Millones de clientes domésticos y comerciales dependen de Anglian Water. A medida que la infraestructura crítica de back-office se acercaba al final de su vida útil, ¿cómo se pudieron optimizar los niveles de servicio y mejorar aún más?

Mediante la migración de soluciones SAP críticas a servidores IBM® Power Systems y a la base de datos IBM® Db2, Anglian Water está reduciendo el riesgo de negocios y los costos operativos, y aumentando la eficiencia del servicio.

Anglian Water es la empresa más grande de agua y su reciclaje en Inglaterra y Gales por área geográfica. Su región recibe un promedio de solo 600 milímetros de lluvia cada año, un tercio menos que el resto de Inglaterra. Un suministro tan limitado combinado con periodos de sequía prolongados presenta un desafío constante para la empresa, que es responsable de proporcionar a más de seis millones de clientes servicios sostenibles de agua y su reciclaje.

Operativamente, Anglian Water depende de SAP® Business Suite (enlace externo a ibm.com) y SAP for Utilities (enlace externo a ibm.com) para gestionar sus principales procesos de negocio. Estos incluyen recursos humanos, operaciones, finanzas y facturación de clientes. Por ejemplo, cuando los clientes llaman al centro de contacto y los ingenieros de campo aceptan órdenes de trabajo de mantenimiento, las soluciones SAP Business Suite proporcionan, gestionan y procesan los datos.

Estas aplicaciones SAP críticas para el negocio se implementaron en una infraestructura que había alcanzado el final de su vida útil. El mantenimiento solo se puede completar durante el tiempo de inactividad reservado previamente, generalmente los domingos, cuando el trabajo de campo y los volúmenes de transacciones son más bajos.

Sam Mellodew, líder del programa SAP, explica: “Nos esforzamos por ofrecer a nuestros clientes el mejor servicio posible. Esto significa que necesitamos sistemas de back-office confiables que permitan a nuestro equipo del centro de contacto acceder rápidamente a la información cuando surgen problemas, con respuestas rápidas y un servicio útil y adecuado.

“A medida que los sistemas maduraron, el riesgo comercial aumentó. Durante el tiempo de inactividad previsto, aconsejamos a los usuarios que cambiaran a los registros en papel, lo que podía perjudicar la eficacia operativa y nuestro servicio de atención al cliente.

“Estaba claro que la infraestructura de TI existente no podría cumplir con nuestros requisitos de capacidad futuros. A medida que aumentaba el tiempo de inactividad para el mantenimiento, la balanza se inclinaba a favor de una actualización completa de los sistemas, diseñada para resolver nuestros problemas de costos, eficiencia y resiliencia”.

Anglian Water recurrió a su socio Capgemini, que aloja los centros de datos en nombre de la empresa, para trabajar con proveedores para proponer posibles soluciones de infraestructura. Las soluciones ofrecidas también debían ajustarse al plan de negocios de la empresa para el próximo Periodo de gestión de activos (AMP, por sus siglas en inglés) según lo definido por Ofwat (el ente regulador de la industria del agua).

Sam Mellodew comenta: “Queríamos una plataforma de servidor y base de datos que ofreciera alta disponibilidad, mejor rendimiento y un excelente costo de propiedad combinado con la eficiencia que respaldaría nuestra ética de sostenibilidad.

“La plataforma IBM Power Systems e IBM Db2 ofrecía ventajas operativas significativas en todas las áreas, desde la recuperación ante desastres optimizada hasta la compresión de datos, incluida la resiliencia mejorada del sistema. Hasta cierto punto, equilibramos el riesgo de migrar a una nueva plataforma y base de datos con los beneficios prometidos.

“Después de presentar el caso de negocio al equipo de liderazgo, seleccionamos IBM Power Systems y Db2 como la mejor combinación para ofrecer una plataforma de alto rendimiento, escalable, probada, confiable y ágil para SAP, así como para ahorrar costos significativos”.

Anglian Water trabajó como equipo integrado con Capgemini e IBM en un proyecto de nueve meses para completar la implementación de infraestructura y la migración de aplicaciones y bases de datos de SAP. Los expertos de Servicios de migración de IBM Db2 SAP e IBM Systems Lab Services trabajaron en estrecha colaboración como equipo con Capgemini y Anglian Water.

Sam Mellodew comenta: “El trabajo en equipo y la colaboración fueron excelentes durante todo el proyecto sin necesidad de mediar entre organizaciones y tareas. La línea entre IBM y Capgemini era invisible para nosotros, y todos adoptamos una visión de un equipo, centrada en ofrecer una solución exitosa”.

“En particular, IBM siempre tuvo una postura clara y abierta sobre las posibles mejoras técnicas que deberíamos esperar y cómo se traducirían en beneficios comerciales. Cuando equiparamos las promesas con la realidad, pudimos hacer evaluaciones precisas del riesgo frente al resultado, lo que reforzó nuestra creencia de que esta era la elección correcta”.

Anglian reemplazó 24 máquinas con seis servidores IBM® Power System E850 basados en procesadores de IBM® POWER8 y dos servidores IBM Power System S822 que ejecutan software IBM® AIX e IBM Db2, alojados por Capgemini en centros de datos gemelos.

Las soluciones centrales, incluidos SAP Business Suite, SAP for Utilities, SAP Business Warehouse, SAP Enterprise Portal (enlace externo a ibm.com),SAP Gateway (enlace externo a ibm.com) y SAP Process Orchestration (enlace externo a ibm.com) se migraron a IBM Db2 durante un fin de semana festivo nacional en agosto, de sábado a lunes, con puesta en marcha inmediata el martes por la mañana.

Durante la migración, Anglian Water aprovechó las características avanzadas de compresión adaptativa ofrecidas por Db2 para reducir los volúmenes totales de datos de alrededor de 5 TB a 2 TB, como un 60 %, lo cual redujo drásticamente la necesidad de futuras inversiones en almacenamiento. Además, debido a que los ciclos de lanzamiento para SAP NetWeaver/ERP y Db2 están alineados, la empresa podrá aprovechar las nuevas características de aplicaciones y bases de datos a un ritmo que coincida con sus necesidades, lo cual maximizará los beneficios entregados, la disponibilidad y la estabilidad de la solución combinada.

Los servidores de Power Systems cuentan con funciones de Capacity Upgrade on Demand  (CUoD) de IBM, lo que proporciona la flexibilidad de ampliar los requisitos de procesamiento máximo si es necesario, al tiempo que optimiza el uso de la capacidad implementada.

Además, el número reducido de procesadores contribuye a disminuir los costos de licencias de software y de bases de datos, incluso a medida que los tiempos por lotes han mejorado hasta un 40 %. Los tiempos por lotes más cortos también aseguran que la división de TI de Anglian Water pueda cumplir y superar sus acuerdos de nivel de servicio, lo cual brinda información oportuna para los procesos de decisiones de negocios de los ejecutivos.

“Todo lo que nos propusimos en términos de rendimiento y entrega se ha logrado”, comenta Sam Mellodew.

Mediante la migración de las soluciones críticas de SAP a los servidores IBM Power Systems y la base de datos IBM Db2, Anglian Water redujo el riesgo comercial, aumentó la eficiencia y disminuyó los costos operativos.

Sam Mellodew explica: “Para los clientes de Anglian Water, nuestras nuevas capacidades nos ayudan a proporcionar un servicio de alta calidad y receptivo, respaldado continuamente por nuestros sistemas de información. A nivel operativo, el tiempo de inactividad reducido ayuda a minimizar la necesidad de cambiar a procesos basados en papel, lo cual permite una productividad y continuidad significativamente mejoradas”.

La solución está diseñada para abarcar y superar el periodo regulatorio de Ofwat de cinco años, lo cual ayuda a Anglian Water a alcanzar sus objetivos de negocios, de servicio al cliente y de eficiencia con los límites de financiamiento de AMP otorgados. La mejora de la resiliencia y la protección ante desastres han reducido en gran medida el riesgo de negocios, y la solución ofrece una mayor capacidad para permitir el crecimiento futuro.

“La nueva solución IBM Power Systems y Db2 es altamente rentable gracias a los costos menores de licencia y soporte de bases de datos, y a la reducción de los costos de almacenamiento y copia de seguridad de datos”, comenta Sam Mellodew. “Los costos ahorrados nos permiten maximizar el financiamiento en otras áreas del negocio, como los servicios críticos orientados al cliente y los programas de sostenibilidad.

Migrar nuestras aplicaciones y datos de SAP a la plataforma IBM Power Systems y Db2 de IBM ha impulsado el rendimiento, reducido los costos operativos e introducido una nueva resiliencia a nuestro negocio. Estos son factores esenciales que permiten ofrecer servicios de agua y su reciclaje aún mejores y sostenibles para nuestros clientes, cuando cada gota realmente cuenta”.

Anglian Water (enlace externo a ibm.com) es la empresa más grande de agua y su reciclaje en Inglaterra y Gales por área geográfica, que presta servicios a más de seis millones de clientes nacionales y comerciales.Anglian Water recolecta, limpia y distribuye alrededor de 1,2 mil millones de litros de agua al día a 112.833 kilómetros de tuberías para abarcar 27.500 kilómetros cuadrados, y emplea alrededor de 4000 personas.