayuda a las organizaciones a maximizar el valor empresarial en sus entornos híbridos y multinube.

Los servicios de almacenamiento en la nube están disponibles a través de docenas de proveedores para satisfacer todas las necesidades, desde usuarios individuales hasta organizaciones multinacionales con miles de ubicaciones.

Las aplicaciones de almacenamiento populares para los usuarios cotidianos incluyen Google Drive (para sistemas operativos Windows, macOS y Android), iCloud (para usuarios de Mac) y Microsoft OneDrive. Estos y otros servicios de almacenamiento en la nube abarcan muchos casos de uso:

• Colaboración en equipo: los equipos pueden almacenar y compartir archivos como hojas de cálculo o documentos de Word en la nube para colaborar en tiempo real. Esta capacidad facilita que los usuarios trabajen juntos en un proyecto, por lo que la transferencia y el uso compartido de archivos se encuentran entre los usos más comunes de los servicios de almacenamiento en la nube. Las herramientas comunes de colaboración basadas en la nube incluyen Box, Google Workspace y Dropbox.

• Archivado de datos: los servicios de almacenamiento en la nube pueden manejar grandes volúmenes de registros de bases de datos que, de otro modo, ocuparían demasiado espacio dentro de su red. Puede consolidar los datos archivados en un repositorio centralizado con controles de ciclo de vida y políticas de retención inmutables.

• Gestión y sincronización de archivos: los servicios de almacenamiento en la nube proporcionan sincronización de archivos para ayudar a garantizar que las versiones de los mismos archivos en varias ubicaciones se actualicen cada vez que alguien los cambie. Las capacidades de gestión de archivos le permiten organizar documentos, hojas de cálculo y otros archivos como mejor le parezca y hacerlos accesibles para otros usuarios.

• Pruebas y desarrollo: el almacenamiento en la nube ayuda significativamente a las pruebas y el desarrollo al proporcionar un entorno fácilmente accesible, escalable y flexible para almacenar grandes cantidades de datos de prueba. Esto permite a los desarrolladores poner en marcha entornos de prueba bajo demanda rápidamente, ejecutar varios escenarios de prueba y acceder fácilmente a los datos para diferentes etapas de desarrollo sin necesidad de gestionar hardware físico.

• Entrega de contenido: los servicios de almacenamiento en la nube también pueden manejar archivos multimedia en servidores de red de entrega de contenido (CDN) (también llamados "servidores perimetrales") repartidos por todo el mundo. Esto permite a las empresas de transmisión como Netflix y Hulu entregar contenido rápidamente, mejorando la experiencia del usuario.

• IA y analytics de datos: Las organizaciones actuales están modernizando su infraestructura de almacenamiento de datos para aprovechar las oportunidades de negocio que presentan la IA, el machine learning (ML) y los analytics avanzados. El almacenamiento de objetos en la nube moderno permite a las organizaciones almacenar los volúmenes masivos de datos necesarios para entrenar modelos de IA y acelerar los flujos de trabajo de machine learning (ML) y aprendizaje profundo.