United Foodsは利益率を守るために、サプライチェーンや製造から財務、販売、人事プロセスに至るまで、業務のあらゆる側面を効率的かつコスト効率よく行う必要があります。新製品を発売し、新しい地域に拡大するにつれて、同社は手作業のプロセスでは成長に追いつくのが難しいことに気づきました。

United FoodsのIT責任者、Mamdouh Ahmed Nada氏は、「監査、与信承認、人事パフォーマンスの監視など、多くの主要ワークフローを手作業で行っていました」とコメントしています。「たとえば、経営陣の承認を得るためにデスクからデスクへと文書を送っていましたが、承認の記録は複数のメール受信箱に分散していたため、監査中に情報を見つけるのに苦労していました」

「すべての部門の主要業績評価指標（KPI）を生成するのに非常に時間がかかり、レポートを詳細に掘り下げることができず、可視性が制限され、新しい効性化の機会を特定できませんでした」とNada氏は付け加えます。

United Foodsは、財務、報告、販売を合理化し、業務効率に関するより深いインサイトを得るために、SAP ERPアプリケーションをサポートする統合デジタル・ワークフローに移行しました。この一歩を踏み出すことで、同社は中核的な業務の多くを再考することができましたが、United Foodsはさらに先に進む機会を見出しました。

「SAP ERPの導入により、ビジネスの運営方法が大きく変わりました」とMamdouh Ahmed Nada氏は説明します。「次のステップとして、自動化を採用することで複雑さを軽減し、反復的で価値の低い作業を排除することを目指しました。自分たちだけではこれを実現することはできなかったため、その工程をサポートしてくれるテクノロジー・パートナーを探し始めました」

United Foodsはわずか2年で、与信枠の承認や注文書の作成から人事報告や原材料計画まで、複数の事業部門にわたる35を超える主要プロセスの自動化に成功しました。

「IBM Cloud Pak for Business Automationにより、手動のワークフローをシームレスな自動プロセスに置き換えることで、時間を大幅に節約できました」とMamdouh Ahmed Nada氏は説明します。「当社の従業員は、日常業務をより迅速に実行できるようになり、業務のボトルネックがなくなったと言っています」

IBM Cloud Pak for Business Automationにより、SAP ERPとの緊密な統合を活用して、顧客への与信枠の拡張方法を変革し、販売プロセスを加速することができました。現在、営業チームはモバイルやタブレットから依頼を送信することができ、依頼は自動的に処理されてビジネス・リーダーに転送され、各リーダーのモバイル・デバイスから承認を受けることができます。これにより、物理的な署名のためにオフィス間で文書を送信する必要がなくなります。与信枠が承認されるとすぐに、会社のSAP ERPソリューションに自動的に反映されます。

同時に、United FoodsはIBM Cloud Pak for Business Automationを使用してKPIレポートを大幅に改善しました。「SAP ERPとIBM Cloud Pak for Business Automationにより、全従業員のKPIを追跡できます。この情報を活用することで、部門と従業員の両方のレベルで効果的な業績目標を作成し、チームが生産的に効率よく作業に集中し続けることができます」

IBM Cloud Pak for Business Automationを使った財務プロセスの合理化と簡素化によって、United Foodsの監査にかかる時間と手作業も削減できました。

Mamdouh Ahmed Nada氏は次のようにコメントしています。「以前は、監査人から求められた記録や証拠の収集に長い時間を費やしていました。今では、監査人と話し合って、ボタンを押すだけで注文書、請求書、コストなどに関する関連情報を自動的に表示できるようになり、大幅な時間の節約になりました」

IBMとSAPのソリューションでの成功を足掛かりに、United Foodsは今後数か月以内に完全なペーパーレス化を計画しています。

Mamdouh Ahmed Nada氏は次のように結論づけています。「次のステップは、ベンダー管理ポータルを構築して、取引先が電子的に情報を送信できるようにすることです。これにより、紙による処理や手作業によるデータ入力がすべて不要になります」自動化を使って節約した時間とコストはその分、厳しい市場環境でもビジネスを発展させ、競合他社に打ち勝つための再投資にまわすことができます」