授業や関連プロジェクトを主催するために、butic The New Schoolでは仮想学習スペースを作成する必要がありました。

butic社は、IBMのビジネス・パートナーであるSimpleCloud社と協力して、IBM Cloudでホストされるクラウドを使用したワークステーション・ソリューションを開始しました。

「学びを止めない」とは、私たち一人ひとりが知識の集合を拡大し、新しい考え方を発見し、より良いものに進化することを奨励する古くからある信条です。

適切な情報、適切なトレーニング・ツール、適切な学校にアクセスできることはすべて、新しいスキルを獲得し、状況を改善する上で重要な要素です。しかし、こうした要素にアクセスするのに必要な資金が学習者にない場合や、こうした学習拠点が近くや国内にない場合、学びの選択肢は限られてしまいます。

butic社の創設者兼最高経営責任者であるMarco Antonio Fernández氏は、この状況を変えたいと考えています。

「私は過去20年間、教育業界で働いてきました」とFernández氏は言います。「私が働いていたのは、昔ながらの方法で教えるスペインの学校です。生徒が授業以外で勉強したいときは、学校に来てどのワークステーションを利用できるかを探す必要がありました」しかしながら、こうしたシステムは他の授業にも使用されていたため、学校では生徒が必要なときに特定のワークステーションを必ず利用できると保証することはできませんでした。

教育をより便利に、そして革新的にするために、Fernández氏は新たなモデルを構想しました。

彼は、物理的な建物やワークステーションに大きく依存するのではなく、より仮想的な戦略に移行したいと考えていました。「ハードウェアのことは忘れるのです」と彼は続けました。「ソフトウェアライセンスのことも忘れてしまうのです。授業料を払えば、完全なライセンスがある仮想ワークスペースを利用できる学校にしたかったのです」

この新しい学校は、学びを容易にするだけでなく、世界中の生徒にとって入学の障壁を下げることにもなります。特に、学校が提供する建築、エンジニアリング、建設、テクノロジーなどのコースの種類には堅牢な動作環境が必要ですが、それが常に最も手頃な価格であるとは限りません。

「私たちが教える内容はは簡単なことではありません」とFernández氏は付け加えます。「この種の作業には、大量のプロセッサー、大容量のメモリー、ハイエンドのグラフィック・カードが必要です。しかし、世界の多くの地域で、学生がそうした必要なリソースを持っているとは思えません。高度なグラフィックスを備えたハイエンドのワークステーションに数千ドルを費やすことはもちろん、授業料の支払いだけでも難しい場合があります」

確固たるビジョンを持って、Fernández氏はこの新しい学校を現実にするための支援を探し始めました。

IBM Cloudを活用したSimpleCloud環境は、その立ち上げ以来、butic社向けにシームレスに実行され、生徒に効果的で信頼性の高い学習スペースを提供しています。

「私は、テクノロジーはサッカーにおける審判のような存在であるべきだと考えています。」とFernández氏はコメントしています。「最高の審判とは、存在を感じさせない審判のことです。私の責任を負う部分は教育です。ですからテクノロジーの心配はしたくないのです。テクノロジーに精通した人間ではないのです」

この安心感は、学校にとって複雑になる可能性があるソフトウェア・ライセンスの管理にも当てはまります。「SimpleCloud社のアプリケーションはすべて法に則っています」とFernández氏は指摘します。「これが、世界の多くの地域で学ぶ本校の学生に大きな変化をもたらしています。私たちは学生がどのようなソフトウェアを実行しているかを管理できるため、学習が適切に進められていることを確認できます」

また、SimpleCloud社とIBM Cloudテクノロジーを活用した仮想戦略を選択したことで、同校は多額の導入コストを回避することができ、その代わりに実際の使用状況に見合ったテクノロジー費用とライセンスの運用モデルを構築することができました。

「buticを始めたとき、ポケットにはお金しかありませんでした」とFernández氏は振り返ります。「SimpleCloud社とIBMのおかげで、私が持っていたものを使ってプロジェクトを実行できました。生徒たちは、1台あたり数千ドルのワークステーションを100台も購入しなくても、シン・クライアントを使用すればよいのです。こうした経済性が実現しなければ、この取り組みは始めることができなかったでしょう」

そのほか、仮想アーキテクチャーは、ITサポートにかかるコストの削減にも一役買っています。「前任校では、マシンの修理やライセンスの管理など、すべてを5人でやっていました」とFernández氏は言います。「SimpleCloud社がプラットフォーム全体を担当してくれるので、当社にはIT担当者がいません」

SimpleCloud社が提供する優れたサービスに加えて、butic社はIBM Cloudの使用にも満足しています。「クラウド・プロバイダーによって生徒が影響を受けることは避けたかったのです」とFernández氏は付け加えます。「しかし、私にとってIBMブランドとはすなわちセキュリティーです。自信です。私たちがプロフェッショナルな環境で働いているということは、実に有意義なことです。ですから生徒たちにはプロフェッショナルな環境を提供したいと考えていました」

2019年に設立されたbutic社（ibm.com外部へのリンク）は、建築、建設、エンジニアリング業界を対象とした認定プログラムと並行して企業トレーニングを提供するオンライン学習アカデミーです。この学校はスペインのマドリッドにありますが、仮想教育サービスを通じて世界中の学生に対応しています。

SimpleCloud社について

SimpleCloud社（ibm.com外部へのリンク）は、IBMビジネス・パートナーであるSummuS Render S.L.（ibm.com外部へのリンク）の商号です。同社はハイパフォーマンス・コンピューティングとクラウドを活用したソリューションを顧客に提供しています。現在はスペインのマドリッドに本社を置き、カリフォルニア州ロサンゼルスにもオフィスを構えています。