Cuando NexJ Health, Call&Check Limited y el servicio postal del Reino Unido recibieron fondos de la Oficina Local del Reino Unido para crear un programa de alcance para ayudar a los adultos mayores aislados, tuvieron que superar algunos obstáculos tecnológicos. Específicamente, NexJ Health necesitaba una infraestructura local confiable y rica en seguridad sobre la cual lanzar el programa Call&Check. IBM® Cloud ayudó a proporcionar eso y más.
Como parte de la iniciativa de salud pública del Reino Unido para combatir la soledad, NexJ Health Inc. y Call&Check Limited conectan a los trabajadores postales del Reino Unido con ciudadanos de la tercera edad aislados. La solución requería una infraestructura virtual resiliente.
NexJ Health seleccionó IBM Cloud para proporcionar la infraestructura para el programa Call&Check. La solución está diseñada para la seguridad de los datos y ofrece residencia local de datos y almacenamiento de archivos y objetos.
En enero del 2018, el gobierno de Su Majestad encargó una estrategia para abordar la soledad en el Reino Unido. Esta estrategia tiene como objetivo construir una sociedad más conectada socialmente en el contexto de nuestro mundo cada vez más digital que cambia rápidamente. Se centra en el papel que el gobierno puede desempeñar en la lucha contra la soledad, así como el papel de los individuos y las comunidades para crear comunidades fuertes y conectadas.
Con este anuncio, el gobierno de Su Majestad estaba reconociendo la creciente evidencia de que la soledad puede tener un impacto grave y devastador en la salud pública.
En ningún otro lugar este impacto se siente más que entre la población de edad avanzada. Lamentablemente, a medida que las personas envejecen, sus círculos sociales comienzan a disminuir y muchas personas mayores se encuentran cada vez más aisladas a medida que su salud comienza a deteriorarse. Aunque existen muchos programas para reunir a las personas mayores, los más aislados entre la población de edad avanzada a menudo no se enteran de los programas o tienen dificultades para encontrar transporte hasta ellos. Para estos valiosos y vulnerables miembros de la sociedad, incluso un breve punto de contacto con alguien del mundo exterior puede marcar una gran diferencia.
El Ministro de soledad del Reino Unido está encargado de conectar a los ciudadanos con estos programas, ya sea a través de sus médicos u otros puntos de contacto regulares en sus vidas. Ahí es donde entra en juego el programa Call&Check. Al asociarse con el servicio postal local y Call&Check Limited, NexJ Health busca aprovechar una infraestructura ya existente, una cara ya familiar y confiable y un uniforme ya familiar para ayudar a que los adultos mayores aislados regresen a los brazos de la sociedad.
El fundador y presidente ejecutivo de NexJ Health, William M. Tatham, explica: "Una de las fortalezas de este modelo es que los trabajadores postales están entre la mayor calificación de confianza, especialmente si eres un adulto mayor. Los Posties suelen resultarte muy familiares. Ya caminan por tu calle, ya van a tu puerta y ya llevan terminales digitales que utilizan para el correo certificado”.
Empoderar a los trabajadores postales para que visiten a los clientes mayores dos veces por semana parece una progresión natural y una forma ideal de combatir la soledad. Y NexJ Connected Wellness, la plataforma de atención virtual única de NexJ Health, se adapta perfectamente a este tipo de programa. El software hace cinco preguntas básicas sobre el estado de ánimo, las preocupaciones médicas y las necesidades sociales para ayudar al bienestar y la necesidad de apoyo. Las respuestas se utilizan para conectar a los ciudadanos mayores con sus familias, médicos de atención primaria y otros recursos comunitarios. Para Call&Check, el empleado de correos simplemente utiliza un dispositivo portátil para registrar las respuestas de los participantes, y Connected Wellness se encarga del resto.
Sin embargo, crear una infraestructura que satisficiera los requisitos del servicio postal británico y los del Ministerio de Sanidad del Reino Unido resultó todo un reto.
NexJ Health eligió la plataforma IBM Cloud Infrastructure as a Service (IaaS) para apoyar los servicios inaugurales de Call&Check, que el equipo implementó en la Isla de Jersey, en New Malden, Whitby y Liverpool como parte del proyecto Safe Connected financiado por el gobierno del Reino Unido. La empresa proporcionó una pila local en IBM Cloud en Londres para garantizar la residencia de datos locales y cumplir con los requisitos postales y sanitarios. Dado que la mayor parte del negocio de NexJ Health se ejecuta en IBM Cloud, el despliegue de la solución fue sencillo. Dice Tatham: “Pudimos poner en marcha nuestra solución IBM Cloud muy rápidamente, con la capacidad de configurar nuestra respuesta y ejecución para que sea el mismo y en paralelo a nuestros despliegues canadienses. Cada cosa que tenía que hacer, podíamos configurarlo sin cambiar nuestra pila de tecnología”.
La única complejidad, dice, era asegurarse de que cumpliera con todas las diversas regulaciones. Esto incluyó el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) en la UE junto con controles de privacidad, seguridad y gestión consistentes con los requisitos de ISO 27001. La infraestructura de IBM de nivel IV también facilitó salvaguardas como múltiples cortafuegos, contraseñas seguras y cifrado de datos en reposo y en tránsito.
Además de la base de IaaS, la solución cuenta con IBM Cloud Block Storage, que proporciona a NextJ Health con interfaz de sistema informático pequeño de Internet (iSCSI) respaldada por flash, cifrado transparente e instantáneas automatizadas. IBM Cloud Object Storage,también juega un papel clave al almacenar copias de seguridad cifradas.
Con todas estas medidas de seguridad y resiliencia implementadas, el lanzamiento de la solución fue un éxito rotundo. En New Malden, Whitby y Liverpool, donde NexJ Health realizó pruebas de prueba, el 93 % de los participantes estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo en que valoraban las visitas de los trabajadores postales y estaban satisfechos con el programa. Los trabajadores postales disfrutaron sabiendo que estaban ayudando a sus conciudadanos, y las visitas se convirtieron en un punto culminante en la semana para los participantes mayores. Uno de ellos comentó: "Fue agradable saber que comprobaban que estaba bien. Me sentí más feliz sabiendo que estaban ahí si algo sucediera”.
Con el apoyo de IBM Cloud, rápidamente escalable, el programa Call&Check va camino a expandirse tanto dentro como fuera del Reino Unido. NexJ Health actualmente tiene instancias de IBM Cloud en Canadá, EE. UU., Reino Unido, Singapur y Australia. El programa puede tomar varias direcciones. Tatham explica: "Existe una variedad de necesidades para que las personas frágiles vivan seguras e independientes en casa. El programa Call&Check en la plataforma de NexJ permite que estos servicios comunitarios dispares se unan como un conjunto perfecto de servicios virtuales y de puerta de entrada. Estos servicios innovadores cruzan la atención sanitaria y social en un modelo centrado en la persona. La escala y la propagación de estos servicios en toda la isla de Jersey servirán como ejemplar para la aplicación global".
El concepto Call&Check también ha tenido expresiones de interés de todo el mundo. En Toronto, donde NexJ Health tiene su sede, Tatham dice que aproximadamente el 30 % de las personas en cuidados intensivos están allí por razones prevenibles. Cree que un Call&Check o un programa similar, junto con un poco de ayuda de IBM®, pueden ayudar a reducir esa cifra. “Aliados con el cerebro de la nube más grande de IBM, vemos que esto captura respuestas y resultados de acción/interacción. El sistema solicita hacer diferentes preguntas basadas en respuestas anteriores. Junto con los programas de atención virtual de NexJ Health para la prevención y el manejo de enfermedades crónicas, la solución tiene un gran potencial para mejorar los resultados en toda la comunidad", dice.
Independientemente de la dirección que tome la solución, con la plataforma IBM Cloud IaaS, Tatham y su equipo confían en que se satisfagan sus necesidades de infraestructura y esperan continuar al unísono con IBM Cloud. "IBM Cloud es un gran apoyo para NexJ Connected Wellness, ayudando a transformar la atención médica un trabajador postal a la vez", concluye Tatham.
NexJ Health (el enlace reside fuera de IBM) es un proveedor de soluciones de atención virtual que ofrece compromiso del paciente para la prevención y gestión de enfermedades crónicas. NexJ Health empodera a los pacientes, con el apoyo de sus familias, amigos y profesionales de la salud, para que participen activamente en el manejo de sus propias enfermedades crónicas. Al involucrar a los pacientes a través de NexJ Connected Wellness, la compañía ayuda a lograr el objetivo quíntuple de la atención médica: mejorar la experiencia del paciente, mejorar la salud de la población, reducir el costo per cápita de la atención, aumentar la satisfacción del proveedor y brindar eficiencia comercial.
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Producido en los Estados Unidos de América, mayo de 2020.
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