専門家向けの専門保険サービスを提供する南アフリカの大手プロバイダーであるプロフェッショナル・プロビデント・ソサエティー（PPS）は、顧客の需要の変化と競争の激化に対応する必要がありました。

PPSは、市場初のエンドツーエンドのサービス指向アーキテクチャーを導入し、これにより前例のない速さで新製品を導入し、競合他社を大きく引き離すことができました。

プロフェッショナル・プロビデント・ソサエティーは、医師や弁護士などの大学院専門職など、専門性の高い市場に保険商品を提供しています。

同社はこの分野のリーダーですが、競争の激化により、革新と新製品の市場投入へのプレッシャーを受けています。レガシー・システム固有の性質により、アプリケーションと製品の開発は複雑でコストがかかり、リスクを伴いました。その結果、新製品を市場に投入するまでに何年もかかりました。実際、PPSは3年間で新規保険商品1件しか導入していませんでした。

インフラストラクチャーの障害を克服するために、PPSは業務のやり方を根本的なレベルで変える必要がありました。機能を段階的に進歩させるだけでは十分ではなかったのです。同社は、競合他社も同様の開発課題に直面していることを認識していたため、システムを完全に置き換えてビジネスを再発明するという大胆な決断を下しました。

PPSは、トランスフォーメーション実現のために何が必要かを事前に知っていました。同社の強みは、保険会社が効率的に運営するためには何が必要かを知っていることでした。ただ、それを実現するための技術的な専門知識が必要だったのです。PPSは、IBM ビジネス・パートナーであるSilvermoon Business Systemsの専門知識を活用しました。これは、保険アプリケーション・アーキテクチャー・モデルに厳密に従うモジュール式のサービス指向アプリケーションを専門とする会社です。

インフラストラクチャーの中心は、IBM MQとIBM WebSphere Business Integration Server上に構築されており、Silvermoonのモジュール式のサービス指向アプリケーション・コンポーネント間の対話を処理します。IBM Rational Roseツールが新製品の開発に使用され、インフラストラクチャーはIBM System xTMサーバー上で実行され、IBMデータ・ストレージに基づくストレージ・エリア・ネットワークがデータの保管に使用されます。IBM Global Business ServicesもPPSにトレーニングを提供する役割を果たしました。

保険業界のように保守的でリスクを嫌う業界において、このような劇的な変化に取り組む意欲は注目に値し、地元市場では前代未聞のことでした。しかし、この動きは功を奏し、驚くべき成果が得られました。1年も経たないうちに、PPSは9つの新製品を市場に投入し、その過程で競合他社の意表を突いたのです。

PPSは、前例のない速度で新製品を導入できるようになったばかりでなく、インフラストラクチャーのモジュール式性質により、それらの製品の変更が非常に簡単になっています。「当社の競合他社は、当社の新製品の導入に独自の製品で対応しました」とビジネス・アプリケーション責任者のスティーブン・クラーク氏は言います。「しかし、わずか数週間以内で、当社はそれに応じて自社製品を変更することができました。新たに見つけた俊敏性により、競合他社を完全に不意打ちすることができました。」

PPSでの事業運営の再発明は、会社の市場投入までの時間を短縮するという当面の目標を超える多くのメリットをもたらしました。IBM Insurance Application Architecture（IAA）を採用する重要な利点は、ビジネス全体に包括的で検証済みの構造が提供され、PPSが規制監査に準拠するのに役立つことです。世界のほとんどの地域と同様、南アフリカの保険業界は非常に厳しく規制されており、企業は定期的にコンプライアンス・チェックを受けています。IAA原則を採用することにより、PPSは監査結果（是正措置が必要な項目）を80%削減しました。新しいアプリケーションは保険料徴収の管理も大幅に改善すると同時に、業績向上ももたらしています。

最高執行責任者（COO）のDavid Gnodde氏によれば、過去を手放し、テクノロジーを使ってイノベーションを起こすには相当な勇気が必要だったとのことです。「私たちが行ったことを実施するということ、すなわち、実績のあるアーキテクチャーを全面的に採用し、それに基づくサービス指向アーキテクチャーを導入するという、ある意味単純なことですが、この業界と市場の文脈では、私たちが行ったような根本的な変化は、まったく新しいビジネスのやり方に相当します。私たちの競合他社は、既存のプロセスやシステム、サービスの価値認識に注目するあまり、それらから抜け出すことに消極的であり、それらのレガシー資産が実際にそれらを妨げていることにさえ気づいていません。」

PPSは、ビジネスの中核に焦点を当て、それらの中核機能をより良く機能させる方法を考えることで状況を変えました。Gnodde氏は次のように述べています。「IAAをエンドツーエンドで実装したことで、強固なコアが得られ、それを基にして競合他社を大きくリードすることができました。」

1941年の設立以来、プロフェッショナル・プロビデント・ソサエティー（PPS）（ibm.com外部へのリンク）は、南アフリカで唯一、新卒プロフェッショナルのみを対象とした相互金融サービス会社です。会員や、その家族と従業員にオーダーメイドの保険・投資・ヘルスケアのソリューションを提供し、現役時代と退職後の富・安心・安全を生み出します。