ITサービス・プロバイダーのESC Consulting社は常にサービスの改良を目指していますが、顧客企業はコストの削減と成果の向上を望んでいます。どうすれば機能の拡張と料金の抑制を両立できるでしょうか。

ESC Consulting社は、顧客が利用するSAPのコア・アプリケーションや関連アプリケーションをクラウドに移行し、資本的支出の削減とシステム管理のワークロードの抑制を実現しました。プロセスの統合で新規アプリケーションの俊敏な開発が可能となり、機能強化とコスト削減を達成しました。

コンピューター・サービス・プロバイダーは、多種多様で要求が厳しい顧客企業に向けて、各社のビジネス戦略に適合する次世代ツールの考案、開発、実装を常に迫られています。同時に、顧客企業のインフラストラクチャーの管理と保守に必要なコストと労力を最小限に抑えるという面でも、常に頭を悩ませています。

イタリアのIT企業ESC Consulting社のCEO（最高経営責任者）、Marco Ruffoni氏によると、同社が直面していたのはまさにこの2つの課題でした。「競争が激しい飽和市場で抜きんでるためには、お客様のニーズに耳を傾け、お客様のビジネス要件をシームレスに満たすソリューション、あるいは予期するソリューションを提供するのが当然です」

「ビジネス・プロセスの管理をスマートな手法で変革したいと考えるお客様からの引き合いは常にいただいています。その一方で、インフラストラクチャーの管理に伴う追加コストの発生には慎重にならなくてはなりません。当社とお客様が求める条件をすべて満たし、簡単に展開できて、しかも柔軟なカスタマイズが可能なソリューションはどこで見つかるかを考えていました」

その答えは「クラウド」でした。Marco Ruffoni氏はこう続けます。「クラウド・コンピューティングは現在最も『ホット』なITトレンドの1つです。コストと時間の節約、柔軟性、セキュリティーなど、クラウド・コンピューティングがもたらすメリットは、あらゆる企業の要望に合っています。お客様のビジネス・プロセス管理の変革を支援しつつ、従来型のアーキテクチャーの管理に伴うオーバーヘッドを抑制するために、当社はクラウド・テクノロジーに目を向ける必要がありました」

ESC Consultingは、最も古くからの顧客企業の1社である製造業の中堅企業と共同で取り組みに着手しました。この企業は当時、競争力と市場シェアを維持していけるかどうかに関わる大規模な企業変革の最中にありました。

Marco Ruffoni氏は言います。「このお客様は、新たな企業の買収でまさに異種のIT環境を引き継いでおり、ビジネス・プロセス管理の統合、統一、合理化に関して当社の支援を求めていました。このお客様の最大の懸念は、サプライチェーン管理や生産チェーン管理の最適化と迅速化に関する部分でした。例えば、生産ラインの進捗の追跡、ワークロードへの人員の割り当て、人材マッピングなどです。

「このお客様はレガシー・システムが足かせとなって、刻々と変化する市場の要求に素早く反応するのが難しくなっていました。その結果、俊敏さに勝る革新的な競合他社に後れを取る恐れがあり、ビジネスを奪われかねない状況でした」

IBM Cloudのソリューションを導入したことで、ESC Consulting社の顧客企業は、効率性が高い革新的な業務手法を取り入れ、自社の製品やサービスの宣伝と販売を的確な対象に向けてスピーディーかつスマートに実行できるようになり、競争力と生産性がアップしました。Marco Ruffoni氏は言います。「IBMのソリューションを最初に稼働したお客様からは、プロセスの迅速化と合理化によって意思決定のスピードが上がったとの話がすぐにありました。また、以前よりも非常にシンプルかつスマートな方法でリーチを拡大できるとのことです。カスタマイズしたアプリケーションを簡単かつ迅速に開発できるからです」

このプロジェクトの成功を受けてESC Consulting社は、他の同様のプロジェクトでもIBM Cloudの機能を活用することを既に計画しています。

Marco Ruffoni氏は次のように述べています。「現在当社は、お客様にとって非常に価値のある新しい分析サービスをIBM Cloudで開発しており、稼働を心待ちにしています。クラウド・コンピューティングは、当社とお客様の双方で、これまでの働き方に変革をもたらしています。時間とリソースをより有意義かつスマートに活用できるようになりました」

「当社はクラウド・ソリューションを従量課金モデルで提供しています。標準的なITインフラストラクチャーを使用する場合と比べて、コストを大幅に削減できています。また、セキュアで安定した高速なシステムをお客様に提供できます。お客様にとって完全に透過的なシステムで、当社にとっては管理の容易さやコスト効率が向上しています」

Marco Ruffoni氏はこう述べています。「私たちの仕事の進め方はこのプロジェクトで間違いなく変わりました。IBM Cloudを利用して、実験、改善、イノベーションを続けられます。当社はこのツールの創造性と変革力を活かすことによって、競争が熾烈なこの分野で代表的なサービス・プロバイダーとしての地位を確立し、大切なお客様を維持するとともに、新たなお客様を呼び込んでいます。プロジェクトの成果には非常に満足しており、今後もIBMとの革新的なパートナーシップを続けていきたいと考えています」

ESC Consulting社（ibm.com外部へのリンク）は2003年設立で、本社はイタリアのベルガモ近郊にあります。ERP、データ統合、モバイル・アプリ、ビジネス・プロセス管理ソリューションなどのITサービスを提供しています。