TOP500リスト （リンク先はibm.comの外部）によると、2021年6月の時点で世界最速のスーパーコンピューターは日本の「富嶽」で、その速度は442ペタフロップスです。 IBMのスーパーコンピューターSummitとSierraが2位と3位を獲得しており、それぞれ148.8ペタフロップスと94.6ペタフロップスを記録しています。 Summitは、テネシー州にある米国エネルギー省の施設であるオークリッジ国立研究所にあります。 Sierraは、カリフォルニア州のローレンス・リバモア国立研究所にあります。

今日の速度を見ると、Cray-1が1976年にロスアラモス国立研究所に設置されたときに管理していた速度は約160メガフロップスでした。 1メガフロップは100万（10⁶）フロップを実行できます。

スーパーコンピューティングは通常、スーパーコンピューターで使用される複雑で大規模な計算プロセスを指します。それに対して、ハイパフォーマンス・コンピューティング（HPC）は、複数のスーパーコンピューターを使用して複雑で大規模な計算を処理することを指します。 どちらの用語も同じ意味で使用されることがよくあります。

スーパーコンピューティングでは並列処理を使用できるため、スーパーコンピューターは並列コンピューターと呼ばれることもあります。 並列処理とは、複数のCPUが同時に1つの計算を解くことです。 しかし、HPCのシナリオでも並列処理を使用しており、必ずしもスーパーコンピューターが使用されるわけではありません。

別の例外として、スーパーコンピューターがベクトル・プロセッサー、スカラー・プロセッサー、マルチスレッド・プロセッサーなど、他のプロセッサー・システムを使用できるという点があります。

量子コンピューティングは、量子力学の法則を利用してデータを処理し、確率に基づいて計算を実行するコンピューティング・モデルです。 世界で最も強力なスーパーコンピューターでも解決できない複雑な問題を解決することを目的としています。

スーパーコンピューティングは、1940年代にBletchley ParkでColossusマシンが稼働して以来、長い年月をかけて進化してきました。 Colossusは、General Post Office（GPO）の研究電話技師であったTommy Flowers氏によって設計された、最初の機能的かつ電子的なデジタル・コンピューターです。

スーパーコンピューター という用語が使用されるようになったのは、IBMがIBM 7030 Stretchを発表した1960年代初頭です。Sperry Rand氏が発表したUNIVAC LARCは最初の2つの意図的スーパーコンピューターであり、当時市販されていた最速の商用マシンよりも強力になるように設計されたものでした。 スーパーコンピューティングの進歩に影響を与えた出来事は、1950年代後半に米国政府が軍事用途向けの最先端の高性能コンピューター技術の開発に定期的に資金を提供し始めたことで始まりました。

当初、スーパーコンピューターは政府向けに限られた量だけ生産されていましたが、開発された技術は産業用および商業用の主力製品にも組み込まれていきました。 例えば、1960年代半ばから1970年代後半までは、Control Data Corporation（CDC）社とCray Research社という米国の2つの企業が商業用スーパーコンピュータ業界をリードしました。 Seymour Cray氏が設計したCDC6600は、成功した最初の商業用スーパーコンピューターであると考えられています。 その後、1990年代から今日に至るまで、IBMが商業業界のリーダーになりました。