A veces, cuando estás al borde de algo grande, solo necesitas un pequeño empujón para empezar.
Para Q8 Petroleum Italia, ese pequeño empujón llegó cuando su filial asociada, Q8 Northwest Europe, se embarcó en un proyecto logístico que requeriría el uso de API.
Este nuevo proyecto surgió en el momento en que Francesco Bove, director de innovación empresarial de Q8 Italia, y Simone Rischia, director de infraestructuras, operaciones y seguridad de Q8 Italia, hablaban de actualizar su enfoque de integración empresarial.
Q8 Italia había estado utilizando un producto de integración de IBM durante varios años. El equipo de Q8 Italia se estaba preparando para pasar a la plataforma IBM Cloud Pak® for Integration, que proporcionaría capacidades de integración adicionales, facilitaría la gestión de API y preparaba a la organización para un posible cambio para incorporar el uso de contenedores.
Normalización
Estandariza la gestión de API en tres unidades de negocio diferentes
Menores costos de licencia
Licencias ampliadas, de una organización a tres, por solo el 20 % más gracias al uso de licencias incrementales
Al mismo tiempo, Bove y Rischia esperaban expandir el uso de la plataforma de IBM a toda la organización. El proyecto logístico propuesto por el equipo de Q8 Northwest Europe aportó el estímulo que necesitaban.
Rischia explica: "Vimos esto como una oportunidad para estandarizar la plataforma API en toda la organización. Q8 Petroleum Italia fue la primera unidad operativa en introducir este tipo de plataforma y tuvimos éxito con el producto de IBM. Recomendamos enfáticamente que las otras unidades operativas de Europa también se pasen a IBM Cloud Pak for Integration."
Como una de las compañías petroleras más grandes de Italia, Q8 Italia opera estaciones de servicio y carga de combustible en todo el país. Su empresa hermana, Q8 Northwest Europe, opera en Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo. Ambas organizaciones son filiales de Kuwait Petroleum International, que tiene operaciones en Europa, Oriente Medio y Asia.
Con un alcance tan amplio, ha sido difícil estandarizar todo en una única plataforma de integración, pero estaba claro que un movimiento así ayudaría a optimizar las operaciones y reducir los costos de desarrollo. Tanto Rischia como Bove vieron que IBM Cloud Pak for Integration era la plataforma adecuada para estandarizar, aunque por diferentes razones.
Para Rischia, las principales ventajas fueron la fortaleza y la seguridad. "Presentamos la plataforma combinada con IBM® DataPower® Gateway. La nueva plataforma expondrá a las API externamente, por lo que la seguridad es fundamental. DataPower es sumamente valioso para nosotros, desde una perspectiva de seguridad en comparación con la competencia”.
Para Bove, la flexibilidad era la clave. "Somos una organización diversa", dice. "Tenemos que garantizar la estandarización de los procesos, pero también necesitamos cierta flexibilidad porque el mercado italiano es bastante diferente del mercado del noroeste de Europa", afirma.
Con IBM Cloud Pak for Integration, el equipo de Q8 Italia pudo crear tres catálogos de API separados: uno para Q8 Italia, uno para Q8 Northwest Europe y otro para Kuwait Petroleum International. De este modo, los tres grupos de la empresa pueden desarrollar API que funcionen dentro de sus mercados específicos.
En Q8 Italia, ese trabajo comenzó con la construcción de procesos de pago digital para transacciones de empresa a empresa (B2B) y de empresa a consumidor (B2C). Al mismo tiempo, la organización está desarrollando una aplicación móvil que permitirá a los clientes comerciales y privados realizar pagos usando sus teléfonos. La solución también se integrará con la aplicación del programa de fidelización de Q8 Italia, Club Q8.
Según Rischia, "Estamos empezando a aumentar la cantidad de servicios que estarán disponibles para nuestros clientes a través de aplicaciones. Las API son una forma más rápida y pertinente para que esos servicios interactúen con nuestros sistemas de back-end".
Con la plataforma IBM Cloud Pak for Integration, Q8 Italia ha hecho más que estandarizar el enfoque de gestión de API de la empresa: la solución también proporciona una manera de proteger las operaciones B2B y B2C. Rischia explica: “Hemos utilizado el software para crear reglas específicas en torno a la capacidad, el rendimiento y la seguridad. Cada API debe validarse antes de que pueda iniciarse. Sin esas validaciones, nuestros clientes percibirían graves interrupciones; a su vez, esas interrupciones tendrían un impacto inmediato en la reputación de nuestra marca".
La solución también ha supuesto importantes ahorros para Kuwait Petroleum Corporation. Al incorporar Q8 Northwest Europe y Kuwait Petroleum International a la misma plataforma que Q8 Italia, la empresa pudo beneficiarse del aumento gradual de licencias, adquiriendo solo un 20 % más de licencias para dar soporte a las tres organizaciones.
Tanto Rischia como Bove ven la solución como otro punto de partida para cosas aún más grandes. Rischia está ansiosa por comenzar a usar las capacidades que ofrece la plataforma con el uso de contenedores, optimizada para su implementación en Red Hat® OpenShift® en cualquier entorno de nube o de TI. "Estamos comenzando a utilizar las API para desarrollar una nueva aplicación nativa de la nube basada en Docker y Kubernetes, y estamos intentando migrar algunas de nuestras aplicaciones existentes a contenedores", dice.
Mientras tanto, dice Bove, "puedo confirmar que este fue un gran éxito que nos abrirá las puertas hacia otros proyectos como este, donde podemos escalar de una unidad operativa a otra. Por primera vez estamos trabajando juntos como una corporación".
Q8 Italia (enlace externo a ibm.com) es la sucursal italiana de Kuwait Petroleum International. Introducida en el mercado italiano en 1986, la compañía opera más de 3000 estaciones de servicio, así como una unidad de negocio de flota, unidades de aviación y marina, además de un departamento de logística, comercio y operaciones. Con sede en Roma, los ingresos del octavo trimestre de 2018 fueron de 6700 millones de euros.
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Producido en los Estados Unidos de América, julio de 2021.
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