Para convertir las tendencias de moda fugaces en ventas, Clarks quería activar nuevos canales y servicios digitales rápidamente, pero descubrió que los sistemas existentes no podían soportar el volumen y el ritmo del cambio.

Para sentar las bases del comercio minorista omnicanal, Clarks trasladó sus sistemas empresariales SAP de misión crítica a la plataforma de datos SAP HANA, alojada en una nube privada basada en IBM Power Systems.

En el comercio minorista de la moda, el tiempo de comercialización es más importante que nunca. Las tendencias de consumo pueden despegar y desaparecer en cuestión de semanas, y empresas como Clarks, una de las principales marcas de calzado del Reino Unido, deben actuar rápidamente para aprovechar las oportunidades.

John Caswell, gerente de sistemas de Clarks, explica: “Los clientes de hoy esperan la posibilidad de comprar en cualquier momento, lugar y dispositivo conectado. Para cumplir con esas expectativas, es vital ofrecer una experiencia fluida y receptiva en cada canal: ya sea una tienda minorista, un sitio web, una plataforma de redes sociales o una aplicación móvil”.

Cada cliente es diferente y, para atender a cada uno de ellos, Clarks gestiona más de un millón de unidades de mantenimiento de existencias (SKU) para los estilos, tamaños y anchos de sus productos de calzado. Para garantizar que los surtidos óptimos de productos estén disponibles para la venta en todos los canales, la empresa confía en las soluciones de SAP para gestionar sus procesos de producción, planificación y distribución.

“A medida que nuestras necesidades de negocio han cambiado a lo largo de los años, nuestras soluciones de SAP han evolucionado con ellas”, continúa John Caswell.“Por ejemplo, pasamos del procesamiento por lotes al procesamiento en tiempo real para ofrecer comprobación instantánea de existencias y entrega al día siguiente.Y para permitir una gestión más eficiente de nuestra cadena de suministro global, recientemente consolidamos múltiples despliegues internacionales de SAP en una única instancia global de SAP para todo el negocio”.

Para competir eficazmente en un entorno minorista omnicanal, Clarks está bajo una creciente presión para activar nuevos canales y servicios digitales de forma rápida, pero su infraestructura de SAP existente se estaba acercando a la capacidad.

“Si uno de nuestros productos explota en popularidad en las redes sociales, debemos asegurarnos de que podemos procesar un aumento significativo en los pedidos en un corto periodo”, comenta John Caswell.“Del mismo modo, ganar un nuevo acuerdo de distribución internacional podría depender de nuestra capacidad para construir las integraciones B2B necesarias en cuestión de semanas.Sabíamos que estábamos en los límites de lo que podría ofrecer nuestra infraestructura actual.Para asegurarnos de que pudiéramos seguir sirviendo al negocio de manera efectiva, buscamos una nueva plataforma”.

Con SAP Business Suite impulsado por SAP HANA que se ejecuta en servidores IBM Power Systems, Clarks ha ganado agilidad para lanzar nuevos canales y servicios digitales rápidamente, ayudándole a conectarse con más consumidores en todo el mundo.

Mindaugas Liegus, especialista en servicios de TI de SAP BASIS en Clarks, explica: “Al pasar a una nueva generación de servidores IBM Power Systems de alto rendimiento y almacenamiento IBM FlashSystem, hemos aumentado nuestros recursos informáticos disponibles en un 50 por ciento sin incremento de costos”. 

Continúa: “Este espacio adicional es absolutamente esencial para construir, probar e implementar nuevos servicios en producción.Mejor aún, nuestro entorno de nube privada nos permite aprovisionar los recursos necesarios de cómputo, almacenamiento y redes en cuestión de minutos.Estas eficiencias significan que ahora podemos ofrecer servicios como integraciones B2B con nuevos distribuidores en tan solo un día hábil, hasta un 90 por ciento más rápido que antes.Poder entregar dentro de estos plazos ajustados puede ser la diferencia entre ganar un pedido importante y perder una oportunidad de venta, y estamos muy satisfechos con la agilidad que hemos ganado”.

Brindar servicios innovadores, más rápido

Clarks ya está aprovechando su mayor agilidad para acelerar la entrega de proyectos de innovación clave. “Durante los últimos dos años, hemos estado apoyando al negocio con la implementación de una solución automatizada de planificación financiera de mercancías, que promete ofrecer una mejora significativa en nuestra eficiencia operativa”, explica John Caswell.

“En las etapas finales del proyecto, la empresa necesitaba una variedad de entornos de prueba diferentes, algunos con datos de producción en vivo y algunos con datos estáticos.En el pasado, el aprovisionamiento de estos entornos según sus especificaciones habría sido un proyecto de gran envergadura que habría requerido semanas de trabajo, pero, gracias a la nueva plataforma de nube privada, conseguimos que los entornos estuvieran listos y funcionando en menos de un día.Hoy sabemos que disponemos de la plataforma, el software y el personal necesarios para responder rápidamente a las solicitudes de proyectos de innovación, lo que aumenta el valor que aportamos a la empresa”.

Esforzarse por delante de la competencia

Gracias a sus servidores IBM Power Systems, Clarks ha duplicado el rendimiento de las aplicaciones SAP de los usuarios finales, lo que permite una toma de decisiones más rápida y mejor fundamentada. Y con acceso a una capacidad elástica y agotada, la empresa tiene flexibilidad para trasladar cargas de trabajo sin producción a la nube pública a medida que sus necesidades evolucionan.

“Clarks está atravesando una transformación empresarial que tiene como objetivo abrir el acceso a nuevos mercados y nuevos clientes”, comenta Zoe Jones. “Con nuestras soluciones de SAP que se ejecutan en una plataforma de nube privada con capacidad de respuesta y alto rendimiento, estamos en una posición sólida para construir servicios de valor agregado, integrar nuestros datos con nuevas aplicaciones y, en última instancia, llevar nuestros productos al mercado más rápido”. 

John Caswell concluye: “Para prosperar en un mercado omnicanal, es vital para nosotros entender las preferencias de nuestros clientes y ofrecerles un recorrido minorista fluido.Una infraestructura de TI flexible, rentable y de alto rendimiento es el punto de partida para cumplir con todos estos requisitos.Al desplegar SAP Business Suite impulsado por SAP HANA en una nube privada de alto rendimiento, estamos fortaleciendo nuestra capacidad para competir en el mercado minorista global”.

Fundada en 1825, Clarks (enlace externo a ibm.com) es una de las principales marcas de calzado del Reino Unido. Con más de 1400 tiendas en Norteamérica, Europa Occidental y Oriental, India y China, Clarks emplea a 13 000 personas y genera ingresos anuales equivalentes a unos 1900 millones de dólares.