Fue el más desafortunado de los días. Viernes, 13 de marzo de 2020. Mientras la pandemia de COVID-19 se apoderaba de los encabezados y los hospitales de todo el mundo, Doug Caldwell, vicepresidente de TI de Home Trust Company, sabía que la forma en que operaba su empresa estaba a punto de cambiar radicalmente.
Pero estaba listo para ello.
Con lo que resultó ser una visión providencial, Caldwell y su equipo ya habían movido la carga de trabajo de su empresa a la plataforma IBM® Cloud for VMware. Por eso, cuando Home Trust, una de las principales entidades canadienses de servicios hipotecarios, tarjetas de crédito y depósitos, tomó la decisión de enviar a sus 1.000 empleados a casa, lograr que volvieran a trabajar a distancia fue una tarea sencilla.
Instalación
Preparada para dar soporte a una fuerza de trabajo remota en 24 horas
Capacidad mejorada
Ahora admite 1.000 trabajadores remotos
Home Trust comenzó a sentar las bases para esta transición inesperada en 2018. Caldwell explica: "Gestionábamos toda nuestra informática desde un centro de datos de colocación principal en Toronto y una ubicación secundaria en Barrie. Toda nuestra infraestructura estaba llegando al final de su periodo de alquiler, y teníamos que decidir si gastábamos millones de dólares en capital para comprar nuevos servidores o considerábamos la solución IBM Cloud".
Tras evaluar detenidamente las opciones, la decisión de Home Trust estaba clara. "El cambio a IBM Cloud nos ofrecía un entorno mucho más flexible que se adaptaría a nuestras necesidades en los próximos años", explica Caldwell.
El proyecto comenzó de lleno a principios de 2019. Caldwell y su equipo adoptaron un enfoque de dos fases para trasladar la carga de trabajo de Home Trust a una infraestructura de IBM Cloud con VMware en IBM Cloud Bare Metal Servers. Comenzaron con el entorno que no era de producción, que se encontraba en el centro de datos de Barrie.
Gracias a la solución IBM Cloud for VMware, Home Trust pudo crear un entorno LAN entre sus dos centros de datos a pesar de estar a 600 kilómetros de distancia. A continuación, Home Trust pasó de los servidores de Barrie a los servidores de IBM Cloud en Montreal. "En un momento, la carga de trabajo se estaba ejecutando en Barrie y, al minuto siguiente, en Montreal", explica Caldwell.
En total, el equipo transfirió datos de unos 600 servidores de Barrie al centro de datos de Montreal. "Antes había que programar camiones... poner el servidor principal en un camión y otro servidor en otro y asegurarse de que seguían rutas distintas por si había algún accidente", explica Caldwell.
En su lugar, Home Trust pudo completar la migración virtualmente. "En 10 semanas trasladamos toda la carga de trabajo y pudimos apagar las luces del centro de datos de Barrie", afirma Caldwell.
El traslado del entorno de producción fue igualmente sencillo, aunque llevó algo más de tiempo porque tuvo que hacerse durante las noches y los fines de semana. Caldwell explica: "Empezamos el proyecto en julio y apagamos las luces del centro de datos de producción a finales de octubre. Literalmente, 16 semanas para completar esa migración".
Las cosas iban sobre ruedas al comenzar 2020. Caldwell esperaba que Home Trust experimentara algunos cambios previsibles a medida que surgieran nuevos proyectos. La nueva infraestructura flexible se pondría a prueba, pero confiaba en que funcionaría sin problemas.
Y luego, el COVID-19 hizo que la previsibilidad fuera cosa del pasado.
"Habíamos probado nuestra solución VPN para que los empleados críticos trabajaran desde casa. Pero los empleados críticos son un pequeño subconjunto de mil usuarios. El viernes 13, de pronto ya eran mil usuarios", dice Caldwell.
Caldwell había planeado actualizar la infraestructura Citrix de Home Trust a finales de año, pero aceleró el plan. "Pudimos poner en marcha los nuevos IBM Cloud Bare Metal Servers en 24 horas. En un entorno más tradicional, si hubiéramos tenido que comprar un nuevo servidor físico, habríamos tardado entre seis semanas y seis meses”.
Mirando retrospectivamente, Caldwell se siente afortunado de haber dado el paso a IBM Cloud cuando lo hizo. "Tuvimos suerte. Si esta pandemia hubiera ocurrido hace un año, no habríamos podido dar soporte a nuestro personal ni a nuestros clientes". Quizá hubiéramos tenido que recurrir al trabajo por turnos u otras ideas creativas para intentar que la gente trabajara y atendiera a los clientes", afirma Caldwell.
"Estoy muy orgulloso de lo que hemos conseguido en un periodo de tiempo muy, muy corto", concluye.
Home TrustEnlace externo (enlace externo a IBM.com) es una empresa fiduciaria regulada a nivel federal que ofrece préstamos hipotecarios residenciales y no residenciales, titularización de productos hipotecarios residenciales, préstamos al consumo y servicios de tarjetas de crédito. Además, Home Trust ofrece depósitos a través de corredores y planificadores financieros, y por medio de una marca directa al consumidor, Oaken Financial. Home Trust también opera a través de su filial Home Bank. Con licencia para operar en todo el territorio de Canadá, la empresa tiene oficinas en Ontario, Alberta, Columbia Británica, Nueva Escocia, Quebec y Manitoba.
Notas de pie de página
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Producido en los Estados Unidos de América, abril de 2021.
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