CTE vende, alquila y presta servicios de construcción y maquinaria industrial, y su unidad Carolina CAT se centra en los productos Caterpillar. Para mejorar la lealtad del cliente, CTE quería ofrecer servicios de valor agregado. Con IBM® Services, CTE implementó SAP S/4HANA®, construyendo una visión unificada del rendimiento y habilitando analíticas detalladas.
CTE quería simplificar su entorno de TI existente para obtener una visión unificada de sus operaciones y acelerar el análisis de datos, a fin de reducir el trabajo administrativo manual y liberar al personal para centrarse en tareas de valor agregado.
La empresa contrató a IBM Services para reemplazar tres sistemas heredados dispares con aplicaciones de SAP S/4HANA, implementadas en la nube, formando un único grupo de datos operativos.
Incluso la industria de maquinaria pesada no es inmune a la revolución del comercio electrónico. Los negocios de distribución se han visto particularmente afectados, con clientes cada vez más tentados por vendedores de repuestos basados en Internet y organizaciones de servicios de terceros.
Una empresa estaba decidida a detener el cambio: CTE, que suministra equipos de construcción, piezas de repuesto y servicios de mantenimiento de Caterpillar Inc. a clientes de todo el oeste de Carolina del Norte. Para fidelizar a sus clientes del sector de la construcción, la empresa necesitaba un diferenciador competitivo que cambiara las reglas del juego.
CTE se dio cuenta de que sus datos históricos de ventas y servicios podían contener insights valiosos sobre el mantenimiento, los costos y las operaciones de los equipos. Si la empresa pudiera analizar la información y ofrecerla a los clientes en servicios como comparaciones de costos, esta facilidad de valor agregado podría vincularlos estrechamente a CTE y ayudar a reforzar la lealtad.
En ese momento, CTE ejecutó tres sistemas de negocio separados, heredados de adquisiciones anteriores y antecedentes corporativos anteriores. Datos valiosos estaban atrapados en estos silos de sistemas, que dependían de tecnologías heredadas incapaces de admitir formas de trabajo modernas basadas en aplicaciones. Para completar tareas, como la generación de informes financieros y la planificación operativa, los empleados pasaron un tiempo considerable extrayendo datos manualmente de cada sistema, recopilando y validando los resultados antes de poder presentar informes precisos. El tiempo y el costo de fusionar datos de los sistemas heredados presentaron una barrera significativa para los ambiciosos planes de CTE para la información centrada en el cliente.
Matt Nazzaro, vicepresidente y director financiero, comenta: “El entorno para proveedores y concesionarios de mantenimiento como nosotros está cambiando, y CTE está decidido a mantenerse a la vanguardia. A medida que Internet amenaza con desintermediar a muchos distribuidores o empresas intermedias, debemos buscar formas de agregar valor a nuestros servicios para seguir evolucionando en una economía digital desafiante. Primero necesitábamos una infraestructura financiera sólida sobre la cual basar esta evolución”.
Al considerar posibles soluciones de software, CTE revisó las decisiones tomadas por otros distribuidores de Caterpillar en Norteamérica y evaluó qué plataforma de ERP se adaptaría mejor a cada división de la empresa.
La propia experiencia de CTE incluyó la operación de versiones anteriores de la aplicación SAP ERP en dos de sus unidades de negocio. Basados en su experiencia con la confiabilidad y las capacidades del software de SAP, CTE eligió implementar SAP S/4HANA como su solución central de gestión financiera y empresarial. Las operaciones comerciales migrarían a SAP S/4HANA, comenzando con soluciones financieras centrales para apoyar las ventas, el servicio y el mantenimiento.
Matt Nazzaro explica: “Con un departamento de TI de 30 personas, buscábamos un socio de despliegue de sistemas con la experiencia necesaria para cubrir nuestras lagunas de conocimiento y completar la implementación mientras nosotros nos centrábamos en el negocio. Seleccionamos IBM Services porque demostró una experiencia exitosa de las implementaciones de SAP S/4HANA, con excelentes referencias y un compromiso absoluto con el logro de resultados.
“Queríamos un equipo sólido y esforzado con el que nuestro personal pudiera trabajar, así como consultores con experiencia en implementación en la vida real. Este proyecto implicaría la colaboración con una amplia muestra representativa de nuestros empleados y buscamos personas con las que fuera fácil trabajar. IBM Services encajaba perfectamente: su equipo ofrecía la experiencia y los recursos para hacer el trabajo, y estaban entusiasmados, serviciales y comprometidos a entregar valor a nuestra empresa”.
Basado en la solución IBM IMPACT para SAP S/4HANA, IBM Services logró una implementación acelerada, con una solución en vivo entregada en ocho meses. La solución IBM IMPACT es una instancia de SAP S/4HANA preconfigurada, adaptada para satisfacer las necesidades de sectores de mercado específicos. Según la configuración, los equipos de implementación pueden avanzar rápidamente para centrarse en adaptar SAP S/4HANA para maximizar los beneficios para cada cliente, entregando valor en poco tiempo.
El equipo trabajó en sprints de tres semanas, utilizando la metodología IBM Ascend potenciada por SAP Activate, que formaliza el proceso Agile. Los resultados de cada sprint se presentaron a las partes interesadas del CTE, que tuvieron la oportunidad de hacer comentarios para garantizar que el proyecto cumplía las expectativas, la funcionalidad y los plazos previstos. IBM también ofreció asesoramiento sobre enfoques de mejores prácticas, mapeó interfaces de sistemas existentes a SAP S / 4HANA, y ayudó a garantizar que el proyecto se mantuviera dentro del presupuesto y a tiempo.
Para la primera fase, CTE e IBM se centraron en implementar soluciones financieras como Finanzas, Control y Libro Mayor, y crear una visión unificada de las operaciones de la empresa. IBM Services entregó una primera prueba de concepto en un plazo de diez días, proporcionando pruebas sólidas de lo que era posible.
Matt Nazzaro comenta: “Al principio estaba escéptico acerca de usar el enfoque Ágil; pude ver su valor en proyectos pequeños, estilo startup, pero no pensé que pertenecía a un entorno establecido donde los sistemas operativos están bajo presión extrema. Pero una vez que comenzamos, IBM pronto nos mostró las ventajas. En lugar de llegar a la gran revelación y darse cuenta de que habíamos perdido algo, la metodología IBM Ascend nos ayuda a desarrollar soluciones de forma colaborativa y receptiva, con mejoras incrementales que brindan un resultado que funciona para todos”.
CTE ejecutó sus anteriores soluciones de SAP ERP utilizando infraestructura on premises, La migración a SAP S/4HANA abrió la oportunidad de examinar las ventajas de cambiar a operaciones en la nube. La empresa se sintió atraída por la escalabilidad flexible ofrecida por los servicios en la nube, y ya había comenzado a utilizar servicios en la nube en otras partes del negocio y, por lo tanto, pidió a IBM Services que implementara las nuevas aplicaciones SAP S/4HANA en la nube.
Matt Nazzaro continúa: “Las operaciones en la nube nos ayudan a retener un balance general y a reducir nuestros gastos de capital. A nivel técnico, después de elegir pasar de las operaciones locales a las operaciones en la nube, IBM Services nos ayudó a crear nuestro propio entorno de nube seguro que cumple con nuestros requisitos comerciales y completó una implementación rápida y exitosa adaptada a nuestras necesidades comerciales. La nube proporciona la escalabilidad y capacidad de gestión que necesitamos y ofrece el primer paso en nuestro camino para convertirnos en una empresa basada en datos”.
Con las aplicaciones financieras centrales que ahora operan en SAP S/4HANA, CTE obtiene una visión unificada e integrada de todas sus divisiones operativas. Al pasar a la nube, CTE puede reasignar al personal anteriormente dedicado a la administración y el mantenimiento de servidores tareas de valor agregado.
CTE ha recuperado el tiempo dedicado a la conciliación de datos generados por sistemas separados, y los libros contables consolidados en la única instancia de SAP S/4HANA permiten a la empresa generar informes estándar para cualquier unidad de negocio. Ahora, los analistas de CTE pueden basarse en datos validados procedentes de una única fuente para revisar presupuestos y crear previsiones, así como para realizar los importantísimos análisis de clientes.
Matt Nazzaro explica: “Anteriormente podríamos haber tenido dificultades para identificar que un cliente cuyos datos estaban retenidos en la división de montacargas también era un cliente de equipos de Caterpillar. Con un solo libro mayor y un cuadro de cuentas unificado, podemos ver fácilmente quién compra qué y si puede haber servicios adicionales que podríamos ofrecer a ese cliente. De igual manera, podemos utilizar datos financieros para examinar los patrones de gasto de cada cliente, ayudándonos a nosotros y a ellos a entender sus gastos, y permitiéndonos ofrecerles mejores servicios en el futuro”.
En el pasado, muchas tareas aparentemente simples eran relativamente complejas, lo que requería consolidación manual y fusión de datos en todas las divisiones. Los informes que se basan en múltiples fuentes de datos requerirían actualizaciones continuas. Al introducir SAP S/4HANA, Caterpillar CAT no solo ha permitido la generación de informes rápidos y consistentes desde una única fuente de datos, sino que también se ha eliminado la carga de trabajo de mantenimiento de informes en segundo plano. Además, los usuarios prefieren la interfaz SAP Fiori basada en mosaicos, que les brinda fácil acceso a las aplicaciones modernas.
Con la ayuda de IBM Services, CTE ahora planea ampliar la solución con aplicaciones de seguridad de datos, gestión de materiales y análisis de rentabilidad, comenzando el recorrido hacia las analíticas predictivas que impulsarán la fidelidad del cliente.
“La solución SAP S/4HANA proporcionada por IBM Services posiciona a CTE para defender su sólida posición en el mercado”, continúa Matt Nazzaro. “IBM Services ha ayudado a CTE a implementar una solución SAP S/4HANA que puede satisfacer fácilmente la creciente carga de trabajo y dar soporte a funcionalidades adicionales, lo que nos convierte en una empresa altamente receptiva y habilitada para datos. Con las nuevas soluciones, CTE puede aprovechar una serie de nuevas e interesantes capacidades, incluidas IBM® Watson, y explotar enormes reservas de datos a nuestra disposición”.
Matt Nazzaro concluye: “En última instancia, a medida que extendemos SAP S/4HANA para vincular datos financieros con datos operativos y de productos, CTE podrá obtener insights más profundos y formar nuevas conclusiones, ayudando a nuestros clientes a obtener el máximo valor de sus inversiones. IBM Services es una parte central del viaje de CTE para convertirse en un negocio basado en datos y habilitado digitalmente”.
Fundada en 1926, CTE se comprometió a apoyar el crecimiento de Carolina del Norte al suministrar y apoyar equipos Caterpillar a las industrias de construcción, construcción de carreteras, servicios públicos y minería. Más de 90 años después, CTE ha atendido las necesidades de equipos de las Carolinas. Además de ofrecer una línea completa de productos de construcción, silvicultura y pavimentación, la empresa también ofrece una línea completa de equipos de manejo de materiales, sistemas de ingeniería, motores de camiones y sistemas de generación de energía, así como un soporte superior de productos.
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Producido en los Estados Unidos de América, octubre de 2018.
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