Sin embargo, debido al cambio climático, Melbourne está experimentando un clima más extremo, incluidos eventos de lluvia más severos. Por ejemplo, en 2018, una lluvia de una en 1,000 años golpeó la ciudad. Cayeron más de 50 mm de lluvia en 15 minutos, lo que provocó inundaciones repentinas y cortes de energía generalizados. Además, se prevé que el nivel del mar cerca de Melbourne aumente 24 cm durante los próximos 30 años, lo que podría provocar más inundaciones costeras causadas por mareas de tempestad.

Para ayudar a brindar protección contra inundaciones, la empresa de administración del agua de la ciudad, Melbourne Water, opera una vasta red de drenaje que incluye aproximadamente 4,000 pozos de recolección y rejillas. Para funcionar correctamente, el sistema de drenaje de aguas pluviales requiere inspección y mantenimiento regulares.

“En el pasado, programamos inspecciones periódicas y enviamos cuadrillas para que revisaran las rejillas de las aguas pluviales y se aseguraran de que estaban funcionando”, dice Russell Riding, jefe del equipo de automatización de Melbourne Water. "A veces, una cuadrilla llegaba a una rejilla y no había que limpiarla, pero al día siguiente quedaba bloqueada por un acontecimiento y permanecía así hasta que volvía la cuadrilla. Si hubo un evento de lluvia alta, el área cercana podría estar inundada. Nuestra verdadera necesidad era aumentar las inspecciones para mantener las rejillas en estado operativo”.

Melbourne Water ya estaba familiarizada con IBM® Maximo® Application Suite, que comenzó a utilizar en 2013. “Yo era el líder del grupo de usuarios de Maximo en las regiones de Victoria y Tasmania, y tuvimos muchas discusiones con IBM”, dice Zoltan Kelly, Especialista en Mejoramiento de Información de Activos de Melbourne Water. "Había muchas capacidades del producto que no utilizamos, y una de las razones por las que invertimos en la plataforma Maximo fue su potencial incorporado para expandirse según lo necesitáramos".

Cuando un proveedor presentó una nueva cámara de imágenes fijas que podía integrarse con la plataforma IoT de Melbourne Water, un nuevo plan comenzó a tomar forma. "Teníamos conversaciones regulares con el equipo local de IBM y nos ayudaron a ver lo que era posible", dice Riding. "Y entonces se nos ocurrió: vamos a desarrollar una solución de reconocimiento de imágenes que nos ayude a mejorar nuestro proceso de inspección de rejillas de aguas pluviales".

Al finalizar la planificación, Melbourne Water instaló cámaras de imagen fija para monitorear las condiciones en las ubicaciones de prueba. Las cámaras se conectaron a una red de soluciones integradas, incluido el software IBM Mamax Health, IBM Mamax Monitor e IBM Mamax Visual Inspección.

“Recopilamos estrategias de los módulos de administración de software directamente de la estantería, sin ningún cambio”, dice Kelly. “Esencialmente, es un proyecto interno sin necesidad de contratar a un proveedor externo, por lo que la implementación inmediata fue un gran beneficio”.

El sistema general de reconocimiento de imágenes se implementó en IBM Cloud®. "Básicamente, usamos un producto de monitor SaaS y lo extendemos con los servicios y componentes de IBM Cloud a los que necesitamos", dice Kelly. "Es fácil para nosotros acelerar y ampliar los servicios con IBM Cloud. Su catálogo nos permite elegir lo que necesitamos. No ha habido nada que quisiéramos hacer que no hayamos podido hacer con esto”.

Al trabajar con los datos de los sitios de prueba, la primera fase de la solución se ha centrado en analizar la detección de bloqueos que ocurren en las rejillas de las fosas. Esto también incluye el desarrollo de herramientas de IA para reconocer los bloqueos, con el objetivo de avanzar hacia una solución de IA totalmente automatizada a lo largo del tiempo.

A lo largo del proceso de desarrollo e implementación, Melbourne Water e IBM han trabajado en estrecha colaboración para asegurarse de que la plataforma Maximo cumpliera con sus objetivos operativos. "En cualquier momento que hayamos tenido preguntas, nunca tuvimos problemas para obtener respuestas", dice Riding. "El nivel de soporte que recibimos de IBM es algo que no podemos conseguir en ningún otro lugar".