Newlight는 탄소 포집 과정을 통해 온실가스 수준을 줄여 기후 변화 문제 해결에 기여하는 것을 목표로 합니다. 전 세계적으로 확장할 수 있는 방식으로 프로세스의 영향을 추적하고 독립적으로 검증하여 전달하는 방법은 무엇일까요?

Newlight는 IBM LinuxONE™의 확장성을 기반으로 하는 IBM® Blockchain 솔루션을 사용하여 온실가스를 고성능 AirCarbon 바이오 소재로 전환하는 각 단계에 대한 삭제할 수 없는 기록을 생성합니다.

기후 변화는 오늘날 인류가 직면한 가장 큰 도전 과제 중 하나입니다. 과학자들은 지구 온난화의 직접적인 결과로 가뭄, 홍수, 대규모 폭풍, 식량 및 물 공급 중단 등의 심각한 결과가 초래될 것으로 예측하고 있습니다. 하지만 이러한 문제에 직면하려면 우리는 무엇을 할 수 있을까요? Newlight Technologies는 기후 변화 해결책의 일환이 될 수 있다고 믿는 경로를 개발했습니다.

Newlight Technologies의 CEO 겸 공동 설립자인 Mark Herrema는 다음과 같이 설명합니다. "2003년에 저는 소에서 나오는 메탄과 대기 중으로 배출되는 엄청난 양의 탄소에 관한 Los Angeles Times의 기사를 읽은 적이 있습니다. 당시 사람들은 탄소에 세금을 매기거나 지하에 묻어야 한다고 이야기했습니다."

"그러나 자연을 살펴보면 온실가스(대기와 물 속의 탄소)는 생명의 중추로서 나무와 산호가 자라는 데 사용됩니다. 그래서 저는 고등학교 친구와 팀을 이루어 자연이 탄소의 흐름을 역전시키는 방식으로 온실가스를 활용할 수 있다면, 우리도 비슷한 일을 할 수 있지 않을까 생각했습니다. 온실가스를 환경오염의 주범으로 만드는 대신, 이를 가치 있는 제품으로 변화시킬 수 있다면 어떨까요? 그래서 우리는 2003년부터 철물점 부품, 인터넷 검색, 여러 가지 연구 조사 등을 통해 우리의 비전을 현실로 바꿀 수 있는지 알아보기 시작했습니다."

이후 10년 동안 Newlight는 온실가스를 플라스틱, 섬유 및 기타 재료를 대체하는 데 사용할 수 있는 고부가가치 자연 발생 에너지 분자로 직접 전환하는 기술을 개발했습니다. 이 회사의 바이오 전환 공정은 매립지, 폐탄광, 농장에서 나오는 메탄과 같은 재생 가능한 에너지 및 온실가스를 활용하고, 해양에서 발견되는 미생물을 사용하여 이를 고성능의 생분해성 및 용해성 에너지 분자인 AirCarbon으로 전환하며 대규모로 생산할 수 있는 수율을 달성합니다.

Mark Herrema는 다음과 같이 계속 설명합니다. "지금은 문제에 비해 영향력이 크지 않지만, 직접 제작과 라이선스 제작을 모두 활용하여 최대한 빠르게 확장하는 것이 목표입니다. AirCarbon의 주요 과제 중 하나는 새로운 AirCarbon 생산 공장을 설계하고 건설하는 데 걸리는 시간이었지만, 모듈형 솔루션을 개발하여 이를 크게 앞당길 수 있을 것으로 기대합니다." 

"우리가 직면한 또 다른 과제는 공급망을 검증하는 것이었습니다. AirCarbon 제품을 구매하는 최종 소비자에게 해당 제품이 온실가스로부터 시작되었고, 재생 가능한 전력을 사용하여 생산했으며, 대기의 일부가 될 뻔한 탄소를 줄였다는 사실을 입증할 방법이 필요하다는 사실을 깨달았습니다. 이를 달성하기 위해 검증 가능성이라는 중요한 요소를 추가하고 이를 대규모로 수행할 수 있도록 도와줄 기술 파트너를 찾기 시작했습니다."

이러한 야심 찬 확장 계획을 지원하기 위해 Newlight Technologies는 IBM과 IBM 비즈니스 파트너인 Cognition Foundry에 연락하여 IBM LinuxONE으로 구동되는 IBM Blockchain 솔루션을 배포하기로 결정했습니다.

Mark Herrema는 다음과 같이 말합니다. "우리는 IBM 팀에 연락했고, 그들은 우리를 Cognition Foundry와 연결해 주었습니다. Cognition Foundry가 그동안 사회적 기업들과 추진한 다른 작업을 살펴보았고 큰 감명을 받았습니다. Cognition Foundry에 연락하자마자 여정의 다음 단계로 나아가는 데 도움을 줄 수 있는 파트너를 찾았다는 것을 알았습니다."

Newlight는 Cognition Foundry와 협력하여 AirCarbon 생산의 모든 단계에 대한 삭제할 수 없는 기록을 생성하는 IBM Blockchain 기반 시스템을 구축했습니다. 폐탄광, 매립지, 농장에서 발생하는 메탄 배출량 소싱부터 재생 에너지 조달, 가스의 제품으로의 전환, 제3자 검증 보고서 확보에 이르기까지 프로세스의 각 단계는 블록체인 하이퍼레저에 기록되는 개별 데이터 입력을 생성합니다. 체인의 모든 링크는 다른 모든 링크를 지원하고 검증하므로 제거하거나 변경할 수 없습니다.

Mark Herrema는 다음과 같이 설명합니다. "IBM Blockchain은 우리에게 이상적인 기술입니다. 이 기술을 통해 온실가스를 언제 어디서 포집했는지, 언제 폴리머로 전환한 후 AirCarbon 펠릿으로 전환했는지, 어떤 경로로 소비자에게 전달되었는지, 제3자 검증을 통해 입증된 탄소 영향은 전반적으로 얼마나 되는지 등 검증 가능한 출처를 소비자에게 제공할 수 있습니다. 이를 통해 소비자는 자신이 원하는 영향에 대해 정보에 입각한 선택을 할 수 있습니다." 

Cognition Foundry는 IBM LinuxONE 서버에서 IBM Blockchain 솔루션을 호스팅합니다. LinuxONE 플랫폼은 Newlight가 확장 운영을 뒷받침하는 데 필요한 대규모 확장성과 보안을 제공합니다.

Cognition Foundry의 CEO인 Ron Argent는 이렇게 설명합니다. "우리는 세상에 빠르게 영향을 미치고자 하는 첨단 아이디어를 가진 역동적인 스타트업과 협력합니다. LinuxONE은 수직적 확장성이 탁월하므로 이러한 요구에 부응하는 이상적인 인프라입니다. 처음에는 고객에게 적합한 크기의 환경을 프로비저닝하고 더 많은 프로세서 성능이 필요한 순간 스위치를 켜서 확장할 수 있습니다."

"정말 쉽습니다. 그리고 어디까지 성장할 수 있는지에 대한 제한이 없습니다. 확장을 위해 더 많은 인프라를 추가할 필요가 없으므로 기존 서버 팜과 달리 물리적 공간을 제한할 수 있습니다. 이는 서버 활용도를 최적화하고 낭비를 방지하는 데 도움이 되므로 에너지 효율적이고 친환경적인 방식으로 운영할 수 있습니다."

그는 계속해서 이렇게 말합니다. "우리 고객들은 LinuxONE 플랫폼에 녹아든 50년의 엔터프라이즈 개발 경험에서 오는 탁월한 안정성과 견고성이 선사하는 이점을 누릴 수 있습니다. 보안 및 가용성 수준은 매우 뛰어납니다. 서비스 공급업체로서 우리는 동일한 물리적 서버에 자체 가상 네트워크를 갖춘 여러 클라이언트 애플리케이션을 호스팅할 수 있으며, 이 역시 더 친환경적이고 비용 효율적인 전략에 기여합니다."

Mark Herrema는 LinuxONE이 블록체인 솔루션을 지원함으로써 추진력을 잃을 위험 없이 계속 발전할 수 있다고 말합니다. "Cognition Foundry 및 IBM과의 협력은 정말 신의 한 수였습니다. IBM LinuxONE을 사용하면 탄소 포집 프로세스를 전 세계에 도입하는 방법에 집중할 수 있으므로 인프라 관리에 대해 걱정할 필요가 없으며, 솔루션에 새 사용자를 추가해야 할 때마다 속도를 늦추고 재평가할 필요가 없습니다. 확장하기에 정말 좋은 경로입니다."

Newlight는 IBM과 Cognition Foundry의 지원을 받아 온실가스를 자원으로 전환하여 기후 변화를 해결한다는 목표를 달성할 수 있는 유리한 위치에 있습니다.

Mark Herrema는 다음과 같이 설명합니다. "때로는 기후 변화 문제를 일찌감치 포기하고 싸움에서 패배하는 경우도 있습니다. 사람들은 이 싸움에 도움이 된다고 주장하는 새로운 아이디어에 대해 들으면 자연스럽게 회의적인 반응을 보이며, 어떤 것이 어떻게 변화를 가져올 수 있는지에 대한 정량화되고 검증된 정보를 원합니다."

"블록체인은 AirCarbon 제품 생산에 있어 검증 가능성의 중요한 요소를 제공합니다. 고객은 제품의 고유한 영향이 무엇인지, 어떤 단계를 거쳤는지, 누가 독립적으로 검토했는지 직접 확인할 수 있습니다. 결과적으로 이를 통해 고객은 자신에게 중요한 것을 기반으로 구매하려는 제품에 대해 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있습니다."

블록체인 기술의 투명성과 LinuxONE의 확장성 덕분에 Newlight는 기존 고객의 역량을 강화하고 새로운 고객을 유치할 수 있게 되었습니다. Newlight는 주요 제조업체와 라이선스 계약을 체결하여 이들이 Newlight의 바이오 전환 프로세스를 활용해 자체 AirCarbon 제품을 생산할 수 있도록 하고, 블록체인 기술을 통해 라이선스 프로그램의 영향을 전 세계적으로 추적할 수 있도록 했습니다.

Mark Herrema는 다음과 같이 계속 설명합니다. "IBM 인프라를 통해 이전에는 불가능했던 수준의 투명성을 고객과 파트너에게 제공함으로써 더 나은 의사 결정을 내릴 수 있고, 나아가 환경에 더 큰 영향을 미칠 수 있습니다."

Newlight(ibm.com 외부 링크)는 '자연이 할 수 있는데 왜 우리는 온실가스를 자원으로 활용하지 못할까'라는 의문에서 출발하여 2003년에 설립되었습니다. Newlight는 10년에 걸친 연구 개발을 통해 바다에서 발견되는 미생물을 활용하여 온실가스를 모든 생물에서 발견되는 녹는 에너지 물질로 전환하는 생명공학 공정을 개발했습니다. 이 물질은 섬유와 고체 부품을 만드는 데 사용할 수 있고, 탄소와 합성 플라스틱의 환경 유입을 줄일 수 있는 자연 발생적이고 생체 적합성이 있는 물질입니다. 오늘날 Newlight는 지속 가능한 소재로 전 세계에서의 전환을 가속화하여 생명을 보호하고 개선한다는 회사의 사명을 완수하기 위해 자체 및 라이선스 생산을 통한 성장에 주력하고 있습니다.