플라스틱 은행은 해양 플라스틱의 흐름을 바꾸고 전 세계 빈곤을 완화하기 위해 빠르게 혁신하고 신뢰를 불러일으킬 수 있는 기술과 전문성을 찾았습니다. 

Plastic Bank는 IBM® 기술을 사용하여 윤리적이고 추적 가능하며 기하급수적으로 확장 가능한 공급망의 표준을 구축하고 있으며, IBM 비즈니스 파트너인 Cognition Foundry의 민첩한 개발이 뒷받침하고 있습니다.

Plastic Bank는 2013년에 플라스틱 쓰레기를 수거하는 사람들에게 돈을 지급하여 바다를 깨끗하게 하고, 이를 통해 수입을 창출하여 삶을 개선하는 데 도움을 준다는 간단하고 매력적인 콘셉트로 시작되었습니다. 오늘날 Plastic Bank의 회원들은 매초마다 바다로 흘러갈 수 있는 플라스틱 폐기물을 1kg씩 더 수거합니다. 

공동 설립자이자 최고 기술 책임자인 Shaun Frankson은 Plastic Bank가 사회적으로 큰 기여를 하고 있다는 점을 가장 중요하게 생각합니다. "예를 들어 발리의 Made Wangi라는 회원 중 한 명은 플라스틱 쓰레기를 수거하여 식탁에 음식을 올리고 네 자녀의 학비를 충당하고 있습니다. 필리핀에서 환경미화원으로 일하는 Vicky는 환경미화원으로 일하면서 지역사회를 청소하고 더 안전한 환경을 만드는 데 자부심을 느낍니다. 그녀는 플라스틱 은행 카트 및 자루와 함께 디지털 저축 계좌를 얻은 것이 매일 업무를 하면서 직면하는 어려움에 큰 변화를 가져왔다고 말했습니다.” 

Plastic Bank는 많은 해안 지역 사회에 새로운 윤리적 재활용 생태계를 구축하고 있습니다. 이 조직은 아이티, 필리핀, 인도네시아에 첫 번째 지점을 설립했으며 최근 브라질과 이집트에서도 운영을 시작했습니다. 플라스틱을 모은 회원에게는 플라스틱 은행 앱을 통해 식료품, 요리 연료, 학비, 건강 보험 등 생필품으로 교환할 수 있는 디지털 토큰이 지급됩니다. 처리된 '소셜 플라스틱'은 폐쇄 루프 공급망의 일부로 제품 및 포장에 다시 통합됩니다.

현재 Plastic Bank는 약 280개 위치에서 100,000건이 넘는 거래를 완료했으며, 곧 기하급수적인 성장이 예상됩니다. Plastic Bank는 성장함에 따라 활동 중인 지역 사회에 대한 긍정적인 영향을 극대화하고 새로운 파트너십을 구축하기 위해 노력하고 있습니다. 

프랭크슨은 "SC Johnson, Henkel, Aldi, dm-drogerie markt, Carton Pack과 같은 글로벌 브랜드와의 계약에 이어 최근 Gojek과 파트너십을 체결했습니다. 세계 최대의 디지털 결제 제공업체 중 하나인 Gojek은 우리가 전 세계적으로 복제하고 싶은 접근 방식인 인도네시아에서 현금 결제를 단계적으로 폐지하는 데 도움을 줄 것입니다.”라고 밝혔습니다.

Frankson은 “우리는 급속한 성장 단계에 진입하고 있으며 이에 대비하는 것이 중요합니다. 우리의 모델은 신뢰와 투명성에 달려 있습니다. 우리 회원들의 생계는 그들이 디지털 토큰을 현지에서 안정적으로 저장하고 사용할 수 있는지에 달려 있습니다. 플라스틱 폐기물을 효과적으로 재활용할 수 있어야만 수익을 창출할 수 있습니다. 곧 Plastic Bank 플랫폼은 지구상의 모든 사람이 해양 플라스틱을 막는 데 의미 있는 기여를 할 수 있는 글로벌 목적 플랫폼으로 확장될 것입니다."라고 덧붙였습니다.

Frankson은 이렇게 설명합니다. “글로벌 야망을 실현하려면 원칙을 타협하지 않고 시스템과 프로세스를 확장해야 합니다. 동시에 지역사회에 봉사하고 환경에 도움이 될 수 있는 새로운 방법을 모색하고 있으며, 이는 곧 Plastic Bank 앱에 새로운 기능을 지속적으로 추가하는 것을 의미합니다." 

전 세계 플라스틱 뱅크의 혁신을 뒷받침하는 것은 하이브리드 클라우드 인프라에서 실행되는 IBM Blockchain ,IBM Cloud™ 에 연결된 IBM LinuxONE 플랫폼을 기반으로 합니다. 이 환경은 비전 있는 스타트업이 엔터프라이즈급 리소스에 액세스할 수 있도록 IBM 비즈니스 파트너인 Cognition Foundry(ibm.com 외부 링크)에서 구축 및 관리합니다.

프랭크슨은 "우리가 처음 만났을 때부터 Cognition Foundry는 우리의 미션을 믿었고, 기술적인 관점에서 이를 실현하는 방법을 이해했습니다."라고 말합니다. "IBM Blockchain을 통해 우리가 원하는 투명성을 확보할 수 있고, IBM LinuxONE과 IBM Cloud의 결합으로 진정한 글로벌 확장이 가능하다는 사실을 알게 되었습니다. 우리는 IBM 기술로 구동된다는 사실을 자랑스럽게 생각하며, 이는 Gojek과 같은 주요 파트너에게 신뢰의 도장을 찍는다고 생각합니다."

Plastic Bank는 Cognition Foundry와 협력하여 모든 거래를 보호하고 실시간 데이터 시각화를 제공하는 독점 블록체인 플랫폼을 개발했습니다. 이를 통해 회원이 플라스틱 폐기물을 지점으로 가져오는 순간부터 소셜 플라스틱이 새로운 제품으로 재통합되는 순간까지 전체 가치 사슬에 걸쳐 인증된 감사 추적이 가능합니다. Plastic Bank는 매주 Cognition Foundry와 만나 Plastic Bank 앱과 지원 인프라 시스템의 개선 사항을 공동으로 설계합니다.

Cognition Foundry의 CEO이자 설립자인 론 아젠트는 "우리는 민첩한 방식으로 앱을 지속적으로 개발하여 2~4주마다 새 버전을 출시하고 있습니다. 앱을 강화하기 위해 AI(인공 지능)와 딥 러닝의 사용을 조사하고 있습니다.”

Frankson은 “Cognition Foundry는 우리의 복잡한 설계 요청을 코드로 변환하기 위해 항상 존재합니다. 우리는 함께 전 세계 여러 언어로 다양한 사용자 유형에 맞게 전체 플랫폼을 맞춤화하고 있습니다. Cognition Foundry의 재능 덕분에 우리 비전의 핵심 요구 사항인 기능과 로드맵을 제한 없이 설계할 수 있었습니다. Cognition Foundry 팀은 강력하고 유연한 IBM 인프라를 최대한 활용하여 목표를 달성하는 데 도움을 주는 방법을 잘 알고 있습니다."

Plastic Bank는 그 노력이 전 세계 바다와 사람들에게 변화를 가져오는 것을 보고 있으며, 사업을 운영하는 지역 사회를 위해 더 많은 일을 할 수 있는 기회를 잡고 있습니다. 

“아이티에서 우리는 2010년 지진 이후 미망인이 된 Lise Nassise라는 여성과 이야기를 나누었습니다. 문맹에 은행 계좌도 없는 그녀는 일자리를 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 이제 Lise는 Plastic Bank에서 일하면서 일곱 자녀의 집세, 식비, 학비를 지불하고 있습니다. 이 지역의 관리자가 그녀와 같은 많은 회원들이 읽고 쓸 줄 모른다는 사실을 알게 된 후, 우리는 회원 역량 강화 프로그램의 일환으로 문해력 프로그램을 시작했습니다. 이를 통해 우리는 Lise와 같은 사람들이 지역 사회에서 더 많은 목소리를 낼 수 있도록 하고 있습니다.”라고 Frankson은 설명합니다.

"확장 가능한 IBM 인프라를 바탕으로 Plastic Bank는 상당한 성장 목표를 세우고 있습니다. 2020년 말까지 280개에서 1,000개로 늘어날 것으로 예상하고 있습니다. 전 세계 100만 개 이상의 지점을 계획하고 있으며, 이를 통해 해양 플라스틱 근절이라는 목표에 한 걸음 더 다가갈 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. IBM 기술이 이를 달성하는 데 도움이 될 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다."

Plastic Bank는 제조 또는 포장에 플라스틱을 사용하는 기업에게 “플라스틱 포지티브” 기회를 제공합니다. 이를 통해 생산에 사용되는 것과 동일한 양의 플라스틱을 회수할 수 있습니다. 이를 통해 제품의 플라스틱 발자국을 없애고 환경을 정화하는 동시에 삶을 개선하고 지역 사회를 개선하는 데 도움이 됩니다. Plastic Bank는 참가자에게 영향에 대한 검증된 데이터를 보여주는 맞춤형 대시보드를 제공합니다.

Frankson은 "IBM 기술을 사용하면 투명성을 약속할 필요가 없으며 투명성을 보장할 수 있습니다. 그리고 우리는 세상을 위해 더 많은 일을 할 수 있는 방법을 계속 모색할 수 있으며, 이를 빠르고 효과적으로 출시할 수 있는 인프라와 개발 파트너가 있다는 확신을 가질 수 있습니다." 

Plastic Bank(ibm.com 외부 링크)의 사명은 10억 명의 사람들을 모아 쓰레기로 수익을 창출하는 동시에 삶을 개선하여 해양 플라스틱을 제거하는 것입니다. 2013년에 설립된 이 단체는 전 세계의 환경 피해와 빈곤을 줄이기 위한 노력으로 여러 인도주의적 상을 수상했습니다.