Lufthansa

Lufthansa imaginó cómo se vería la información en un dispositivo móvil, y seleccionó iPhone y iPad como dispositivos de destino en función de la seguridad, la fiabilidad y el costo total de propiedad. La empresa también se decantó por esta opción debido a la mayor vida útil prevista del dispositivo, que contribuiría a reducir los costes operativos a largo plazo.

Tobias Heep prosigue: "El ecosistema Apple ofrece ventajas específicas para nosotros, con menos tipos de dispositivos y versiones de software que gestionar, y nuestra decisión principal se basó en la seguridad y el coste total de propiedad. Éramos conscientes de que regalar un iPhone a los empleados también podía servir como un factor de motivación”.

Para hacer realidad el proyecto de la aplicación, Lufthansa buscó un asociado que entendiera el sector de las aerolíneas por dentro y por fuera, que ofreciera conocimientos técnicos y de experiencia de usuario de iOS y que pudiera proporcionar un equipo de expertos en diseño e implementación capaz de integrar datos de múltiples fuentes empresariales. Lufthansa seleccionó IBM® iX, los especialistas en experiencia interactiva, y se convirtió en el cliente fundamental para las aplicaciones de Ground Ops dentro de IBM Aviation App Suite. La colaboración ha creado tres nuevas aplicaciones hasta ahora: Manage Gates, Turnaround Manager y Ramp App.

Manage Gates maneja información completa, como listas de pasajeros, vuelos de conexión, información de asientos, catering y más; Turnaround Manager fusiona datos de arriba y debajo del ala, incluidos el abastecimiento de combustible, equipaje, carga, puente aéreo y embarque de pasajeros; y Ramp App permite a los agentes de rampa acceder a datos críticos de manejo en tierra, así como a la instrucción de carga, carga, correo, equipaje e información de carga especial.

Stephanie Abeler agrega: "Cada aplicación se personaliza según el rol del usuario, pero todos presentan datos idénticos, asegurándose de que nuestras operaciones estén totalmente integradas y sincronizadas".

Aumentar, reducir

IBM iX comenzó el proceso de diseño de la aplicación centrado en la experiencia del usuario y guiado por las directrices de interfaz humana de Apple. El proceso incluía talleres y entrevistas con el personal para descubrir qué facilitaría su vida. Para proporcionar un tiempo de entrega rápido en el aspecto técnico, IBM iX propuso el proceso de desarrollo ágil, para crear un enfoque flexible e iterativo para construir la solución, basado en comentarios rápidos y frecuentes.

Tobias Heep comenta: "El primer contacto con IBM iX fue el taller de diseño, que dio un vuelco total a nuestra metodología en cascada. Normalmente escribíamos especificaciones detalladas en las que se definía todo hasta el más mínimo detalle y entregábamos este resumen a un proveedor, y tal vez seis meses después llegaba el software, para bien o para mal".

"La experiencia IBM iX fue completamente diferente y mucho más atractiva. Nuestro personal regresó de las sesiones del taller muy entusiasmadas".

"Por ejemplo, a partir de una hoja de papel en blanco, habían producido un diseño de alta fidelidad para la aplicación Manage Gates para iOS en solo tres días, que detallaba un día en la vida de un administrador de vuelo y todas las complejas interacciones, datos y servicios necesarios para garantizar lo que llamamos 'conceptos básicos brillantes', como la salida a tiempo de un vuelo. Seguimos esta plantilla directamente a través de los procesos de integración de datos empresariales y de creación de aplicaciones, y el producto final terminó siendo notablemente similar al diseño inicial".

Del diseño a la entrega

Tomando el concepto de diseño, IBM iX implementó equipos globales en un proceso de desarrollo Agile que vio que la aplicación Manage Gates surgió como un prototipo de iOS en tan solo unas semanas. IBM organizó sesiones de desarrollo en Cupertino, California y en el equipo de IBM iX en IBM Travel & Transportation Industry Studio en Toronto, Canadá.

Curiosamente, una ejecución tan rápida planteó nuevos retos. Para impulsar la aplicación, por ejemplo, el equipo Agile solicitó nuevas fuentes de datos a los sistemas centrales de Lufthansa con poca antelación, lo que planteó nuevos retos.

"El gran desafío era garantizar que el desarrollo back-end pudiera seguir el ritmo del desarrollo front-end", afirma Tobias Heep. "Con el perfeccionamiento continuo y las iteraciones de diseño cada dos semanas, creamos nuevos requisitos de alimentación de datos. Mientras el equipo de IBM iX avanzaba, internamente nos afanábamos por averiguar dónde podíamos obtener y transmitir los datos. A veces descubríamos que las lagunas técnicas eran simplemente demasiado grandes para subsanarlas en plazos cortos, lo que nos llevaba a revisar el diseño y ofrecer la funcionalidad adicional en una fase posterior".

Las aplicaciones están soportadas por IBM Mobile Solutions, que proporciona los servicios de integración, desarrollo y gestión para dar soporte a las aplicaciones iOS. IBM Mobile Solutions permite la gestión de carteras de aplicaciones, servicios de prueba, distribución y servicios de seguridad, todos esenciales para las operaciones empresariales. IBM implementó su modelo de entrega global, con expertos y analistas de negocios en el sitio respaldados por código y desarrollo fuera del sitio. Este enfoque le dio a Lufthansa la capacidad de recuperar o solicitar recursos adicionales según las demandas del proyecto, ayudando a lograr puntos de entrega de una manera de trabajo muy eficiente y flexible.

Tobias Heep comenta: “IBM iX pudo ampliarse y reducirse de manera flexible, particularmente durante las fases en las que la velocidad de entrega era esencial. Una vez finalizado con éxito el proyecto de la aplicación Manage Gates, empezamos con la aplicación Ramp mientras el proyecto Turnaround Manager seguía en marcha. IBM amplió los recursos con mucha éxito con sus equipos locales y globales para entregar ambos proyectos en paralelo".

"A lo largo del proyecto, trabajamos juntos virtualmente como un solo equipo, con responsabilidades compartidas y compromiso con el éxito, a pesar de que algunos miembros del equipo estaban geográficamente distantes. La colaboración fue muy eficaz, con sesiones en el IBM Travel & Transportation Industry Studio de Toronto (Canadá) y en el Development Garage de Bengaluru (India), y los resultados fueron aplicaciones iOS de alta calidad entregadas a tiempo por un equipo único e integrado de IBM y Lufthansa."

Stephanie Abeler marca, "La estrecha colaboración entre los usuarios de negocio y la función de TI es crucial para los proyectos de digitalización continua, y Lufthansa e IBM lograron una excelente relación".

Manage Gates ha transformado la vida diaria de un gerente de vuelo. En lugar de usar notas en papel, ir a la oficina para localizar información o pasar horas por teléfono, un Flight Manager ahora tiene información en tiempo real de múltiples fuentes, recopilada en una única aplicación iOS, con interactividad completa.

Con la intuitiva aplicación Manage Gates para iPhone, un gestor de vuelos puede despachar más vuelos de forma segura y eficiente, y tomar medidas decisivas con antelación para evitar posibles retrasos.

Por ejemplo, en lugar de esperar hasta su próxima visita a la oficina, los gerentes de vuelo pueden ver qué vuelo entrante está conectando a los pasajeros, lo que les permite tomar una decisión instantánea sobre si mantener un vuelo para la llegada, ahorrando tiempo, reduciendo errores y evitando retrasos.

La aplicación Turnaround Manager ha cambiado la forma en que colaboran los diferentes roles en el proceso. Pasada a pilotos, agentes de rampa y gerentes de vuelo, la aplicación garantiza que las funciones relevantes del proceso se mantengan actualizadas y puedan intercambiar fácilmente actualizaciones de información crucial a través de la aplicación.

Del mismo modo, la aplicación de rampa pone en manos del personal de rampa una potente herramienta que proporciona acceso directo a datos detallados sobre la carga y el equipaje, consolidando información que antes estaba dispersa en toda una variedad de sistemas. Con datos accesibles exactamente donde y cuando se necesitan -bajo el ala de la aeronave en la rampa-, Rampa App suaviza significativamente el proceso de giro de la aeronave.

Tobias Heep explica: “Utilizamos el iPhone y el iPad para poner los datos esenciales al alcance de nuestros gestores de vuelo de forma segura y fiable. IBM iX proporcionó una excelente guía de diseño y entregó la integración de datos empresariales críticos que lo hace posible”.

Pensamiento azul-cielo

Lufthansa e IBM ahora buscan aprovechar las capacidades avanzadas de iOS y la integración con servicios habilitados para la nube, como la IA, para proporcionar nuevos servicios, construidos sobre esta nueva base de aplicaciones.

Tobias Heep explica las posibilidades: “Por ejemplo, las bolsas de mano de pasajeros que no caben en los casilleros de cabina deben ser re-etiquetadas y llevadas a la bodega de la aeronave, una fuente constante de retraso. Podemos usar la cámara del iPhone para proporcionar mediciones precisas de equipaje y reasignar artículos extragrandes antes de que causen demoras y frustración en la cabina".

"Del mismo modo, existen reglas estrictas para el transporte de animales y, por ejemplo, las jaulas de viaje deben ser de tamaño específico dependiendo de la especie o raza. Es demasiado esperar que cada miembro del equipo de la puerta de embarque reconozca a cada animal y conozca la jaula necesaria, y consultar el manual consume un tiempo valioso, que puede frustrar a los pasajeros que esperan en la cola."

“Estamos buscando conectar la aplicación a una IA impulsada por IBM Watson® que reconozca la raza e inmediatamente especifique el tamaño de la cajón apropiado, lo que podría ahorrar enormes cantidades de tiempo. Además, la aplicación podría actualizar el manifiesto de vuelo en segundo plano”.

"La misma aplicación y la misma IA se pueden extender en tantas áreas. Por ejemplo, si incluso se pierde el 0.1 por ciento de equipaje, quizás porque la etiqueta está desgarrada, esto produce miles de artículos. Gracias a la aplicación y a la cámara del iPhone, la IA puede reconocer la marca, el color y el tamaño -incluso si es de carcasa dura o blanda- y enviar los datos automáticamente al sistema de localización de equipajes para que los pasajeros puedan inspeccionarlos. Esto ayudaría a reunir el equipaje abandonado con sus propietarios y mejoraría enormemente la experiencia de viaje”.

Tobias Heep concluye: "A los gestores de vuelos les encanta la aplicación; ha sustituido a su antiguo estilo de vida de llevar listas a todas partes, de estar al teléfono ocho horas al día intentando localizar a gente y de correr a buscar un PC en algún lugar de la terminal para buscar datos. Las aplicaciones para iOS creadas en colaboración con IBM iX mejorarán enormemente la experiencia de viaje para todos: pasajeros y personal de Lufthansa."