영국의 장기 기증 구조 내에서 형평성을 달성하고 효용을 극대화하기 위해 NHSBT는 장기 할당 체계를 최적화하고 이러한 체계가 신속하게 적용될 수 있도록 해야 했습니다.

NHSBT는 IBM Business Process Manager, Operational Decision Manager on Cloud 및 Blueworks Live를 사용하여 최신 연구와 데이터를 반영하여 할당 체계를 수정할 수 있는 애자일 개발 플랫폼을 구축했습니다.

영국 전역의 장기 이식 대기자 명단에 있는 수천 명의 환자들은 이 사실을 모를 수도 있지만, NHSBT는 이들에게 이식 수술 의사만큼이나 중요한 존재입니다. 장기 기증을 통해 한 생명을 살리기 위해서는 복잡한 일련의 과정을 거쳐야 합니다.

NHSBT는 이식 대기자 명단을 운영하고 심장, 폐, 간, 신장, 췌장, 소장 등 기증된 모든 장기의 잠재적 수혜자를 식별하는 매칭 및 할당 프로세스를 제공하는 책임을 맡고 있습니다.

NHSBT 장기 기증 및 이식 담당 이사인 Sally Johnson에 따르면 영국에서는 이식을 위해 기증되는 장기의 수가 증가하고 있지만, 매일 평균 3명이 이식을 기다리는 동안 사망하고 있다고 합니다. Sally Johnson과 그 팀은 기증자 병원 및 이식 외과 의사와 협력하고 가족이 친척의 장기 기증에 관한 결정을 내릴 때 이를 지원합니다. "기증자 풀을 최대한 활용하는 것은 더 많은 생명을 구하는 데 절대적으로 중요하며, 할당 결정을 내리는 프로세스를 개선하면 그렇지 않을 때보다 더 많은 장기를 사용할 수 있습니다."

기증자와 수혜자의 연령, 체격, 임상 상태부터 각 장기 유형의 고유한 생리학에 이르기까지 다양한 요인이 이러한 할당 결정, 즉 할당 체계에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 성공적인 신장 할당 체계의 개발을 구축하는 의학적 결정 요인은 심장이나 간의 결정 요인과 완전히 다릅니다.

그럼에도 불구하고 모든 제도는 장기 이식의 접근성과 효용성을 전반적으로 극대화하기 위해 NHSBT에서 개발되었으며, 모든 제도는 최신 연구 및 의학 발전을 반영하도록 되어 있습니다. 기관은 지속적으로 할당 체계를 수정하고 새로운 규칙과 프로세스를 개발 및 구현하는 등 최신 상태를 유지해야 할 필요가 있는데, 이는 주로 기관 내 기술적인 문제를 야기합니다.

"우리는 2~3년마다 제도를 업데이트해 왔는데, 문제 중 하나는 이러한 제도와 관련 비즈니스 프로세스를 기존 IT 환경에 구축했기 때문에 매우 복잡했다는 점입니다."라고 NHSBT의 최고 디지털 책임자인 Aaron Powell은 말합니다. "인원 교체로 인해 제도적 지식이 상실되고 시스템 내부에서 무슨 일이 일어나고 있는지 완전히 파악하지 못했기 때문에 시간이 지남에 따라 안전하게 변경하는 것이 점점 더 어려워졌습니다."

Powell은 할당 체계의 변경을 실행하는 데 어떤 경우에는 몇 년, 완전히 새로운 개선된 체계를 개발하는 데 걸린 시간보다 더 오랜 시간이 걸렸다고 말합니다. "우리는 워크플로를 캡처하고 프로세스를 단순화하며 규칙을 신속하게 개발, 구현 및 변경할 수 있는 방법을 찾아야 했습니다."

규칙을 개발 및 구현하고 규칙을 신속하게 변경할 수 있는 이러한 능력은 할당 체계의 기초를 형성합니다. “이러한 규칙을 효과적으로 활용할 수 있는 것이 바로 IBM Business Process Manager on Cloud의 핵심입니다.”라고 Powell은 말합니다. "이 도구는 Decision Manager on Cloud와 잘 통합될 뿐만 아니라 워크플로를 캡처하고 변경 사항을 신속하게 구현하는 데 매우 중요한 기존 시스템과도 잘 통합된다는 사실을 알게 되었습니다. 우리는 Operational Decision Manager의 워크플로와 의사 결정 기능을 모두 다시 캡처하여 실제로 할당이 이루어지도록 합니다.”

NHSBT는 최근 프로세스 최적화를 위해 IBM® Business Process Manager on Cloud(BPMoC)를 사용하고 할당 체계 자체의 규칙 엔진으로 IBM® Operational Decision Manager on Cloud(ODMoC)를 사용하여 개발한 새로운 체계에 따라 심장이라는 장기를 처음으로 이식하는 중요한 이정표를 세웠습니다.

Powell과 그의 팀은 BPMoC에 심장/폐 할당 체계 워크플로를 구축하여 NHSBT의 24시간 운영 센터에서 장기 기증 신청의 수락 여부 등 상태를 모니터링하고 후속 워크플로를 관리할 수 있도록 했습니다. 거절될 경우 적절한 수신자가 확인될 때까지 다음 잠재적 수신자로 빠르게 이동해야 합니다.

또한 BPMoC와 ODMoC가 규칙과 프로세스를 운영하는 경우, SaaS 제품인 IBM Blueworks Live(BWL) 소프트웨어를 통해 NHSBT는 새로운 프로세스와 모델을 지속적으로 평가할 수 있습니다. "Blueworks Live를 사용하면 액세스 가능하고 이해하기 쉬운 형식으로 워크플로우 정보를 캡처할 수 있기 때문에 구현 계획을 개선하고 실제 할당 체계가 실제로 어떻게 작동하는지 더 많은 사람들에게 설명할 수 있습니다." 이러한 대상에는 통계학자, 분석가, 규제 책임자, NHSBT 운영 센터 및 IT 이해관계자가 포함됩니다.

BWL, BPMoC, ODMoC는 NHSBT가 클라우드로 이전한 최초의 비즈니스 크리티컬 애플리케이션으로, Powell은 기술보다는 가능한 한 많은 사람이 필요한 장기 이식을 받을 수 있도록 하는 조직의 사명에 집중해야 한다는 점을 고려한 조치라고 설명합니다. "우리에게 클라우드란 어떤 데이터 센터에서 얼마나 많은 가상 머신을 실행해야 하는지 등의 걱정이 우리의 몫이 아닌 다른 사람의 몫이 되도록 해주는 것입니다."

영국에서는 평균적으로 매일 4~5명의 기증자가 발생하고, 각 기증자는 2.5~4개의 장기를 기증하기 때문에 NHSBT는 클라우드 기반 플랫폼을 심장 및 폐 할당 체계 그 이상의 용도로 활용하고자 합니다. 다음은 임상의가 모바일 장치에서 액세스할 수 있는 국가 이식 대기자 명단으로, 거의 실시간으로 새로운 환자를 등록하거나 환자의 상태를 변경할 수 있습니다.

또한 간 할당 체계도 개발 중이며, 이를 통해 간 이식 건수가 매년 약 50건씩 늘어날 것으로 예상됩니다. 할당 체계 개발 과정에서 외과 의사들과 교류하고 있는 Johnson은 “50명의 생명을 구했거나 크게 변화시킨 셈입니다.”라고 말합니다. 그녀는 외과의의 의견에 대한 응답성을 향상한 데 있어 BPMoC 및 ODMoC 플랫폼이 제공하는 새로운 애자일 개발 역량을 높이 평가합니다.

“계획을 설계하는 것은 임상의들입니다. 우리는 그들과 협력하여 이를 실행 가능한 것으로 전환합니다.”라고 그녀는 말합니다. “내가 그들에게 클라우드 플랫폼에 관해 이야기하면 그들은 내가 무슨 말을 하는지 전혀 모릅니다. 하지만 새로운 데이터나 연구를 기반으로 할당 체계를 점진적이고 정기적으로 조정할 수 있다고 말하면 외과 의사들은 이를 확실히 이해합니다. 우리는 더 이상 몇 년이 필요하지 않습니다. 이는 그들에게 엄청난 가치 있는 일입니다."

IT 측면에서 Powell은 할당 체계 개발에서 데이터의 역할이 확대되고 장기적으로는 자가 학습 IT 환경이 등장할 것으로 예상하고 있습니다. "시스템에 입력되는 데이터의 특성이 향후 할당 체계를 설계하는 방식에 영향을 미칠까요? 시스템이 거의 스스로 학습하고 시간이 지남에 따라 접근의 형평성 및 장기 유용성에 대한 상반된 요구를 달성하는 데 도움이 되는 지점에 도달할 수 있습니까? 전 그럴 것 같아요. 이는 시간이 지남에 따라 더 지능적인 할당 체계로 나아가기 위한 한 단계라고 생각합니다."

“우리는 균형을 추구합니다.”라고 Johnson은 말합니다. “우리는 이식을 필요로 하는 모든 사람이 이식에 대한 동등한 접근권이나 기회를 가질 수 있도록 노력하고 있습니다. 우리는 할당 체계를 개선할 때마다 사용 가능한 모든 장기를 최대한 활용하고 이식 후 생존 기간을 최대화할 수 있도록 노력하고 있습니다. 이는 매우 중요한 문제입니다."

최근의 심장 이식 수술은 NHSBT의 기술 기반 비즈니스 프로세스 관리 여정의 시작을 의미합니다. 이는 말 그대로 생사가 달린 문제입니다. 그러나 적은 자원으로 더 많은 성과를 내야 하는 상황은 공공 및 민간 부문의 조직이 모두 안고 있는 보편적인 문제이며, 이들은 각자의 중요한 성과를 달성하기 위해 부족한 자원을 어떻게 할당할지 고민하고 있습니다. 조직이 공공 부문이든 민간 부문이든, 생명, 애플리케이션 납품 기한 또는 고객 주문의 정시 배송이 걸려 있든 상관없이 비즈니스 프로세스 관리(기술을 활용하여 내부 및 외부 프로세스를 식별, 이해, 최적화하는 것)는 모든 조직이 성공을 위해 반드시 해야 하는 작업입니다.

영국 NHS 혈액 및 이식(NHSBT)(ibm.com 외부 링크)은 영국 보건부 산하 기관입니다. 이 기관의 책임은 국립보건서비스에 혈액, 장기 및 관련 서비스를 안정적이고 효율적으로 공급하는 것입니다. NHSBT는 설립 이후 환자에게 제공되는 서비스의 품질을 유지 또는 개선하고, 혈액 비용 상승을 안정화하며, 여러 기업 서비스를 중앙 집중화했습니다.