혁신은 종종 단순한 관찰, 즉 무언가 부족하거나 제대로 작동하지 않는 것을 자연스럽게 알아차리는 것에서 시작됩니다. YouCan의 경우, 그 관찰은 서비스가 부족한 시장을 중심으로 이루어졌습니다.
YouCan의 공동 창립자이자 엔지니어링 및 문화 담당 부사장인 Zouhir Bahij는 전자 상거래 기술 개발 경험을 갖고 있습니다. 그와 동료 공동 창업자들은 글로벌 온라인 스토어 플랫폼 제공업체들이 아프리카에 거의 또는 전혀 진출하지 않았다는 점에 주목했습니다. 50개 이상의 국가와 15억 명에 가까운 인구로 구성된 대륙에서 그들은 거대한 잠재 시장과 확실한 기회를 발견했습니다.
고객이 기본 인프라를 구축하는 데 대한 부담 없이 온라인 스토어를 빠르게 만들 수 있는 서비스형 소프트웨어(SaaS) 전자상거래 플랫폼인 YouCan의 개념은 이렇게 탄생했습니다. 새로운 개념은 아니지만, 아프리카 시장에 서비스를 제공하기 위한 플랫폼의 커스터마이징은 매우 독특합니다.
판매량
2021년 YouCan 플랫폼을 사용한 온라인 판매자는 2억 달러의 매출을 올렸습니다.
요청 처리 용량
YouCan 플랫폼 서버는 분당 최대 5000건의 요청을 처리합니다.
이 플랫폼은 YouCan 설립자들이 2019년 IBM®과 만나 호스팅 가능성에 대해 논의했을 때 이미 개발 중이었습니다. "처음부터 우리는 고급 웹 아키텍처를 가지고 있었습니다."라고 Bahij는 말합니다. "우리 솔루션이 시장에 가치를 가져올 것이라는 것을 알고 있었지만 이를 증명할 필요가 있었습니다."
IBM은 이 플랫폼의 가능성을 재빨리 알아보고 YouCan을 Startup with IBM® 프로그램에 참여하도록 초대했습니다. 이 프로그램은 중추적인 지원의 원천이 되었습니다. "IBM 스타트업 프로그램에 참여하면서 인프라에 투자할 수 있었고, 그 덕분에 처음부터 전문적인 플랫폼을 제공할 수 있었습니다."라고 Bahij는 말합니다. "엔지니어들이 이상 징후를 관찰하고 신속하게 대응할 수 있도록 모니터링 스택을 구축하고, 출시된 기능의 주요 메트릭을 모니터링할 수 있었습니다."
처음에 YouCan은 클래식 인프라용 IBM® Cloud Bare Metal Servers와 클래식 인프라용 IBM® Cloud Virtual Servers를 혼합하여 IBM Classic 인프라에서 온프레미스로 플랫폼을 호스팅했습니다. Startup with IBM 팀은 플랫폼을 가동하고 실행하는 데 필요한 기술과 전문 지식은 물론 지속적인 지원을 제공했습니다.
YouCan은 전자상거래 마케팅 세계의 주요 영향력자를 포함한 창립 이사회 구성원을 활용하여 2019년 말에 플랫폼을 시험해 볼 베타 테스터 그룹을 모집했습니다. 플랫폼을 테스트한 판매자는 100만 달러의 온라인 매출을 올렸습니다.
베타 테스트의 성공으로 2020년 1월에 본격적인 출시가 이루어졌습니다. YouCan 팀은 다시 한 번 소셜 미디어를 활용하여 YouCan 플랫폼의 실제 작동 모습을 보여주는 Instagram 캠페인과 튜토리얼을 통해 출시까지 플랫폼 구축을 홍보했습니다. 출시 이후에도 YouCan 팀은 실제 사용자의 피드백을 적용하고 요청된 기능과 개선 사항을 추가하기 위해 매일 반복하면서 플랫폼을 지속적으로 개발하고 유지 관리했습니다.
출시 한 달 후 코로나19가 닥쳤습니다. 처음에는 매출이 감소했지만, 봉쇄 기간 동안 온라인 판매의 가능성과 실용성이 충분히 입증되면서 4월부터 가파르고 꾸준한 상승세를 보이기 시작했습니다.
한 해 동안 회사는 기존 아키텍처를 뛰어넘는 성장을 이루기 시작했습니다. 회사는 퍼블릭 클라우드만이 제공하는 유연성과 확장성이 필요했습니다. 2021년 초, YouCan은 IBM® Cloud Object Storage를 사용하여 고객 파일 및 이미지를 포함한 방대한 데이터 스토리지를 보관함으로써 플랫폼을 IBM® Cloud Virtual Servers for Virtual Private Cloud(VPC) on IBM Cloud로 마이그레이션했습니다.
회사는 이전으로 인한 이점을 빠르게 경험했습니다. "IBM Cloud는 민첩성을 높여줍니다. 몇 분 만에 서버를 가동하고 필요하지 않을 때는 서버의 전원을 끌 수 있습니다."라고 Bahij는 말합니다. "이를 통해 새로운 것을 실험할 수 있는 유연성을 확보하고 낭비되는 에너지와 오버헤드 리소스를 크게 줄일 수 있습니다."
YouCan의 성공 비결 중 하나는 사용자 친화적인 경험과 안정적인 플랫폼 성능을 제공하는 서비스 품질에 중점을 두는 것입니다. 플랫폼의 다양한 고객 중심 기능은 아프리카 시장에 더 나은 서비스를 제공하기 위한 혁신의 실천과 마찬가지로 이러한 노력을 증명합니다.
예를 들어, 아프리카에서는 온라인 구매에 대한 결제가 배송 시 현금 결제인 경우가 많기 때문에 판매자가 온라인 주문을 예약으로 계산하기가 어렵습니다. 판매자가 이 문제를 해결할 수 있도록 돕기 위해 회사는 배송 및 결제 시 전체 주문으로 전환되는 파이프라인 예약으로 주문을 수락하는 방법을 개발했습니다.
마찬가지로 아프리카의 많은 지역에서는 판매자가 온라인 결제를 수락할 수 없습니다. 회사는 현재 다른 아프리카 비즈니스에 더 광범위한 영향을 미칠 수 있는 판매자를 위한 온라인 결제 솔루션인 YouCan Pay를 베타 테스트하고 있습니다. "우리는 아프리카에서 온라인 결제 옵션을 홍보하기 위해 노력하고 있습니다."라고 Bahij는 말합니다. "많은 사람들이 이를 원하고 있기 때문에 저희는 최선을 다해 지역 사회 전체의 문제를 해결하려고 노력하고 있습니다."
오늘날 YouCan과 YouCan의 고객은 번창하고 있습니다. 2021년에만 판매자는 플랫폼을 통해 2억 달러의 주문 금액을 처리했습니다. 2020년 플랫폼 출시 이후, 10만 개의 활성 스토어에서 약 800만 건의 주문에 해당하는 3억 달러 이상의 금액을 처리했습니다. 성능 측면에서 이 플랫폼은 분당 최대 5,000건의 요청을 처리합니다.
회사가 확장하고 새로운 고객과 시장을 확보함에 따라 새로운 관리형 서비스를 활용하는 방법을 모색하고 있습니다. "IBM 에코시스템은 매우 풍부합니다. 향후에는 데이터 검색 및 분석 기능을 크게 향상시켜주는 IBM® Databases for Elasticsearch와 같은 추가 서비스를 실험해보고 싶습니다."라고 Bahij는 말합니다. "회사가 성장함에 따라 관리형 서비스를 사용해 운영 비용과 노력을 줄이고 비즈니스에 더 집중할 수 있을 것입니다."
아프리카 시장에서 플랫폼의 점유율이 높은 이유는 YouCan이 해당 시장의 문화적 측면에 적응한 덕분입니다. 앞으로 회사는 아시아를 넘어 유럽과 미주 지역으로 사업을 확장할 계획입니다.
2021년을 기점으로 YouCan은 Startup with IBM 프로그램을 공식적으로 졸업했습니다. IBM Cloud 고객으로서 회사는 지속적으로 IBM과 상호 작용하고 있습니다. “문제나 질문이 있을 때 우리는 항상 IBM 담당자를 찾습니다. 매우 감사하게 생각합니다."라고 YouCan의 웹 운영 책임자 Abderrahmane Goulahyane은 말합니다. "우리는 IBM과 함께 일하는 훌륭한 직원들과 함께 우리의 요구 사항을 충족하고 있습니다."
2019년에 설립된 YouCan(ibm.com 외부 링크)은 온라인 SaaS 전자 상거래 플랫폼을 제공합니다. 모로코 라바트에 본사를 두고 아프리카 시장에 집중하고 있으며, 중동 및 북아프리카(MENA) 지역에서 강력한 입지를 구축하고 있습니다. 회사는 50명 이상의 직원을 보유하고 있습니다.
각주
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2022년 1월 미국에서 제작.
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