JD Williams社のアパレル部門の顧客はカタログ雑誌販売を利用する層が中心でした。ただ、将来の行方はデジタル・チャネルからの購入が大半を占める若い購入者層にかかっています。どのようにしたら、ブランドの魅力を再び高めることができるでしょうか。

同社はプロセスの総転換に乗り出し、Oracle Retail Merchandising SystemとOracle ERPを基盤とする、徹底的なマルチチャネル化を図っています。

JD Williams社は、N Brown Group傘下の通販小売り企業として、プラスサイズのファッションとスタイルを専門に、百貨店形態で販売を手掛けています。グループ売上高は約8億1,800万英ポンド、営業利益は9,300万英ポンドです。3,000人の従業員を擁するN Brown Group社の代表ブランドの1つです。

印刷されたカタログが同社事業の中核を成しているのに対し、市場はモバイルやタブレットを中心とするオンライン販売へと急激に移行しています。JD Williams社のバックオフィスでは、財務、調達、事業管理タスクのホスティング用に複数の別々のシステムを使用していました。カタログ通販の時代にはこれらシステムはよく機能し、慣れ親しんだ所定の手順で販売データ、在庫データ、関連データを収集、分析する信頼できるものでした。

オンライン販売が増加するにつれ、バックオフィスの不統合は、JD Williams社の成長の足枷になる可能性があることが明白になっていきました。タブレットや携帯電話から買い物する消費者は、同社の従来の顧客層より年齢が若い傾向にあり、この新しい購入者層を取り込むために、同社はブランドの若返りを図る機会を最大限に広げたいと考えました。

同社のプログラム・マネージャー兼Finance Transformationプロジェクト担当マネージャー、David Hilary氏は次のように説明します。「当社はカタログ販売企業からモダンなマルチチャネル企業へと転向しつつあり、社内の有力ブランドに焦点を絞っています。「Fit for the Future」という名のこの戦略的なビジネス変革プログラムでは、イノベーションを基盤に、徹底的な「デジタル・ファースト」志向企業に転向することを目標としています。補助システムのさまざまな要素が技術的および機能的にビジネスの足枷になっているとの認識から、効果的に拡張可能な、統合された業界標準の財務・調達用中核プラットフォームに補助システムをグループ全体で移行することにしました。このプラットフォームは、ファッション小売り事業本体と消費者信用事業の拡大を実現すると同時に、旧システムでは対応に苦労していた、規制要件の準拠にも役立ちます」

同社はIBM® Servicesとプログラムの最初のリリースとなる、Finance Transformationの提供契約を結びました。このリリースは、バックオフィスの基本機能を備えており、エンタープライズ・プログラムで成長の強固な基盤として使用できます。IBM Servicesは設計とビルド全般、およびソリューションのテスト（アプリケーションと統合）の大半を担当しました。また、トレーニング策定やトレーナー養成を含むデータ移行と変更管理作業も手掛けました。

グループ財務システムおよび有効性マネージャーを務めるNicola Mead氏は次のように付け加えます。「財務システムは他のシステムとの統合性に特に欠けており、調達から支払いや受注から料金受領などの財務業務をグループ全体で統一したいと考えました。そのためには標準的な勘定科目一覧の使用が必要でした。グループはOracle Retail Management Systemを選び、小売り業務を変革する主軸として、Finance TransformationプログラムへのOracle Fusion FinanceとOracle Fusion Procurementのデプロイを担うことになりました」

Finance Transformationプログラムは、Oracle Retail Management Systemによって完全なマルチチャネル型小売り事業に転向することで、ブランドの若返りを目指す大規模な取り組みの基盤となります

将来のメリットについてNicola Mead氏は次のように語ります。「全社用の勘定科目一覧と標準化された財務プロセスを確立することにより、当社はビジネス・データを一元化するメリットを実感するようになるでしょう。Oracle Fusion FinanceとOracle Fusion Procurementの採用で、月次決算業務の大幅な簡素化が期待されます。いずれ、在庫評価と計画立案ソリューションを追加して、企業全体の業務全体像把握に役立てる予定です」

同氏はさらに発言を続けます。「在庫、計画、調達ソリューションを連動させてパフォーマンスと効率性を最適化すれば、規模の経済とサプライヤー割引というメリットが得られます。再販品を除くすべての商品にこの仕組みを適用する予定であり、いずれ、Oracle Retail Management Systemは再販用ファッションや商品を扱う基盤にもなっていくでしょう。Oracle Fusion FinanceとOracle Fusion Procurementソリューションにより、変化への対応能力がつき、会社の戦略的なビジネス変革に貢献できるようになります」

David Hilary氏は次のように付け加えます。「例えば、サード・パーティーの請求書スキャニング・ソリューションの統合にIBM Servicesが積極的に関与したことで、財務システムに請求書データを直接取り込むことができるようになっています。特定のビジネス・プロセスと技術的統合が必要な部分との関連付けにも関与しました。サービス範囲に後から多くの項目が追加されたにもかかわらず、IBMのサービスは申し分のないものでした」

「IBM Servicesチームは期限やリリース日を守ることに熱心であるうえ、細部にも配慮を欠かさず、すばらしい結果を実現してくれました。約束事項を確実に実行することは、IBM Servicesのカルチャーであり、コンサルティングで実質的な付加価値がもたらされます。コンサルタントの意見は、押しつけがましくなく、議論や選択の余地を残すように表明され、深い技術的な専門知識に裏付けられた、当社にとって実効性がある解決策につながるものです」

Andy Haywood氏は次のように結論付けます。「プログラムは複雑で手強いものと判明しましたが、IBM Servicesの熱心な指導と協力の下、リソースの提供を受けながら、稼働開始にこぎ着けることができました。IBMチームがプロジェクトを完了するために注いだ責任感と作業時間は、当社の期待を上回るものでした。チームの示した優れた行動、柔軟性、熱心さを当社は高く評価します」

JD Williams and Company Ltd社（ibm.com外部へのリンク）は、140年以上の歴史を誇る通信販売会社であり、衣料品・フットウェアと電気製品を百貨店形態で販売しています。また、柔軟な信用プランなど、顧客向けの金融サービスも提供しています。