Primanti Bros.社は、日次販売レポートと労働レポートの作成に必要な手作業を統合することで、反復的なオフィス・プロセスを改善したいと考えていました。状況をよく見てみると、同社では、8人の地域マネージャー・グループが、それぞれ5つの拠点について日次売上レポートを作成する必要があり、週末や休日を含めて毎日午前10時までに40件のレポートを作成するために、一人当たり少なくとも45分かかっていました。このレストラン・チェーンは、AIを使用してそのようなプロセスを自動化すると、時間と運用コストが節約できることに気づきました。

Stritmatter氏は、「レストランを開店するまで、毎日限られた時間しかない。実際に数字とその内容を確認することに集中すべきときに、スプレッドシートのコピー、ペースト、記入、再確認のプロセスで行き詰まってしまうことがあります。そこで、私たちは忙しい作業をプロセスから排除して、思考と計画のための時間を確保したいと考えました。」と語っています。

プロセスの自動化は企業にさまざまな課題をもたらしますが、Primanti Bros.社はこの課題に真っ向から立ち向かいました。IBMおよびIBM ビジネス・パートナーであるフルサービス・プロセス・オートメーション企業のSalient Process, Inc.社と協力して、Primanti Bros.社は財務部門にAIを使用するデジタル最新化計画を策定しました。財務計画・分析チームは、さまざまなソフトウェア・テクノロジーを分析した結果、IBM Robotic Process Automation（RPA）が、オートメーションのユースケースにおいて最も高い投資収益率（ROI）を実現することがわかりました。

Salient Process社のシニア・オートメーション・アドバイザーであるJimmy Hewitt氏は、「このオートメーション・テクノロジーについて好きな点が2つあります。1つ目は、人間が年間2,000時間かかる作業をボットがまったく時間をかけずに実行できるため、文字通り時間の贈り物が得られるということです。時間は買うことができないと言われています。しかし、実際に買うことができたのです。2つ目は、この機能が非常に導入しやすいことです。」と語っています。

RPAは直感的なユーザー・インターフェイスを提供し、ほぼ誰でも簡単な自動タスクを実行するボットを構築できるようにします。IBM RPAボットは非常に柔軟です。複数のプラットフォームやシステムにまたがって動作し、AIを使用して散在する情報を収集できます。Primanti Bros.社は、IBM RPAテクノロジーを利用して、毎日の販売および労務レポートを、エラーが発生する余地の少ないハンズフリーのタスクに変えています。

2週間以内に、新しいソリューションが実装されました。3カ月後、Primanti Bros.社はすでに元が取れたと報告しています。Primanti社の地域マネージャーは、机の後ろに座るのではなく、「ファン」（顧客）に最高のエクスペリエンスを提供することに集中して、より多くの時間を費やすことができるようになりました。リアルタイムの数値とデータにアクセスできるため、管理チームは傾向をすばやく比較し、その日の計画を開始できます。

Stritmatter氏は、「当社の地域マネージャーの1人は、これらのレポートがすでに作成されているだけでなく、それが正確であることがわかってとても安心したと行っていました。間違った番号を入力した人はいませんでした」と付け加えました。「データ担当者として、安心できます。エラーはなく、彼らが正しいものを見ていることがわかりました。」

Primanti Bros.社は現在、記録的な速さで毎日の売上と労務レポートを完了しています。8人のマネージャーがそれぞれ1日あたり45分をタスクに費やす代わりに、RPAボットが3分でタスクを処理します。これにより年間2,000時間以上の管理時間が節約され、Primanti Bros.社は84,000米ドルのコスト削減が実現しました。

レストランがさらなるテクノロジーに移行するにつれて、機械学習とAIの将来には限界がありません。オートメーション・ボットの機能を確認した後、Primanti Bros.社内の他の部門は、それを自社のレポート・ニーズに適用するリクエストを提出しました。

Stritmatter氏は、「私たちはまた、会計部門とIT部門へのリクエストの計画にも取り組んでいます。最終的には自動化できるレポートは数百件ある可能性がありますが、最も大きな影響を与えるレポートを優先しています。私たちは、より多くのレストランの店舗をオープンすることで継続的に成長するための長期計画を持っています。将来的には、過去、現在、未来において、自動化を管理するためだけに社内で人材を雇用する必要があるというレベルまで到達したいと考えています。成長の余地はたくさんあるし、ペースを落とすつもりはありません。ボットは当社のビジネス・モデルの拡張性を維持するために不可欠です。」と説明しています。

Primanti Bros.社（ibm.com外部リンク）は、1933年にJoe Primantiと彼の兄弟によってペンシルベニア州ピッツバーグで設立された象徴的なサンドイッチ・ショップ・チェーンです。この有名チェーン店は、グリルした肉、溶けたチーズ、コールスロー、トマト、フライドポテトを2枚のイタリアンブレッドで挟んだ特製サンドイッチで知られています。

米国を拠点とするSalient Process社（ibm.com外部へのリンク）は、IBMのビジネス・パートナーであり、主要なハイパーオートメーション・サービスであり、かつソリューション・プロバイダーです。Salient社は、プロセスマッピング、マイニング、分析、ロボティック・プロセス・オートメーション、ビジネス・プロセス・マネジメント（BPM）、ビジネス・ルール・マネジメント（意思決定）、オートメーション・ソリューションを専門としており、オンショア、ニアショア、オフショアの実装コンサルタントの健全なプラクティスを維持しています。