Para reducir el riesgo empresarial y permitir servicios orientados al futuro, Legal & General se asoció con Elyzium para migrar las aplicaciones principales que sustentan su negocio de pensiones a la nube de Microsoft Azure. Con una estrecha integración con el entorno on-premises de IBM® Z de la empresa a través de IBM® Workload Automation, la nueva solución en la nube aumenta la eficiencia del desarrollo en un 30 %, lo que reduce el tiempo de comercialización de nuevos servicios.
Legal & General es uno de los mayores proveedores de pensiones del Reino Unido, con más de un millón de clientes jubilados en sus negocios minorista e institucional.
Alex McArthur, director sénior de proyectos de Legal & General Assurance (Pensions Management) Limited, confirma: "En los últimos años, hemos ampliado nuestra base de clientes de manera significativa. Este crecimiento se ha visto impulsado por una serie de factores, entre ellos la legislación británica que obliga a todas las empresas a afiliar automáticamente a sus empleados a un plan de pensiones, y las transferencias de riesgo de pensiones, es decir, las rentas vitalicias de compra masiva que implican que un plan de pensiones de prestación definida suscriba un acuerdo de seguro con aseguradoras especializadas como Legal & General".
Para operar su negocio de pensiones, Legal & General se basa en sus sistemas digitales. La organización utiliza un conjunto de aplicaciones, Asset and Liability Payment Services, o ALPS, para hacer de todo, desde generar presupuestos y cartas para los clientes hasta calcular el valor total de cada plan de pensiones. Durante décadas, este sistema funcionó on premises en la plataforma IBM Z.
McArthur explica: "Con el paso de los años, se hacía cada vez más difícil mantener, ampliar y escalar ALPS para satisfacer las necesidades cambiantes de la empresa. Durante 20 años, ALPS ha trabajado con éxito para los clientes de pensiones de Legal & General, y queremos garantizar la longevidad del servicio durante décadas".
Y continúa: "Nuestro objetivo final es transformar ALPS en un ecosistema moderno de servicios poco acoplados que ofrezcan la seguridad, la agilidad y la resiliencia necesarias para satisfacer nuestras necesidades empresariales a largo plazo. Como primer paso en ese viaje, decidimos migrar a la nube de Azure".
La transición a una plataforma de nube moderna reduce el tiempo de comercialización de nuevos servicios
Mitiga el riesgo de tiempo de inactividad con sólidas capacidades de recuperación en caso de desastre
Las aplicaciones se ejecutan sin problemas en la nube y, al mismo tiempo, aprovechan los servicios por lotes de IBM Z
Tras centrarse en la nube, Legal & General buscó la plataforma de software óptima para soportar ALPS en Azure. Después de una prueba de concepto exhaustiva con uno de sus socios de desarrollo de software, la organización decidió desplegar ALPS en Open Liberty ejecutándose en un entorno en contenedores basado en Azure Kubernetes Service (AKS), con soporte prestado a través de un modelo simplificado basado en suscripción de IBM.
"Determinamos que AKS era la plataforma óptima por varios motivos, como la interoperabilidad, la rentabilidad y la velocidad de despliegue", recuerda McArthur. "Del mismo modo, estábamos seguros de que Open Liberty era el sucesor ideal de IBM WebSphere Application Server. Con Open Liberty, obtenemos todas las ventajas de la plataforma Open Liberty probada y de código abierto, respaldada por el soporte empresarial de los expertos de IBM".
Aunque ALPS se trasladaría a la nube, la plataforma aún necesitaba la capacidad de interactuar con otras cargas de trabajo por lotes que se ejecutaban en el mainframe. Para garantizar que ALPS funcionara sin problemas en la nube, Legal & General buscó una solución de programación multiplataforma.
"En nuestro entorno de mainframe, utilizamos IBM Z Workload Scheduler para garantizar que cada uno de nuestros trabajos se ejecute en el momento adecuado", afirma McArthur. “Después de considerar nuestras opciones, decidimos que IBM Workload Automation era lo que mejor se adaptaba a nuestras necesidades. Además de ofrecer integraciones predefinidas listas para usar, la solución es totalmente compatible con IBM Z Workload Scheduler, lo que nos permite ver cargas de trabajo en las instalaciones y en la nube desde un solo panel. IBM Workload Automation también ofrece un modelo de costos altamente flexible y transparente, que nos permite realizar un seguimiento de nuestro gasto directamente en la solución”.
Para desplegar y configurar IBM Workload Automation en Azure, Legal & General se asoció con Elyzium, un asociado de negocios de IBM y experto en la entrega de soluciones de IBM Workload Automation.
"Para los proyectos complejos, creo firmemente en recurrir a los expertos e IBM me recomendó encarecidamente Elyzium", comenta McArthur. "Desde el principio, quedó claro que el equipo de Elyzium tenía mucha experiencia con IBM Workload Automation y comprendía la solución en profundidad".
En colaboración con el equipo de proyecto Legal & General, Elyzium llevó a cabo una evaluación exhaustiva del estado actual de los lotes de la empresa y trazó los nuevos flujos de trabajo para IBM Workload Automation.
"En la actualidad, ejecutamos 72 000 trabajos al año en IBM Workload Automation, junto con otros trabajos cuando es necesario para abordar las dependencias entre lotes y mantener la interoperabilidad con nuestro entorno de mainframe", afirma McArthur.
Después de una serie de despliegues en entornos de desarrollo y preproducción, Legal & General validó que la nueva solución ofrecía la fiabilidad y el rendimiento necesarios para las operaciones de producción. En la actualidad, la empresa ejecuta su pila de aplicaciones ALPS en Open Liberty en AKS.
Con sus aplicaciones ALPS ejecutándose en una plataforma altamente segura y preparada para el futuro, Legal & General puede combinar la confiabilidad del mainframe con la flexibilidad de la nube. A continuación, la organización comenzará a dividir ALPS en sus componentes individuales, lo que agilizará el desarrollo.
"Mover ALPS a la nube nos permitirá integrar y mejorar los servicios digitales que sustentan nuestro negocio de pensiones", afirma McArthur. “Para nuestros equipos de desarrollo y pruebas, migrar a la nube traerá grandes beneficios en cuanto a velocidad y eficiencia. Al migrar ALPS a Azure, con tecnología de AKS e IBM Workload Automation, estimamos que mejoramos nuestra capacidad para implementar cambios funcionales en un 30 %”.
El primer servicio que Legal & General planea separar de ALPS es My Account, un portal digital que permite a los clientes ver información sobre sus pensiones desde un panel en línea.
McArthur comenta: "Estamos sentando las bases de una amplia gama de nuevos servicios de cara al cliente, así como de mejoras de la eficiencia administrativa. Por ejemplo, actualmente nos ocupamos internamente de la generación e impresión de las comunicaciones con los clientes. Al desvincular esta funcionalidad de ALPS, tendremos la libertad de asociarnos con estos servicios, lo que reducirá nuestros costos y permitirá a la empresa centrarse en las competencias principales".
Lo más importante es que el traslado de ALPS a una plataforma moderna basada en la nube permite a Legal & General proteger sus sistemas cruciales combinando metodologías de desarrollo, seguridad y operaciones (DevSecOps) con sólidas capacidades de protección de datos.
"Hoy podemos cumplir cómodamente nuestro RTO de cuatro horas para ALPS, lo que nos ayuda a garantizar que podamos recuperar con rapidez nuestros sistemas en un escenario de desastre", confirma McArthur. "Nuestras capacidades mejoradas de protección de datos y seguridad de la información son muy útiles para ganar nuevos negocios. Es crucial demostrar a los administradores de pensiones que podemos proteger los datos de sus miembros”.
De cara al futuro, Legal & General confía en contar con la sólida plataforma de infraestructura que necesita para continuar haciendo crecer su negocio.
"Las herramientas y metodologías modernas son útiles, pero en última instancia lo que hace las cosas no es un manifiesto ágil, sino las personas", concluye McArthur. "El equipo de Elyzium siempre estuvo dispuesto a hacer lo que fuera necesario para mantener nuestro esfuerzo de modernización por buen camino. Al embarcarnos en la siguiente fase del proyecto, sabemos que contamos con las personas, las asociaciones y la tecnología adecuadas para alcanzar el éxito".
Establecido en 1836, Legal & General (enlace externo a ibm.com) es uno de los principales grupos de servicios financieros del Reino Unido y un importante inversor mundial, con más de 1.2 billones de libras esterlinas en activos totales gestionados. Con sede en Londres, Inglaterra, la compañía es un actor internacional líder en la transferencia de riesgos de pensiones, en seguros de vida en el Reino Unido y Estados Unidos, y en pensiones laborales e ingresos de jubilación en el Reino Unido.
Fundada en 1998, Elyzium (enlace externo a ibm.com) es un asociado de negocios de IBM especializado en ofrecer servicios profesionales de primera calidad y soluciones de gestión de sistemas empresariales creadas con el software IBM. Elyzium tiene como objetivo ayudar a todas las organizaciones a obtener los beneficios de la automatización de cargas de trabajo, independientemente del sector, el tamaño o los recursos internos cualificados, de forma sencilla, rentable y eficiente.
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Producido en los Estados Unidos de América, abril de 2024.
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