La computación mainframe sigue siendo un elemento básico de las instituciones de servicios financieros actuales. De hecho, IBM informa que 44 de 50 de los principales bancos del mundo utilizan sus mainframes insignia IBM® zSystems.
La razón es que los mainframes se adaptan bien a muchas de las tareas que realizan los principales bancos, como garantizar la seguridad de la información, analizar los datos de los clientes en tiempo real y procesar un gran número de transacciones de forma eficiente y rentable. Sin embargo, para que los mainframes cumplan estas promesas, el equipo técnico de un banco requiere herramientas especializadas para el desarrollo y monitoreo de aplicaciones, la administración de bases de datos y la gestión de infraestructura.
Esa era la situación en Bankwest, una división del Commonwealth Bank Australia (CBA) que operaba en Australia Occidental. El banco ejecuta aplicaciones bancarias centrales en mainframes IBM® z14 en dos ubicaciones, una para producción y desarrollo y otra para recuperación ante desastres (DR). Hasta hace poco, el equipo de mainframe confiaba en cerca de una docena de herramientas para el sistema operativo IBM® z/OS de dos ISV de terceros. Sin embargo, varios problemas causaron una grieta en estas relaciones con los proveedores.
La funcionalidad de las herramientas era aceptable, pero había preocupaciones con los precios y los acuerdos de licencia. Y los proveedores no respondieron a las solicitudes de adaptar sus pólizas a las necesidades de Bankwest.
"El principal motor del cambio fue el aspecto financiero, pero también la insatisfacción con los proveedores", afirma Scot Dixon, director ejecutivo de Servicios de Mainframe de Bankwest y CBA. "Sus precios eran muy agresivos y eran restrictivos en sus acuerdos de licencia".
Ahorro de costos
Los precios y el modelo de licencias perpetuas de IBM para herramientas de mainframe le ahorraron a Bankwest una suma significativa
Migraciones más rápidas
Con el soporte de IBM Expert Labs, Bankwest tardó solo 7 meses en completar un importante proyecto de migración
Alineación del cliente
Los ejecutivos de Bankwest confían en que su relación con IBM contribuya a obtener resultados empresariales positivos
Por ejemplo, si Bankwest usara algunas cargas de trabajo de prueba de desarrollo para el sistema DR, las tarifas de licencia de la herramienta habrían duplicado. “Queríamos flexibilidad de licencias que se ajustara a nuestro modelo de infraestructura, pero no estaban preparados para discutir o modificar los términos para adaptarlos a nuestro banco”, dice Dixon.
"Los proveedores no estaban dispuestos a entrar en nuestro calzado para comprender nuestras necesidades y ver las cosas desde nuestra perspectiva", agrega a Joseph Nguyen, gerente sénior de ingeniería (Mainframe) en Bankwest. “No pudimos llegar a un entendimiento, lo que explica por qué se rompieron las relaciones”.
Al buscar un nuevo proveedor de herramientas, el equipo de mainframe de Bankwest recurrió a IBM. La larga relación del equipo con IBM y su respeto por la empresa fueron ventajas, al igual que la madurez y el amplio uso de las herramientas de IBM. "Estas herramientas están bien establecidas en la industria, y eso significa que nuestros equipos técnicos ya están familiarizados con ellas", dice Dixon. "Así que si cambiamos a IBM, no sería un buen comienzo".
Tras el análisis, quedó claro que el conjunto de herramientas de IBM podría ofrecer la misma o mejor funcionalidad que la de los proveedores anteriores. La evaluación se centró entonces en los precios, las condiciones de las licencias y la propia relación con el proveedor. Una vez más, IBM salió arriba.
"Elegir IBM tuvo sentido debido a sus precios y su modelo de licencia perpetua", dice Nguyen. "Los precios fueron muy atractivos y los cargos continuos de las licencias perpetuas cumplieron con nuestros objetivos financieros".
Una vez elegida IBM, Bankwest necesitaba migrar a las nuevas herramientas antes de que expiraran los contratos con el proveedor actual. Esto llevó a una interacción con IBM Expert Labs, los expertos en productos de IBM Software que ayudan a los clientes con la implementación y adopción de software. El equipo de IBM proporcionó formación y soporte técnico a desarrolladores y administradores de sistemas en las siguientes herramientas:
- Application Performance Analyzer for z/OS
- IBM CL/SuperSession for z/OS
- IBM® Db2 Automation Tool for z/OS
- IBM Db2 Change Management Solution Pack for z/OS
- IBM Db2 Utilities Suite for z/OS
- IBM Db2 Performance Solution Pack for z/OS
- IBM Debug for z/OS
- IBM Fault Analyzer for z/OS
- IBM File Manager for z/OS
- IBM® OMEGAMON for Networks on z/OS 5.5.0
- IBM® Z Service Management Suite
Durante la migración, el equipo de IBM organizó sesiones de formación para los administradores sobre cómo utilizar las herramientas y, a continuación, después de la migración para los desarrolladores, sobre cómo explotar las herramientas en el mainframe y cómo los entornos basados en gráficos podrían comunicarse con los componentes del mainframe. "Esa capacitación y orientación dieron a nuestros usuarios confianza en cómo usar estos productos", dice Nguyen.
El proyecto de migración y la formación duraron siete meses y finalizaron mucho antes de que expiraran los contratos con los proveedores anteriores. "El proyecto fue muy rápido y no hubo impacto en el rendimiento del mainframe", dice Dixon. "En mi vista fue excelente".
Por el lado de las licencias, el ahorro de costos es significativo. Y es más simple tratar con un solo proveedor en lugar de dos. A mayor escala, la sensación es que el conjunto de herramientas de IBM y la relación con el proveedor son tan positivos que el banco podría implantarlas también en los mainframes de CBA, la empresa matriz de Bankwest.
"Durante la migración y la transición, recibimos mucho soporte de IBM Expert Labs", dice Nguyen. "Un aspecto positivo de la relación es la voluntad de IBM de garantizar que tuviéramos un resultado satisfactorio. Estaban dispuestos a hacer lo que fuera necesario".
Dixon agrega esto sobre la relación: "Queremos asociarnos con nuestros proveedores para trabajar juntos con resultados mutuos", dice. "Nosotros e IBM hemos estado haciendo eso hasta la fecha, y cuanto más lo hagan, más felices seremos".
Fundada en 1895 y con sede central en Perth, Australia Occidental, Bankwest (enlace externo a ibm.com) brinda servicios bancarios personales y comerciales enfocados en Australia Occidental. El banco opera una extensa red de sucursales y centros de negocios, así como servicios bancarios las 24 horas en los canales telefónico, Internet y móvil. Bankwest es parte de Commonwealth Bank Australia (CBA), el banco minorista más grande del país.
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Producido en los Estados Unidos, abril de 2022.
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