YAMLでは、辞書をマッピングとして表現します。マッピングとは、キーごとに値が関連付けられているキーと値のペアのコレクションです。このデータ構造は、各種のプログラミング言語で見られる辞書やマップの概念に似ています。

YAMLの構文は、データの構造を表すためにインデントとスペースの数に大きく依存しています。階層とネスト構造を示すときには、空白を使用します。タブ文字はYAMLでは禁止されているからです。YAMLはその構造をインデントに依存しているため、YAMLドキュメント全体の一貫性が重要です。

改行（NewlineまたはLine Break）は、さまざまな要素を区切るために使用されるYAML形式内の行末です。

YAMLにおけるスカラーのほとんどは、引用符を必要としません。ただし、特殊文字を含んでいてYAML構文と誤解される可能性のあるテキスト文字列の前後など特定の状況では、混乱を避けるために引用符が必要になる場合もあります。あるいは、"true"のみから構成される文字列があって、ブール値に変換してほしくない場合にも必要です。このような場合、データと、表現しなければならない内容に応じて一重引用符または二重引用符を使用できます。

YAMLでは、データの関連付けを表すために、コロンで区切った単純なキーと値のペアという形式が採用されています。

例：

職業:教師

シーケンス（他の言語で言う配列またはリスト）を使用すると、YAMLで項目のリストを定義できます。シーケンスと親はインデントで分離します。各リスト項目はダッシュ（-）で始まり、その後にスペースが続きます。1つのシーケンスの項目はすべて、同じ数だけインデントします。

例：

果物:
    - リンゴ
    - オレンジ
    - 梨

シーケンスは、大かっことカンマを使用してフロー・シーケンスで表すこともできます。¹

果物:[リンゴ, オレンジ, 梨]

YAMLは、文字列、整数、浮動小数点数、ブール値、NULL値などさまざまなデータ型をサポートします。これらのデータ型により、各種の情報を柔軟に表現できます。

YAMLでは、#記号を使ってコメントを記入できます。コメントは、YAMLファイルで説明やメモ、またはコンテキスト情報を追加するときに便利です。

YAMLは複数行の文字列をサポートしているので、明示的な改行を入れずに複数行にまたがったテキストも使用できます。複数行の文字列は、YAMLドキュメントにテキストのブロックを含める場合に便利です。

YAMLファイルには通常、.yamlや.ymlなどの拡張子が付けられます。YAMLファイルの命名と構造化の規則によってデータの一貫性と適切な解釈が保証されます。YAMLファイルは、Perl、Ruby、Pythonでも読み取ることができます。

YAMLは、コードとしてのインフラストラクチャー（IaC）の定義に使用されます。IaCとは、手動プロセスではなくコードを使用してITインフラストラクチャーを定義し管理することを指します。IaCによって、ITインフラストラクチャー構成の効率と一貫性が向上します。YAMLを使用すると、仮想マシン、ネットワーク、ストレージなどのインフラストラクチャーに必要な構成を定義したり、ITインフラストラクチャー・コンポーネント間の関係を記述したりできます。

YAMLは、アプリケーションの構成、依存関係、リソース制限、あるいはアプリケーションの効率的なデプロイメントとパフォーマンスに欠かせないその他の情報を指定するアプリケーションのデプロイメント・ファイルを作成する際に使用されます。YAMLファイルは、バージョン管理と自動化を通じて、デプロイメント・エラーを削減し、アプリケーションの配信速度を向上させるうえで役立ちます。

YAMLは、アジャイルDevOpsの重要なワークフローである継続的統合および継続的デリバリー（CI/CD）パイプラインで重要な役割を果たします。インフラストラクチャーの構成およびデプロイメントと同様に、YAMLファイルはパイプラインのステップとターゲットを定義するために使用され、最終的にはCI/CDプロセスの自動化に役立ちます。

Ansibleは、プレイブックとして知られるYAML形式のファイルを使用してタスクと自動化手順を定義するオープンソースの自動化ソフトウェア・アプリケーションです。YAMLテンプレートを使用すると、ユーザーは高度なプログラミング言語の知識がなくても、反復的なタスクの自動化をプログラムできます。³

IBM watsonx™ Code Assistant for Red Hat Ansible Lightspeedを使用すると、ユーザーはタスクを平易な英語で記述し、自動化タスクの推奨YAMLコードを受け取ることができます。 これらのコードの推奨事項を使用して、Ansibleのプレイブックが作成されます。³

Kubernetesはオープンソースのコンテナ・オーケストレーション・プラットフォームで、コンテナ化されたアプリケーションのデプロイ、スケーリング、管理を自動化する際に使用されます。Kubernetesは「状態」に基づいて動作し、特定の指示に基づいて現在の状態から望ましい状態に到達しようとします。YAMLファイルは、ポッド、オブジェクト、デプロイメントなどのKubernetesリソースを作成したり、Kubernetesオブジェクトの望ましい状態を指定して伝達したりするときに使用できます。

GitHubは、ソフトウェア開発におけるバージョン管理とコラボレーションに用いられるWebベースのプラットフォームで、ワークフローを定義する目的でYAMLが組み込まれています。GitHubリポジトリでYAMLベースの構成を使用すると、継続的統合とプロジェクト管理のための自動ワークフローをセットアップできます。

Docker Composeは、複数コンテナのDockerアプリケーションを定義して実行するためのツールです。⁴YAMLファイルは、Docker Composeでアプリケーションのサービスを構成する際に使用されます。