IBM との長年にわたる関係がすでに確立されているため、ICT ミドルウェア・サービス・チームは、BlueCross 社のアプリケーション開発者に利益をもたらす可能性のある最新の製品やツールと認識していました。既存の環境を全面的に見直すことで、業務を迅速に拡張し、サポートを求める顧客数の増加に対応できるようになります。チームは、IBM® WebSphere® Portal に基づく既存のアプリケーション・インフラストラクチャーを段階的に廃止し、最新の最新の置き換えに道を譲るロードマップの作成を開始しました。

「私たちはモダナイゼーションを 2 つのアプローチとして検討していました。インフラストラクチャーを最新化するという考えは、段階的なアプローチになります。一度に大きな動きをするのではなく、一歩一歩前進していくつもりです。」と、Hisaw氏とそのチームは計画を語ります。「これにより、アプリケーション間で補完的なソリューションが存在しないシナリオの一部でも柔軟性が得られます。それぞれの部分に対して小さなステップを実行することで、特定のアプリケーションの最新化の取り組みを補完することができます。」

ICTミドルウェア・サービス・チームは、IBM WebSphere Hybrid Editionの一部として利用可能なIBM WebSphere Libertyアプリケーション・サーバー・プラットフォームへの移行を提案しました。WebSphere Liberty ソリューションは、従来のアプリケーション・サーバー・ランタイムに比べて、アプリケーションの開発とデプロイメントを大幅に簡素化します。非常に多くの WebSphere コンポーネントが WebSphere Portal にすでに導入されているため、新しいハードウェアやサーバーを起動する必要がないため、アップグレードは非常に簡単でした。

「IBM WebSphere Liberty は動的、軽量、プラットフォームに依存せず、コンテナに対応しています」と ICT ミドルウェア・サービス・チームは報告しています。「モダナイゼーションのプロセスのすべてのボックスにチェックを入れます。従来の WebSphere Application Server のバックボーンと基盤を誇り、WebSphere Application Server をサポートする技術者とそれを利用する顧客に信頼と安定性をもたらします。」

新しいシステムを導入して以来、BlueCross 社では Liberty アップデートに関する問題は発生していません。コードの互換性や機能上の問題は発生しておらず、チームのリスク懸念は軽減されました。Commercial Desktop チームがアプリ内の新しいツールを快適に使用できるようになるまでには、それほど時間はかかりませんでした。

「このプロセスの中で、ただ水の泡になるようなことはありませんでした。学習曲線はありましたが、特別なことは何もありませんでした。」と ICT ミドルウェア・サービス・チームは振り返ります。「アプリケーションに最新のテクノロジーとデザインを採用し、正しく機能するかどうか心配する必要がないことに興奮していました。そのため、リスクは大幅に軽減されました。」

WebSphere Portal インフラストラクチャーから最新の WebSphere Liberty ベースのインフラストラクチャーに移行することで、BlueCross 社はコンピューティング・リソースを最適化し（コスト効率が大幅に向上）、開発者がより柔軟かつ効率的に改善を提供できるようになりました。

「本当に目が覚めるようなことは、私たちが入手したデータの中にありました。最初に数字を見たときは信じられませんでした。」と ICT ミドルウェア・サービス・チームは報告しています。「ポータルのこの 1 つの適切な環境には、8 台のサーバーがありました。Libertyでは、必要なのは4つだけです。 私は負荷テストに何か問題があると本気で思ったので、データが正当であることを完全に確認するために負荷テストを数回実行し直しました。同じ量の作業を行うのに消費するリソースが 50% 削減されています。」

そして、他にも利点がありました。「コード・デプロイメントにかかる時間が 70% 短縮されました」と、ICT ミドルウェア・サービス・チームは言います。「同じ量の作業をより短い時間でこなせるようになるため、他のことに時間を割くことができます。」

たとえば、開発者にとって、より多くのコンピューティング・リソースとより多くの時間を追加することは、より多くの開発を意味し、アプリケーションの改善を提供する機会が増え、それがコールセンターでのサービスの強化につながります。

ICTミドルウェア・サービス・チームは、このように言います。「5つか6つのコードベースがあり、さまざまな機能、さまざまな機能強化、さまざまな修正をテストしたいのです。彼らがやっていることは、既存のサーバーに Liberty の新しいインスタンスをデプロイしているだけです。Liberty ランタイム全体を単一サーバー上に何度でもデプロイしたり破棄したりできます。そして、従来の WebSphere Application Server にはそれを行う機能がありません。」

では、ブルークロスの次の手とは何でしょうか。フラッグシップのオーバーホールが稼働し、そのような将来性を示しているため、社内で多くの注目を集めています。より多くの従業員、特に複数のアプリケーション・チームにまたがって作業する他のアプリ開発者が従事しています。同社は既存のインフラストラクチャーを変更するために結集し、それに飛びつき、将来の徹底的な見直しを計画し始めています。

Hisaw氏は次のように結論付けています。「開発者コミュニティー全体は、100％ポジティブです。彼らはワクワクしていて、前に進めたいと思っています。」

コロンビアに本社を置き、サウスカロライナ州で 75 年間事業を展開しているBlueCross BlueShield of South Carolina (リンクは ibm.com の外にあります) は、Blue Cross Blue Shield Association の独立ライセンシーです。サウスカロライナ州が所有・運営する唯一の健康保険会社であるBlueCross BlueShield of South Carolina 社は、健康保険サービス、米国国防総省の健康プログラムとメディケア契約、その他の保険および従業員福利厚生サービス、慈善財団に携わる 20 社以上の企業で構成されています。サウスカロライナ州の人々の医療と医療へのアクセスを改善するプログラムに資金を提供しています。