Al comenzar su último semestre, los futuros graduados de una de las facultades de arte más prestigiosas del mundo esperaban exponer sus obras al igual que la multitud de graduados anteriores.
Sin embargo, a mitad del semestre, la COVID-19 hizo imposibles las exposiciones tradicionales en persona. Los líderes de la University of the Arts London (UAL) no querían que los graduados se perdieran este importante rito de iniciación, por lo que recurrieron a IBM en busca de ayuda.
Nigel Carrington, vicerrector de la UAL, explica: “Nos asociamos con IBM como respuesta rápida a la pandemia de coronavirus para crear una plataforma que alojara las colecciones finales de nuestros estudiantes graduados. Ahora más que nunca, necesitamos el talento, el espíritu empresarial, la resiliencia y la visión de nuestros graduados creativos para remodelar nuestra economía y mantener nuestra sociedad y cultura prósperas”.
Impacto digital
Durante la pandemia, la UAL mostró digitalmente el trabajo de 7000 estudiantes graduados
Amplia cobertura
La exposición presenta trabajos de 290 cursos de estudio distintos
Crear la exposición no fue una cuestión sencilla. Tendría que dar a 7000 graduados la libertad de expresarse en 290 cursos de estudio muy diversos, como moda, diseño interior, bellas artes, arte 3D, entre otros. Además, la exposición debería ser sencilla, fácil de navegar y altamente estable. Pero el equipo de IBM estaba a la altura.
Afortunadamente, una de las seis escuelas de la UAL, el London College of Fashion, ya estaba trabajando con IBM para mostrar el trabajo de los estudiantes. “Llevamos varios años trabajando con IBM, primero con nuestra Fashion Business School y luego con Centre for Sustainable Fashion, así que sabíamos que entendían cómo quiere conectar nuestra audiencia con una experiencia digital”, afirma la profesora Roni Brown, vicerrectora y directora del London College of Fashion.
Para extender la exposición a las seis escuelas del sistema UAL, IBM reunió un equipo de expertos en la nube y DevSecOps de IBM Global Consumer Industries Center of Competence, IBM Engine Room e IBM® iX, el grupo de diseño empresarial de IBM® Consulting. Con solo tres meses para llevar a cabo el proyecto, el equipo de IBM se esforzó por escuchar a los estudiantes, académicos y asociados de la industria de la UAL. En definitiva, IBM y UAL participaron en línea en un IBM Innovation Jam, cinco talleres de Enterprise Design Thinking® y 20 entrevistas a usuarios. Había más de 100 partes interesadas en el diseño y el desarrollo de la exposición.
“Una de las cosas que fue evidente al principio del proyecto fue el apoyo que IBM dio al proceso de pensamiento y desarrollo”, dice Brown.
El resultado: UAL Graduado Showcase (enlace externo a ibm.com), una plataforma digital curada y con diversidad de capas creada en Red Hat OpenShift on IBM Cloud. Proporciona a la UAL una forma flexible, resiliente y asequible de mostrar el trabajo de los estudiantes digitalmente de manera muy convincente. Los usuarios pueden buscar en el sitio por estudiante o palabra clave, o pueden explorar diferentes escuelas y disciplinas para aprender y observar el trabajo de los estudiantes.
Durante el desarrollo y las pruebas, el equipo de IBM alojó la solución en un clúster OpenShift 4.x en IBM Cloud. Para la producción, el equipo aprovisionó una instancia de IBM Cloud separada para la plataforma, agregando escalado automático de nodos de clúster y escalado automático de pod horizontal en OpenShift para ayudar a gestionar las cargas de trabajo fluctuantes.
El sitio se puso en marcha antes de la graduación y sigue estando disponible hoy. A diferencia de las exposiciones en persona que se hacían antes, esta será durante muchos años.
“Nuestros objetivos eran crear algo que tuviera una duración más prolongada y fuera más sostenible que una exposición física: algo que nos ofreciera formas interesantes de curar y mostrar el trabajo de los estudiantes, de exponer temas y asuntos en los que nuestro alumnado y personal estuvieran especialmente interesados, y que nos diera más oportunidades de ayudar a los estudiantes a conocer a futuros empleadores”, dice Brown.
La UAL planea seguir usando la nueva solución para las exposiciones de posgrado después de que haya pasado la pandemia de COVID-19. “Creemos que esto ha sobresalido en crear un catálogo permanente de lo mejor de nuestro trabajo estudiantil”, concluye Brown.
Fundada en 2003, la UAL (enlace externo a ibm.com) comprende seis escuelas e institutos, como Camberwell College of Arts, Central Saint Martins, Chelsea College of Arts, London College of Communication, London College of Fashion y Wimbledon College of Arts. Con aproximadamente 13 000 estudiantes de pregrado y 3500 graduados al año, la universidad se encuentra entre las escuelas de arte más prestigiosas del mundo.
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