En NITORI, deleitar a los clientes depende de operaciones de fabricación y logística excepcionalmente eficientes. A medida que la empresa se preparó para un crecimiento explosivo, la falta de capacidad en sus sistemas clave la dejó expuesta.

NITORI trabajó con IBM® Systems Lab Services para desplegar tres servidores IBM Power Systems E980 con procesadores IBM® POWER9 para ejecutar bases de datos Oracle y aplicaciones especializadas desarrolladas internamente en IBM® AIX.

Como empresa líder en la industria japonesa del diseño de interiores, NITORI Co., Ltd. (Nitori) se diferencia de sus competidores a través de su modelo SPA original de “Fabricación, logística y ventas minoristas”. La empresa logró recientemente su 31.º año consecutivo de crecimiento tanto en ingresos como en ganancias. Los clientes pueden navegar y comprar una amplia gama de productos de muebles y moda para el hogar en la red global de la empresa de más de 523 tiendas, incluidas 56 tiendas en Taiwán, China y Estados Unidos, así como su tienda en línea Nitori-Net.

 
Nitori ha seguido mejorando sus propios sistemas de distribución y sistemas informáticos para enviar productos de manera eficiente y rápida a tiendas y clientes en todo Japón, así como para reducir el costo de almacenamiento de productos. Por ejemplo, a partir de la implementación del primer almacén automatizado de varios niveles de la industria en 1980, Nitori desarrolló sus propios sistemas únicos para el control de inventario y el suministro estable de productos. Hoy en día, Nitori organiza el transporte de productos desde la fábrica en el extranjero hasta el centro de distribución en el extranjero, solicita servicios de contenedores internacionales a Japón a través de los procesos de licitación y los procedimientos aduaneros, organiza el transporte desde los patios de contenedores hasta los centros de distribución japoneses, y luego entrega productos a tiendas y clientes. Todos los sistemas involucrados fueron desarrollados y operados por Nitori.

Detrás de escena, la empresa debe coordinar un conjunto complejo de operaciones internacionales de diseño, fabricación y logística. Por ejemplo, es posible que una tienda de Nitori deba confirmar que un artículo en particular se puede entregar desde su fábrica en Vietnam a uno de sus almacenes en Tokio, lo que requiere la interacción perfecta de docenas de procesos internacionales y nacionales entre varias subsidiarias y empresas asociadas. Si el personal de la tienda no puede comprometerse con una fecha de entrega en minutos, Nitori podría perder una oportunidad de venta.

Durante más de una década, Nitori ha confiado en aplicaciones propias que se ejecutan en Oracle Database en IBM AIX e IBM Power Systems para garantizar que estos procesos funcionen de manera fluida, precisa y confiable. Sin embargo, a medida que el negocio se preparó para un mayor crecimiento, quedó claro que se requería más rendimiento y capacidad.

Toshinori Arai de NITORI Co., Ltd., comenta: “Nitori planea tener 1000 tiendas para 2022, expandiéndose aún más hacia China y Estados Unidos en particular, y esperando generar 10 mil millones de dólares adicionales en ingresos anuales. El mayor desafío estratégico que enfrentamos es cómo abrir nuevas tiendas en el extranjero que se ajusten bien a las necesidades del mercado local. Pero una cosa es común en todas partes del mundo: la necesidad de ofrecer a los clientes un servicio rápido y confiable que genere lealtad a la marca Nitori”. 

El hardware existente en la empresa tenía cinco años y, aunque había servido bien a Nitori, la rápida expansión del negocio durante ese periodo había llevado al servidor hasta los límites de su diseño. Con el tradicional pico de ventas de primavera acercándose rápidamente, Nitori necesitaba actualizar dentro de un calendario muy ajustado.
 

Al trabajar con IBM, Nitori optó por implementar IBM Power System E980 con procesadores POWER9 para ejecutar sus sistemas de misión crítica que admiten planificación, fabricación, finanzas, logística, ventas, marketing y atención al cliente. Con la capacidad de escalar hasta 192 núcleos de procesador POWER9 y 64 TB de memoria, Power System E980 le dará a Nitori un amplio margen de ventaja no solo para el próximo pico de ventas primaveral, sino también para los años de rápido crecimiento del negocio que se avecinan.

 
Para garantizar que la empresa pueda satisfacer el apetito extremo de los nuevos servidores Power Systems por datos de misión crítica, Nitori migró su almacenamiento IBM® DS8000 existente a IBM® DS8886F all flash que ofrece mayor resultado, rendimiento y mejoras en las funciones de migración. Nitori también aumentó el rendimiento de su red de área de almacenamiento (SAN) de 8 Gbps a 16 Gbps.

 
IBM Power System E980 representaba una opción muy flexible para Nitori, porque sabíamos que podíamos lograr la transferencia de nuestros datos al nuevo almacenamiento de información sin interrupciones”, dice Arai. Necesitábamos aumentar nuestra capacidad rápidamente debido al pico de demanda que se avecinaba, y permanecer en IBM Power Systems nos permitió lograr una transición de muy bajo riesgo, con un enorme potencial de crecimiento futuro”.

 
Nitori ahora está en proceso de migrar sus aplicaciones y bases de datos Oracle a Power Systems E980, con soporte continuo de IBM Systems Lab Services.

 
“Cuando comparamos IBM Power Systems con el otro contendiente líder, vimos que podíamos lograr el rendimiento que necesitábamos en E980 sin necesidad de hacer ningún ajuste especial, mientras que la otra plataforma requería un ajuste significativo”, dice Tomoyuki Sano de NITORI Co., Ltd. “Llevamos muchos años usando Power Systems sin ningún problema de confiabilidad o seguridad, así que nos alegramos de poder permanecer en la plataforma”. 

Para las empresas orientadas al cliente, como Nitori, el servicio superlativo es clave para crear y mantener la lealtad. Con IBM Power Systems y su soporte a los procesos más críticos en planificación, finanzas, logística y ventas, Nitori cuenta con una plataforma estable, de alto rendimiento y extremadamente escalable para dar soporte a las operaciones orientadas al cliente.

 
“Dado que manejamos un complejo conjunto de procesos desde la fabricación hasta la entrega, es vital mantener una visión clara de los datos en todo momento”, dice el Sr. Arai. “IBM Power Systems siempre ha proporcionado una muy buena disponibilidad, lo que nos ha ayudado a garantizar que podamos cumplir con nuestros compromisos con los clientes”.

 
Con base en las pruebas que ha realizado, Nitori confía en que su nuevo IBM Power System E980 será capaz de responder al pico anticipado en los volúmenes de ventas durante el periodo pico primaveral. “Aunque todavía estamos trabajando para completar la migración, nuestra experiencia pasada con IBM Power Systems nos da la confianza de que el nuevo servidor cumplirá con nuestros requerimientos”, dice Norihiro Takeoka de NITORI Co., Ltd. “Como plataforma a gran escala, Power Systems siempre ha sido muy confiable para Nitori. La tecnología de virtualización IBM® PowerVM también nos permite aumentar o disminuir de manera muy flexible tanto la memoria como los recursos de procesamiento sin ninguna interrupción, de modo que podamos mantener el nivel adecuado para nuestras necesidades”.

Nitori consolida las cargas de trabajo de producción y no producción (prueba, desarrollo) en el mismo sistema. Si la empresa desea ejecutar una prueba de rendimiento, puede asignar dinámica y temporalmente a un entorno de prueba la misma cantidad de recursos de CPU y memoria que utiliza el entorno de producción. En caso de que las cargas de trabajo de producción necesiten más recursos a medida que crece el negocio, Nitori puede escalar los servidores de Power Systems hasta 192 núcleos cada uno.

 
De cara al futuro y teniendo en cuenta sus planes de llegar a las 1000 tiendas en todo el mundo, Nitori también ve valor en su relación más amplia con IBM. “En los próximos años, Nitori se convertirá en una empresa mucho más grande, por lo que se reducirá el número de socios que puedan trabajar con nosotros a escala mundial”, afirma Tomoyuki Sano. “Evidentemente, IBM cuenta con muchos clientes de referencia importantes a escala mundial, por lo que estamos tranquilos de que dispondrán de los recursos necesarios para satisfacer nuestras crecientes necesidades. IBM es sin duda un asesor de confianza para Nitori, y la relación es mutuamente beneficiosa. A medida que construimos nuestro nuevo entorno en Power Systems E980 y DS8886F, esperamos tener más éxito conjunto”.

NITORI Co., Ltd. (enlace externo a ibm.com) es conocido por su modelo original de SPA de “fabricación, logística y venta minorista” de muebles y artículos de mobiliario para el hogar. Al aplicar el principio de “autosuficiencia”, NITORI ha desarrollado sistemas únicos para el control de inventario y el suministro estable de productos, que permite a la empresa entregar directamente a sus clientes de manera oportuna. Con 24 816 empleados en febrero de 2018, la empresa ofrece una amplia gama de productos a través de más de 523 tiendas minoristas en todo el mundo, incluidas 56 tiendas en Taiwán, China y Estados Unidos, así como su tienda en línea Nitori-Net.