지속가능성 보고서는 비즈니스의 지속가능성을 촉진하는 데 중요한 역할을 하며, 이는 기업 운영으로 인한 부정적인 환경적, 사회적 영향을 줄이기 위한 전략을 의미합니다. 조직의 지속가능성 관행은 일반적으로 연례 보고서를 통해 대중에게 공개되는 ESG 지표를 기준으로 분석됩니다.

기업은 ESG 이정표와 진행 상황을 추적하는 지속가능성 보고서를 작성해 현재 직면하고 있는 도전 과제와 기회에 대한 이해력을 높일 수 있습니다. 이러한 보고서가 제공하는 통찰력은 기업이 기존의 선형 경제 모델에서 벗어나 대신 가지고 있는 자재와 제품을 가능한 한 오래 임대하고, 재활용하고, 재단장하고, 수리하고, 재사용하고, 공유하는 것에 중점을 둔 순환 경제를 강화하도록 도와줍니다.

기업의 지속가능성 보고서 제출 여부는 기업이 위치한 지역에 따라 다릅니다. 예를 들어, 유럽 특정 조직의 경우 지속 가능한 투자와 ESG에 관한 규정을 의무적으로 따라야 합니다. 따라서 기업은 자사의 비즈니스 활동과 ESG 이니셔티브가 환경과 지속가능성에 미치는 영향을 보고하도록 요구하는 유럽연합 법률 CSRD(기업지속가능성보고지침)를 고려해야 합니다.

반대로 미국의 경우 최근 특정 기후 관련 정보를 공개하는 것을 의무화하는 기후법을 제정한 캘리포니아를 제외하고는 기업이 연례 보고서에 ESG나 지속가능성 지표를 포함해야 할 의무가 없습니다. 하지만 기관과 개인이 투자를 결정할 때 기업의 ESG 지표를 고려하는 경향이 커지고 있기 때문에 이러한 지표를 보고하는 것이 기업에 이득이 되는 경우가 많습니다.

또한, 북미 지역의 기업은 여전히 SEC(증권거래위원회)가 정한 지침을 준수해야 합니다. SEC는 그린워싱, 사기 등과 같이 ESG와 관련된 위법 행위를 식별하는 기관입니다. Bloomberg, S&P 다우존스지수 등의 제삼자 조직은 ESG 위험의 잠재적 영향을 측정하며, 이들이 제공하는 등급은 다른 경제 데이터와 함께 투자자의 의사 결정에 영향을 미치는 정보를 제공하는 데 사용될 수 있습니다.

브라질은 2026년부터 공공 기업이 매년 지속가능성과 기후 관련 정보를 공개해야 하고, 그 요구 사항은 ISSB 표준을 기반으로 합니다. 마찬가지로, 호주에서도 2024년부터는 대기업이 기후 관련 재무 공개 요구 사항을 의무적으로 따라야 합니다. 표준은 AASB(호주회계표준위원회)가 ISSB가 규정한 표준에 따라 수립한 표준을 따릅니다.