친환경 컴퓨팅(친환경 IT 또는 지속 가능한 IT라고도 함)은 제조업체, 데이터 센터 및 최종 사용자의 탄소 배출량과 에너지 소비를 줄이는 등 환경에 미치는 해로운 영향을 제한하는 방식으로 컴퓨터, 칩, 기타 기술 구성 요소 및 주변 장치를 설계, 제조, 사용 및 폐기하는 것입니다. 친환경 컴퓨팅에는 지속 가능한 원자재 선택, 전자 폐기물 감소, 재생 가능한 자원 사용을 통한 지속가능성 증진도 포함됩니다.

친환경 컴퓨팅이 환경에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 잠재력은 상당합니다. 정보통신기술(ICT) 부문은 전 세계 온실가스 배출량의 1.8~3.9%를 차지합니다. 또한 데이터 센터는 연간 총에너지 소비의 3%를 차지하며, 이는 지난 10년 동안 100% 증가한 수치입니다.

컴퓨팅 기계 협회(Association for Computing Machinery)에서 발행한 보고서에 따르면, "기후 변화를 늦춰 치명적인 환경 피해를 피하려면 컴퓨팅과 전체 ICT 부문의 에너지 수요와 탄소 배출을 크게 줄여야 합니다."라고 합니다(ibm.com 외부 링크).

가장 작은 칩부터 가장 큰 데이터 센터에 이르기까지 현대 정보 기술의 모든 측면에는 탄소 가격표가 붙어 있으며, 친환경 컴퓨팅은 이를 줄이기 위해 노력합니다. 기술 제조업체는 기술을 사용하는 기업, 조직, 정부 및 개인과 마찬가지로 친환경 컴퓨팅에서 중요한 역할을 합니다. 에너지 소비를 줄이기 위한 정책을 도입하는 대규모 데이터 센터부터 화면 보호기를 사용하지 않는 개인에 이르기까지, 그린 IT는 다방면에 걸쳐 있으며 모든 수준에서 수많은 결정을 수반합니다.

친환경에 대한 결정은 제품이 소비자에게 도달하기 훨씬 전부터 시작됩니다. 예를 들어, 제품 설계 및 제조는 기술이 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있는 주요 영역입니다.

수직으로 쌓을 수 있는 IBM과 삼성이 설계한 칩이나 IBM 2nm 칩과 같이 에너지 효율적인 칩은 컴퓨팅의 지속가능성을 개선하는 혁신적인 설계의 예입니다. 컴퓨터 칩 한 개가 소비하는 에너지는 미미해 보일 수 있지만, 이를 수백만 개로 곱하면 상당한 절감 효과를 얻을 수 있습니다.

IBM은 에너지 사용량을 줄일 수 있는 시스템도 파악했습니다. 예를 들어, 이기종 구조는 CPU 및 그래픽 처리 장치(GPU)와 같은 프레임워크를 결합하여 전력 및 에너지 효율성을 최적화합니다.

IBM, Empire State Development, NY CREATE 간의 협업의 일환으로 개발된 AiMOS(Artificial Intelligence Multiprocessing Optimized System의 약자)라는 컴퓨터를 한 예로 들 수 있습니다. AiMOS는 현존하는 가장 에너지 효율적인 컴퓨터 중 하나로, 다른 많은 이니셔티브와 함께 더욱 발전되고 효율적인 컴퓨팅 칩을 개발하는 데 사용됩니다.

설계자가 각 제품이 작동에 사용하는 에너지의 양을 줄이고 해당 제품에서 발생하는 열의 양을 줄이기 위한 조치를 취하면 컴퓨팅의 탄소 가격 책정이 낮아집니다. 예를 들어, 절전 모드는 설계자가 에너지를 절약하기 위해 그린 컴퓨팅 개념을 적용한 초기 사례 중 하나입니다.

재료 선택도 중요합니다. 유해 물질을 사용하지 않도록 설계하면 나중에 해당 물질이 매립되지 않습니다. 제조 장치 및 구성 요소에서 발생하는 폐기물을 줄이면 기술이 환경에 미치는 부담도 줄어듭니다. 친환경 제조는 공장 자체의 운영 방식을 결정하는 별도의 친환경 기술 범주입니다.

제조업체가 취할 수 있는 다른 친환경 컴퓨팅 조치에는 컴퓨팅 장치 및 구성 요소의 수명을 연장하여 자주 교체할 필요가 없도록 하고, 사용자의 제품 재사용 능력을 높이며, 교체가 필요한 경우 장치를 재활용할 수 있도록 하는 것 등이 있습니다.

IT를 보다 지속 가능하게 만들 때 가장 큰 수혜자는 기업, 정부 및 기타 대규모 조직일 수 있습니다. 데이터 센터, 서버실 및 데이터 스토리지 영역은 보다 효율적으로 운영할 수 있는 중요한 기회를 제공합니다.

이러한 공간에 냉난방 통로를 설치하는 것은 에너지 소비를 줄이고 난방, 환기, 냉방을 최적화하기 때문에 친환경 컴퓨팅을 위한 중요한 단계입니다. 온도 및 유사한 조건을 제어하도록 설계된 자동화 시스템을 냉난방 통로와 결합하면 배출량을 더욱 낮출 수 있습니다. 에너지 사용량 감소로 인한 비용 절감도 결국에는 실현될 수 있습니다.

효율성을 높이는 한 가지 간단한 단계는 장치를 끄는 것입니다. 중앙 처리 장치(CPU) 및 프린터와 같은 주변 장비는 사용하지 않을 때는 전원을 꺼야 합니다. 인쇄와 같은 특정 작업을 위한 시간 블록을 예약하여 필요할 때만 주변 장치를 사용할 수 있습니다.

구매 부서 역시 친환경 컴퓨팅에서 중요한 역할을 합니다. 오래 사용할 수 있고, 에너지를 가장 적게 소비하여 작업을 수행하는 장비를 선택하는 것이 IT의 탄소 발자국을 줄이는 두 가지 방법입니다. 예를 들어 소형 노트북은 노트북보다 에너지 사용량이 적고, 노트북 컴퓨터는 데스크톱보다 에너지 사용량이 적습니다.

그린 컴퓨팅은 대규모 조직에만 적용되는 것이 아니라 IT 세계의 지속 가능성 향상에도 중요한 역할을 할 수 있습니다. 많은 사람들이 최대 절전 모드 또는 절전 모드와 같은 기능을 사용하기로 선택하면 그 영향이 엄청날 수 있습니다.

어떤 장치에서든 전원 관리 기능을 사용하고 화면 밝기를 조정하면 에너지 소비를 줄이는 데 도움이 됩니다. 에너지를 사용을 줄이는 다른 방법으로는 일과가 끝나면 컴퓨터를 끄고, 스피커나 프린터와 같은 주변장치를 사용하지 않을 때는 전원을 꺼두는 것 등이 있습니다.

프린터 카트리지를 새로 구입하는 대신 리필하면 폐기물이 줄어들고, 새 장비를 구입하는 대신 리퍼브 장비를 구입하면 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다. 전자 장비를 안전하게 폐기하면 지속가능성이 향상되고 보안상의 이점이 있습니다(ibm.com 외부 링크).

구매 부서가 수행할 작업에 가장 효율적인 장비를 선택해야 하는 것처럼, 여러분도 그렇게 해야 합니다. 소형 노트북이나 노트북이 데스크톱 컴퓨터만큼 필요한 작업을 수행할 수 있다면 더 효율적인 장치를 선택하세요. 에너지 스타 등급은 새 장비를 구매하는 개인에게 좋은 가이드가 됩니다.

1992년에 미국 환경보호국(EPA)은 에너지 효율성을 증진하고 인정하는 것을 목표로 하는 에너지 스타 프로그램(ibm.com 외부 링크)을 시작했습니다. 이 프로그램은 IT 업계 전반에서 절전 모드 기능을 채택하는 계기가 되었으며, 친환경 컴퓨팅을 향한 노력을 늘리기 위한 수많은 다른 이니셔티브를 가져왔습니다. 에너지 스타 인증 제품은 특정 작동 표준을 충족해야 하며 비인증 제품에는 없는 전력 관리 기능을 갖추고 있어야 합니다.

이 프로그램은 EPA가 세계 전자제품 위원회(Global Electronics Council)에 보조금을 지급하면서 더욱 발전되었으며, 그 결과 전자 제품 환경 평가 도구(EPEAT)(ibm.com 외부 링크)가 탄생했습니다. EPEAT는 사용된 재료, 운송 시 온실 가스 배출, 제품 수명, 에너지 사용 및 수명 주기 종료 관리를 비롯한 특정 성능 기준을 준수하는 제품에 대한 제품 증명서입니다.

친환경 컴퓨팅이 등장하기 전, IT 업계는 지속가능성을 높이거나 탄소 배출을 줄이기보다는 더 작고 빠른 장치를 생산하는 데 중점을 두는 경향이 있었습니다. 온프레미스 물리적 서버 및 하드웨어는 기존 컴퓨팅과 연결되는 반면, 클라우드 컴퓨팅은 효율성에 더 중점을 둔 보다 친환경적인 접근 방식으로의 이동을 의미합니다.

다양한 인증과 마찬가지로 지속가능성과 관련된 업계 메트릭을 만들어 친환경 컴퓨팅 표준을 개선하기 위한 다양한 이니셔티브가 존재합니다. Green500(ibm.com 외부 링크)은 슈퍼컴퓨터와 해당 컴퓨팅 시스템이 사용되는 애플리케이션을 나열하는 Top500의 하위 목록입니다. Green500은 에너지 효율성을 기준으로 슈퍼컴퓨터의 순위를 매깁니다. 트랜잭션 처리 성능 위원회(TCP)는 트랜잭션 처리 업계의 성능 벤치마크를 개발하는 비영리 단체입니다. SPECPower 역시 효율성 향상을 목표로 단일 및 다중 노드 서버의 전력 및 성능 특성에 대한 벤치마크를 생성합니다.

친환경 컴퓨팅 발전의 가장 큰 장애물 중 하나는 아마도 관심 부족일 것입니다. 기후 변화에 대해 생각할 때 IT 산업을 떠올리는 사람은 거의 없습니다. IT 시장은 일반적인 관심 부족과 함께 환경 친화적인 제품보다는 더 작고 빠른 부품과 장치 개발을 우선시하는 방식으로 발전해 왔습니다.

기술이 매우 빠르게 발전하고 변화하기 때문에 제품의 수명 주기를 연장하는 데 어려움이 있으며, 기술 제조업체는 각 반복이 친환경 표준을 계속 충족하도록 보장해야 합니다. 공장, 데이터 센터 또는 기업 사무실이 기존 환경에서 친환경 구성으로 전환하려면 상당한 초기 자본 투자가 필요한 경우가 많고, 이는 추가적인 잠재적 장벽이 됩니다.

단편화된 데이터와 다양한 요구 사항으로 인해 IT 최종 사용자의 스펙트럼 전반에서 의사 결정이 어려워지고 있습니다. 예를 들어, 대규모 데이터 센터에서의 속도와 성능은 가정에서와 다른 가치를 지닙니다.

컴퓨팅 장치 수명 주기의 어느 시점에서든 사용자는 다양한 사항을 고려해야 합니다. 대규모 조직의 경우, 서버와 관련해 환경 영향보다는 보안에 더 큰 관심을 갖고 있을 수 있습니다. 대학생이라면 완전히 재활용 가능한 장치보다 휴대가 간편한 작은 장치를 더 선호할 수 있습니다.

그린 컴퓨팅은 컴퓨팅이 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다. 그러나 ICT 업계는 전력 소비를 줄이고 물 관리를 개선하며 에너지 절약 방법으로 가상화를 수용하도록 설계된 프로그램과 시스템을 통해 기술을 사용하여 환경에 이바지함으로써 훨씬 더 많은 일을 할 수 있는 기회를 갖고 있습니다.

조직 내 친환경 IT와 지속가능성을 향한 여정에서 어느 단계에 있든, 에너지 소비에서 두드러지고 즉각적인 영향을 기대할 수 있는 실질적인 첫 단계는 애플리케이션이 필요한 리소스만 소비하고 그 이상은 사용하지 않도록 하는 것입니다. 이를 통해 데이터 센터와 퍼블릭 클라우드의 폐기물(비용 및 탄소 발자국)을 크게 줄일 수 있습니다.

이러한 목표를 실현하기 위해 IBM Turbonomic Application Resource Management와 같은 솔루션을 사용하면 애플리케이션의 리소스 활용도를 지속적으로 분석하여 애플리케이션이 비즈니스 정책을 준수하면서 필요한 성능을 발휘하도록 보장할 수 있습니다. 애플리케이션 및 인프라 스택을 완벽하게 이해하면 하이브리드 클라우드 환경 전반에서 작업을 자동화하고 리소스 정체를 방지하면서 동시에 지속가능성에 대한 광범위한 투자를 시작할 수 있습니다.

IBM은 비즈니스 에코시스템 전반에서 친환경 IT를 구축하기 위해 최선을 다하고 있으며, 여기에는 친환경 설계, 운영 및 기술 사용이 포함됩니다. IBM은 지속 가능한 제품, 에너지 사용 및 환경 우수성 부문에서 수많은 상을 수상했습니다. IBM은 1971년에 환경 문제와 관련해 최초의 기업 정책을 발표했으며, 환경 보호는 전 세계 사업장에서 여전히 중요한 이슈입니다.