Verizon Business es un excelente ejemplo de un proveedor de servicios de comunicaciones (CSP) que está a la vanguardia de adoptar esta nueva transformación digital con 5G. Con el surgimiento de la computación edge y la introducción de una plataforma informática de borde de acceso múltiple (MEC), el impacto astronómico de la COVID-19 ha catapultado el plan de la empresa para construir la base que apoyará esta próxima generación de negocios.

“El último año [2020] ha sido diferente a cualquier cosa que hayamos previsto. Ha sido una trágica pérdida de vida y de momentos importantes, y reaccionamos y respondimos a nuestros clientes en consecuencia”, dice Tami Erwin, director ejecutivo (CEO) de Verizon Business. “Ahora, al entrar en 2021, estamos reimaginando y redefiniendo lo que requieren los clientes y cómo les damos servicios de forma diferente”.

Uno de los objetivos de Verizon es ayudar a las empresas a acelerar el acceso a la conectividad en tiempo real mediante la creación de insights procesables dentro de las operaciones, allanando el camino para mejorar la productividad y reducir los costos de los clientes. Verizon no persiguió este objetivo por su cuenta. Al ampliar su larga relación con IBM, el gigante de las telecomunicaciones comenzó a diseñar estrategias para combinar la potencia de 5G y MEC con las soluciones de IA de IBM y las capacidades de nube híbrida de Red Hat®.

Steve Canepa, gerente general del sector de las comunicaciones globales de IBM, dice: “IBM y Verizon tienen una larga y exitosa historia de colaboración, basada en una visión compartida para impulsar la innovación continua para consumidores y empresas de todas las industrias. A lo largo de los años, hemos progresado en nuestro trabajo junto con este enfoque en mente”.

“Cuando pienso en el poder de las asociaciones, ahora más que nunca, la capacidad de reunirse e innovar en nombre de nuestros clientes es muy importante”, dice Erwin. “La capacidad de hacerlo con un asociado como IBM, su experiencia combinada con nuestra experiencia y la capacidad definida para ofrecer mejores soluciones a nuestros clientes”.

“Verizon e IBM tienen ambiciones de aportar mucho valor a todas estas iniciativas; sabemos que serán muchas otras empresas que harán lo mismo”, agrega Canepa. “Lo que queremos hacer es crear el mejor entorno tecnológico abierto, eficiente y automatizado posible que permita que suceda esa innovación”.

Al trabajar junto a IBM, Verizon ha establecido rápidamente las bases mediante un amplio banco de herramientas para acelerar la expansión de la red dentro de todas las verticales. Desde la fabricación, el cuidado de la salud y la educación hasta el comercio minorista y el entretenimiento, la colaboración ha sido transformadora y no podría haber llegado a un momento más crítico.

Una vertical clave de la industria que necesita una solución de transformación digital acelerada es el gas, energía y empresas de servicios públicos. El monitoreo crítico de la infraestructura, la detección y respuesta a fallas, la seguridad y protección en el lugar de trabajo fueron desafíos urgentes dentro de la industria. Al combinar la potencia de 5G y MEC con las soluciones de IA y la plataforma de nube híbrida de IBM, el trabajo remoto se ha vuelto mucho más simple.

“Implementamos cada vez más conectividad durante la pandemia, y 5G cambió eso”, explica Srini Kalapala, líder de estrategia tecnológica de Verizon Business. “Sabíamos que necesitábamos ofrecer una conectividad altamente confiable que va más allá de los humanos, donde las máquinas pueden comunicarse entre sí y hacer cosas simples de forma remota”.

Los clientes están equipados con herramientas para acceder a la información sobre sus infraestructuras desde lejos mediante sensores, cámaras y drones de Internet de las cosas (IoT). La implementación de una solución, como IBM® Maximo Application Suite, agiliza las operaciones mediante el envío de alertas al personal de campo de forma remota, lo que permite realizar inspecciones y notificar a los clientes de situaciones peligrosas casi en tiempo real. Pero todo este procesamiento intenso no sería posible sin la velocidad del edge, lo que permite que los servidores en la nube se ejecuten más cerca de los endpoints, reduciendo la latencia. Todo esto mejora la productividad, reduce los costos de la empresa y aumenta el retorno de la inversión y, lo que es más importante, mejora la seguridad de los trabajadores en todas las empresas.

“Creo que las soluciones que estamos construyendo ahora son más importantes que nunca. Estamos construyendo la infraestructura del siglo XXI y abriendo la puerta para la Cuarta Revolución Industrial”, agrega Erwin. “Acelerar la construcción y hacerlo bien con los socios es de vital importancia a medida que pensamos en cómo las empresas, pequeñas o grandes, redefinen lo que es el éxito para ellas con la tecnología en el centro. De eso se trata impulsar el cambio, asegurándonos de no solo ofrecer una solución técnica, sino un cambio verdaderamente sostenible en nombre de los clientes a los que prestamos servicios”.

Cuando la pandemia de COVID-19 obligó al mundo a permanecer apartado y paralizó casi todo, no parecía plausible que aún pudiera lanzarse un despliegue digital a gran escala. La colaboración de Verizon e IBM siguió siendo indispensable. Las empresas avanzaron con su estrategia de implementación original, entendiendo que el plan de ejecución establecido anteriormente podría necesitar evolucionar.

“En febrero de 2020, estábamos nerviosos. Pensamos que tendríamos que ralentizar la implementación 5G”, dice Sampath. “En realidad fuimos más rápidos. Decidimos gastar medio millón de [USD] más para implementar 5G más rápido”.

Verizon encontró formas innovadoras durante la pandemia de permanecer en colaboración constante con IBM, avanzando más lejos con la movilidad de máquinas para digitalizar aún más su red de manera más eficaz. Sin embargo, la COVID-19 comenzó a explotar rápidamente las fallas en la infraestructura de conectividad más amplia que solo 5G y edge Computing podían abordar.

Kalapala explica: “Todos estábamos separados, pero aún necesitábamos comunicarnos y hacer las cosas. La COVID realmente señaló que se puede operar a un ritmo normal si se tiene buena conectividad, pero si no, nos quedamos atrás”.

Verizon (enlace externo a ibm.com) es un conglomerado multinacional de telecomunicaciones con sede en Nueva York. Conocida como Bell Atlantic Communications entre 1983 y 2000, Verizon es una de las mayores empresas de telefonía local de Estados Unidos, con más de 132 200 empleados. La empresa ofrece servicios y soluciones de voz, datos y video en sus redes y plataformas, con presencia en todo el mundo.