1994年、国連気候変動枠組み条約（UNFCCC）は、気候変動に対処する手段として、温室効果ガスの濃度を安定させる目標を設定しました。 3年後に採択された京都議定書では、先進国に対して具体的な排出量削減目標が設定されました。 また、2015年の国連気候変動会議（COP21）では、世界の国々がパリ協定を締結しました。パリ協定は、地球の温暖化を産業革命前のレベルより2°C（3.6°F）未満に制限することを目的とした画期的な国際条約であり、長期目標は上昇を1.5°C（2.7°F）に制限することです。 現在、40か国以上で温室効果ガス排出量の報告を義務付ける法律が制定されています。

二酸化炭素（CO2）は温室効果の主な要因であると考えられていますが、それだけが唯一の要因ではありません。 メタン、亜酸化窒素、クロロフルオロカーボンといったフッ素化ガスなど、他の温室効果ガスの影響もあり、それらは二酸化炭素当量（CO2e）で測定されます。種々の温室効果ガスの影響は、地球温暖化係数（GWP）の観点からまとめて測定されます。この指標は、特定の期間におけるガスの温室効果能力と二酸化炭素の温室効果能力を比較します。 CO2eの測定は、すべての温室効果ガスの全体的な影響を比較可能な方法で示す助けになります。

企業の場合、排出量は3つのカテゴリーに分類されます。

• スコープ1の排出量：会社が直接排出した排出量
• スコープ2の排出量：会社が使用する電力やその他の資源によって発生する排出量
• スコープ3排出量：サプライチェーン内の間接的な発生源から生じる排出量

測定手法はさまざまで、排出源で直接排出量を監視する方法や、燃料消費量データに基づいて排出量を推定するような間接的な方法などがあります。

温室効果ガスインベントリーは、一定期間における企業または団体からのすべてのGHG排出量と除去量を完全に報告する持続可能性レポートの一種です。 これは、直接排出（企業が所有または管理する排出源からの排出）と間接排出（企業が使用するエネルギーの生成によって発生する排出）の両方からの主要な温室効果ガスに関するデータをまとめたものです。また、排出量のバランスをとるためのあらゆる取り組みに関するデータも含まれます。 排出インベントリは、GHGの使用と緩和の取り組みを担う意思決定者に情報を提供し、削減の傾向と機会を特定する上で役立ち、多くの場合、必須の報告要件の一部です。 インベントリーは、年次報告書やその他の取り組みの一環として公表されることがよくあります。

多くのレポート・ツールやレポート・システムが、関連データの測定、分析、伝達方法に関するガイダンスを提供しています。 最も広く使用されているGHG算定ツールは、GHGプロトコル企業算定・報告基準であり、温室効果ガスプロトコル、GHGプロトコル、GHGPともよく呼ばれています。世界資源研究所（WRI）と持続可能な開発のための世界経済人会議（WBCSD）の共同イニシアティブであるGHGプロトコルは、GHGインベントリーの作成と関連データの報告のための原則、指針、ツール、方法論を提供しています。 GHGプロトコルは関連性、完全性、一貫性、透明性、正確性という5つの原則に基づいて構成されています。

世界の政策立案者は、GHGプロトコルをGHG報告基準のベンチマークと見なしており、国や企業が排出量の測定と報告に関する独自のポリシーを策定する際によく使用されます。 これは、個々の製品、特定の企業や国、さらにはバリューチェーン全体の排出量データの追跡に使用できます。 非常に広く使用されているため、世界の排出量報告の一貫性が高まり、データ・セットの比較が容易になりました。

温室効果ガス排出量の報告は、環境への影響を明確に把握し、改善すべき重要な領域を特定することで、企業が環境、社会、ガバナンス（ESG）の目標を追求するのに役立ちます。 この透明性を通じて、企業はより現実的な持続可能性の目標を設定し、企業の社会的責任を追求できるようになるかもしれません。 正確で徹底的なデータがカギとなります。報告された排出量データの傾向と排出源に関する情報の向上は、環境により優しい慣行を採用する機会を明確にし、炭素回収・貯留（CCS）や炭素隔離などの緩和努力の成果を判断する上で役立ちます。このデータは、国際的なGHG報告要件への準拠を維持するために不可欠ですが、コスト削減と運用効率の機会への窓口にもなります。