¿Cómo podría Clarks facilitar que los clientes de calzado compren el estilo y la talla adecuados en el momento de la inspiración? Tras trabajar con IBM y Elyzium, Clarks se trasladó a SAP Business Suite impulsado por SAP HANA® en IBM® Power Systems para permitir la creación rápida de múltiples rutas digitales hacia el mercado, maximizando las ventas y asegurando que cada calzado se ajuste perfecto.
Para convertir las tendencias de moda fugaces en ventas, Clarks quería activar nuevos canales y servicios digitales rápidamente, pero descubrió que los sistemas existentes no podían soportar el volumen y el ritmo del cambio.
Para sentar las bases del comercio minorista omnicanal, Clarks trasladó sus sistemas empresariales SAP de misión crítica a la plataforma de datos SAP HANA, alojada en una nube privada basada en IBM Power Systems.
En el comercio minorista de la moda, el tiempo de comercialización es más importante que nunca. Las tendencias de consumo pueden despegar y desaparecer en cuestión de semanas, y empresas como Clarks, una de las principales marcas de calzado del Reino Unido, deben actuar rápidamente para aprovechar las oportunidades.
John Caswell, gerente de sistemas de Clarks, explica: “Los clientes de hoy esperan la posibilidad de comprar en cualquier momento, lugar y dispositivo conectado. Para cumplir con esas expectativas, es vital ofrecer una experiencia fluida y receptiva en cada canal: ya sea una tienda minorista, un sitio web, una plataforma de redes sociales o una aplicación móvil”.
Cada cliente es diferente y, para atender a cada uno de ellos, Clarks gestiona más de un millón de unidades de mantenimiento de existencias (SKU) para los estilos, tamaños y anchos de sus productos de calzado. Para garantizar que los surtidos óptimos de productos estén disponibles para la venta en todos los canales, la empresa confía en las soluciones de SAP para gestionar sus procesos de producción, planificación y distribución.
“A medida que nuestras necesidades de negocio han cambiado a lo largo de los años, nuestras soluciones de SAP han evolucionado con ellas”, continúa John Caswell.“Por ejemplo, pasamos del procesamiento por lotes al procesamiento en tiempo real para ofrecer comprobación instantánea de existencias y entrega al día siguiente.Y para permitir una gestión más eficiente de nuestra cadena de suministro global, recientemente consolidamos múltiples despliegues internacionales de SAP en una única instancia global de SAP para todo el negocio”.
Para competir eficazmente en un entorno minorista omnicanal, Clarks está bajo una creciente presión para activar nuevos canales y servicios digitales de forma rápida, pero su infraestructura de SAP existente se estaba acercando a la capacidad.
“Si uno de nuestros productos explota en popularidad en las redes sociales, debemos asegurarnos de que podemos procesar un aumento significativo en los pedidos en un corto periodo”, comenta John Caswell.“Del mismo modo, ganar un nuevo acuerdo de distribución internacional podría depender de nuestra capacidad para construir las integraciones B2B necesarias en cuestión de semanas.Sabíamos que estábamos en los límites de lo que podría ofrecer nuestra infraestructura actual.Para asegurarnos de que pudiéramos seguir sirviendo al negocio de manera efectiva, buscamos una nueva plataforma”.
Durante muchos años, Clarks ha confiado en servidores IBM Power Systems para dar soporte a sus sistemas empresariales más críticos de SAP.Para aumentar sus capacidades de venta minorista omnicanal, Clarks decidió pasar a SAP Business Suite impulsado por SAP HANA, con SAP Business Warehouse para analytics y SAP Customer Activity Repository para la generación de informes del programa de lealtad.Basada en la plataforma de datos in-memory de SAP HANA, la nueva solución acelera el acceso a los datos y permite a las empresas infundir insights de datos en tiempo real en flujos de trabajo clave.
Después de una evaluación exhaustiva de varios proveedores de infraestructura, Clarks decidió desplegar la nueva plataforma SAP Business Suite en servidores IBM® Power Systems de alto rendimiento conectados al almacenamiento IBM® FlashSystem de latencia ultrabaja, basado en IBM® Spectrum Virtualize. Configurado como una nube privada, el nuevo entorno ofrece a Clarks la agilidad, capacidad y seguridad para desplegar nuevos servicios basados en datos a velocidad y escala global.
Jane Baker, especialista técnica de Clarks, dice: “Ya habíamos confiado en los servidores IBM Power Systems para respaldar nuestras soluciones SAP de misión crítica durante varios años, y en todo ese tiempo la plataforma nunca nos decepcionó.Además de tener mucha confianza en la calidad y confiabilidad de la plataforma IBM, quedamos muy impresionados por las mejoras de rendimiento de la arquitectura del procesador IBM® POWER8.Debido a que los procesadores IBM POWER8 están optimizados para las cargas de trabajo de SAP HANA, obtenemos un aumento significativo en el rendimiento informático dentro de un espacio compacto, lo que nos ayuda a aumentar la capacidad informática y, al mismo tiempo, mantener nuestros costos operativos sin variaciones”.
John Caswell añade: “Consideramos que el almacenamiento IBM FlashSystem y los sistemas basados en procesadores IBM POWER8 eran la combinación óptima para ofrecer una plataforma flexible y preparada para el futuro para nuestras soluciones SAP de misión crítica. La estrecha alianza estratégica entre IBM y SAP nos dio la tranquilidad de que ambas soluciones serían altamente compatibles, y la garantía de un soporte oportuno y efectivo para superar cualquier desafío técnico durante la implementación”.
Al trabajar con Elyzium, asociado de negocios Gold de IBM, Clarks desplegó su nueva infraestructura de nube privada.La solución se basa en servidores IBM Power Systems: SAP HANA se ejecuta en SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications (enlace externo a ibm.com) y los servidores de aplicaciones de SAP se ejecutan en IBM® AIX.Virtualizada con IBM® PowerVM, la solución se replica en dos centros de datos para una alta disponibilidad, con soporte continuo proporcionado por un equipo de IBM® Services (Application Development and Management Services).
Zoe Jones, gerente de servicio de aplicaciones de SAP en Clarks, comenta: “Habíamos hablado sobre nuestras renovaciones de licencias de software con Elyzium, y fue una de esas conversaciones que provocó este proyecto. La combinación de Elyzium e IBM demostró ser una asociación muy eficaz, y juntos determinamos la metodología óptima de arquitectura, dimensionamiento e implementación para la nueva solución de SAP”.
John Caswell comenta: “La solución SAP Business Suite da soporte a todo el negocio global, y fue crucial que la implementación y la transición fueran sin problemas.Al trabajar con Elyzium e IBM, diseñamos un proceso sólido para gestionar el riesgo a lo largo del proyecto, que implicaba pruebas sustanciales en un entorno de no producción para refinar nuestro enfoque.Nuestra cuidadosa preparación dio sus frutos y completamos el proceso de implementación, prueba y lanzamiento horas antes de lo previsto, un logro que nos valió muchos elogios por parte de la empresa”.
Con SAP Business Suite impulsado por SAP HANA que se ejecuta en servidores IBM Power Systems, Clarks ha ganado agilidad para lanzar nuevos canales y servicios digitales rápidamente, ayudándole a conectarse con más consumidores en todo el mundo.
Mindaugas Liegus, especialista en servicios de TI de SAP BASIS en Clarks, explica: “Al pasar a una nueva generación de servidores IBM Power Systems de alto rendimiento y almacenamiento IBM FlashSystem, hemos aumentado nuestros recursos informáticos disponibles en un 50 por ciento sin incremento de costos”.
Continúa: “Este espacio adicional es absolutamente esencial para construir, probar e implementar nuevos servicios en producción.Mejor aún, nuestro entorno de nube privada nos permite aprovisionar los recursos necesarios de cómputo, almacenamiento y redes en cuestión de minutos.Estas eficiencias significan que ahora podemos ofrecer servicios como integraciones B2B con nuevos distribuidores en tan solo un día hábil, hasta un 90 por ciento más rápido que antes.Poder entregar dentro de estos plazos ajustados puede ser la diferencia entre ganar un pedido importante y perder una oportunidad de venta, y estamos muy satisfechos con la agilidad que hemos ganado”.
Clarks ya está aprovechando su mayor agilidad para acelerar la entrega de proyectos de innovación clave. “Durante los últimos dos años, hemos estado apoyando al negocio con la implementación de una solución automatizada de planificación financiera de mercancías, que promete ofrecer una mejora significativa en nuestra eficiencia operativa”, explica John Caswell.
“En las etapas finales del proyecto, la empresa necesitaba una variedad de entornos de prueba diferentes, algunos con datos de producción en vivo y algunos con datos estáticos.En el pasado, el aprovisionamiento de estos entornos según sus especificaciones habría sido un proyecto de gran envergadura que habría requerido semanas de trabajo, pero, gracias a la nueva plataforma de nube privada, conseguimos que los entornos estuvieran listos y funcionando en menos de un día.Hoy sabemos que disponemos de la plataforma, el software y el personal necesarios para responder rápidamente a las solicitudes de proyectos de innovación, lo que aumenta el valor que aportamos a la empresa”.
Gracias a sus servidores IBM Power Systems, Clarks ha duplicado el rendimiento de las aplicaciones SAP de los usuarios finales, lo que permite una toma de decisiones más rápida y mejor fundamentada. Y con acceso a una capacidad elástica y agotada, la empresa tiene flexibilidad para trasladar cargas de trabajo sin producción a la nube pública a medida que sus necesidades evolucionan.
“Clarks está atravesando una transformación empresarial que tiene como objetivo abrir el acceso a nuevos mercados y nuevos clientes”, comenta Zoe Jones. “Con nuestras soluciones de SAP que se ejecutan en una plataforma de nube privada con capacidad de respuesta y alto rendimiento, estamos en una posición sólida para construir servicios de valor agregado, integrar nuestros datos con nuevas aplicaciones y, en última instancia, llevar nuestros productos al mercado más rápido”.
John Caswell concluye: “Para prosperar en un mercado omnicanal, es vital para nosotros entender las preferencias de nuestros clientes y ofrecerles un recorrido minorista fluido.Una infraestructura de TI flexible, rentable y de alto rendimiento es el punto de partida para cumplir con todos estos requisitos.Al desplegar SAP Business Suite impulsado por SAP HANA en una nube privada de alto rendimiento, estamos fortaleciendo nuestra capacidad para competir en el mercado minorista global”.
Fundada en 1825, Clarks (enlace externo a ibm.com) es una de las principales marcas de calzado del Reino Unido. Con más de 1400 tiendas en Norteamérica, Europa Occidental y Oriental, India y China, Clarks emplea a 13 000 personas y genera ingresos anuales equivalentes a unos 1900 millones de dólares.
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