Pubblicato: 17 maggio 2024
Collaboratore: Alexandra Jonker
Un accordo di fornitura di energia elettrica (PPA) è un contratto a lungo termine tra gli acquirenti di energia (acquirenti) e i fornitori di energia. I PPA definiscono il prezzo che un fornitore di energia riceverà per ogni megawattora (MWh) di energia generata da un asset di energia rinnovabile. Definiscono inoltre la quantità di elettricità da fornire, la durata dell'accordo e dettagli come i problemi di trasmissione e l'assicurazione.
I PPA offrono agli acquirenti di energia un maggiore controllo sulle proprie abitudini di consumo, un significativo risparmio sui costi energetici e, in alcuni casi, la certezza dei costi. Possono inoltre concedere all'acquirente i certificati di energia rinnovabile (REC) associati. I REC rappresentano l'elettricità che altrimenti avrebbe potuto essere generata dai combustibili fossili. Le organizzazioni utilizzano i REC per sostenere i loro obiettivi di sostenibilità e di energia pulita e conformarsi alle normative sulle emissioni di carbonio. Nell'Unione Europea (UE) esistono certificati di attributi energetici simili, chiamati Garanzie di Origine (GO).
Per i fornitori di energia, i PPA forniscono la certezza del flusso di cassa a lungo termine. Sono considerati fondamentali per l'ulteriore sviluppo di progetti di energia rinnovabile come i parchi solari ed eolici.
I contratti di acquisto di energia possono essere in loco o esterni. Ecco le principali differenze:
In un contratto di acquisto di energia in loco, le risorse per la produzione di energia rinnovabile, come le turbine eoliche o i pannelli solari, sono installate presso la sede dell'acquirente. Il fornitore di energia (o il promotore del progetto) si occupa della gestione, della proprietà e della manutenzione del sistema di energia rinnovabile per la durata concordata. In genere non ci sono costi iniziali o di capitale per l'acquirente di energia.
Per alcuni acquirenti di energia (principalmente grandi organizzazioni), la produzione di energia rinnovabile in loco potrebbe non essere adeguata per raggiungere gli obiettivi di energia rinnovabile. I PPA offsite consentono loro di raggiungere questi obiettivi e persino di adempiere agli obblighi normativi fornendo l'accesso a impianti di energia rinnovabile su larga scala da cui possono ottenere maggiori volumi di energia rinnovabile.
I contratti di acquisto di energia (PPA, Power Purchase Agreement) sono fisici o finanziari. I PPA fisici sono caratterizzati dalla consegna fisica di energia elettrica al cliente attraverso la rete. I PPA finanziari (chiamati anche PPA virtuali, PPA sintetici, contratti per differenze o cambi da fisso a variabile) forniscono agli acquirenti di energia crediti finanziari o compensazioni per l’energia rinnovabile generata, ma il fornitore di energia vende l'elettricità alla rete. I ricavi di questa vendita (in base al "prezzo di esercizio" concordato per kilowatt/ora) vengono restituiti all'acquirente di energia. Se la vendita di elettricità è inferiore al prezzo concordato, il cliente deve al venditore la differenza. I PPA finanziari sono considerati un accordo di copertura, poiché riducono il rischio di volatilità dei prezzi dell'elettricità per entrambe le parti.
I PPA finanziari sono particolarmente utili per le organizzazioni nei mercati energetici tradizionalmente regolamentati che non consentono PPA fisici. I PPA finanziari consentono a tali organizzazioni di trarre vantaggio da crediti fiscali e incentivi e di raggiungere gli obiettivi di sostenibilità. Forniscono anche i finanziamenti per lo sviluppo di progetti per i venditori di energia.1
Esistono diversi modelli di prezzo PPA sul mercato:
Un PPA a prezzo fisso o a tasso fisso offre agli acquirenti un prezzo fisso per l'acquisto di elettricità. Questi PPA offrono prezzi più stabili rispetto alle fluttuazioni del mercato dell'elettricità. Per le organizzazioni, ciò può tradursi in una maggiore prevedibilità a livello operativo. I PPA a prezzo fisso sono tra i più comuni sul mercato.
I PPA basati sugli indici, detti anche PPA variabili o fluttuanti, hanno un prezzo basato sulle attuali tariffe di mercato dell'elettricità. Come i PPA a prezzo fisso, anche questi sono molto comuni. Questi PPA offrono una maggiore flessibilità rispetto a quelli a prezzo fisso, ma introducono anche il rischio di volatilità di mercato. Tuttavia, i PPA variabili forniscono comunque elettricità a un prezzo scontato rispetto a quello di mercato.
Meno comuni dei PPA a prezzo fisso e basati sugli indici, i PPA a prezzo ibrido combinano i modelli di tariffazione dell'elettricità: parte dell'energia viene fornita a prezzo fisso, parte a prezzo variabile. Si tratta di un accordo più complesso, ma può aiutare gli acquirenti di energia a sfruttare i vantaggi sia della prevedibilità che della flessibilità dei prezzi dell’energia.
I modelli di prezzo PPA possono inoltre includere scale mobili annuali o tassi di aumento dei prezzi. In questi casi, l'elettricità viene venduta all'acquirente a un prezzo che aumenta a determinati intervalli durante il contratto a un tasso concordato.
I PPA a tariffa green sono offerti dalle società energetiche e forniscono agli acquirenti un'alternativa ai PPA tradizionali. Attraverso un PPA a tariffa green, una società acquista elettricità da generatori di energia rinnovabile e centrali elettriche per conto di un acquirente, che riceve sia l'energia che i REC associati. Si tratta di un programma volontario che aiuta i clienti del settore energetico a far progredire e a finanziare lo sviluppo delle energie rinnovabili e a raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità senza dover gestire direttamente un PPA.
La combinazione di pressione sugli stakeholder, una maggiore consapevolezza delle questioni ambientali causata dagli effetti del cambiamento climatico e i potenziali benefici finanziari dell'energia rinnovabile hanno reso i PPA interessanti per gli acquirenti aziendali in tutti i settori. Tra i principali acquirenti si trovano le organizzazioni multinazionali della tecnologia (che utilizzano i PPA aziendali per soddisfare la domanda di elettricità dei data center), della vendita al dettaglio e della produzione. Nel 2023 Amazon, il principale acquirente di energia rinnovabile di quell’anno, ha annunciato 74 PPA in 16 mercati per un totale di 8,8 gigawatt.
Anche le organizzazioni senza scopo di lucro acquistano i PPA. Poiché queste organizzazioni non possono utilizzare al meglio i crediti d'imposta federali per sostenere l'acquisto di sistemi di energia rinnovabile in loco, i PPA sono una valida opzione di approvvigionamento di energia verde.
Anche i singoli proprietari di immobili possono stipulare PPA. Ad esempio, gli accordi di acquisto di energia solare (SPPA) consentono agli individui di realizzare progetti solari, come un sistema fotovoltaico (PV) con pannelli solari, sulla loro proprietà senza costi iniziali. Come i PPA tradizionali, i PPA solari consentono allo sviluppatore di possedere e gestire il sistema energetico da cui il cliente host può acquistare l'elettricità.
La tecnologia della blockchain ha reso possibile la suddivisione dei contratti PPA di grandi dimensioni in unità più piccole, sia in termini di energia che di tempo. Questo ha creato un mercato secondario per i PPA meno proibitivo per le aziende più piccole e gli acquirenti individuali.
Attualmente le Americhe, che includono Stati Uniti, Canada e America Latina, sono la regione più grande per l'attività PPA. Questa regione è seguita dalla regione di Europa, Medio Oriente e Africa (EMEA). In confronto, l'attività di PPA è significativamente più bassa nella regione Asia-Pacifico (APAC), ma ha registrato livelli record grazie alle recenti politiche di sostegno alla crescita.2
I PPA offrono risparmi sui costi energetici, stabilità dei costi energetici e la capacità di sostenere l'avanzamento della transizione alle energie rinnovabili. Tuttavia, ci sono alcune sfide associate ai PPA:
I PPA sono contratti lunghi e complessi. La firma e la negoziazione di questo tipo di contratti può essere costosa e richiedere una consulenza aggiuntiva da parte di società di contabilità esterne.
A causa della natura intermittente delle fonti di energia rinnovabile (i pannelli solari richiedono la luce solare per creare energia solare e le turbine eoliche richiedono vento per ruotare), alcune organizzazioni che stipulano un PPA potrebbero anche aver bisogno di sistemi di immagazzinamento dell'energia per prepararsi e gestire le carenze di energia.
Per le organizzazioni, misurare l'impatto dell'approvvigionamento di energia rinnovabile (attraverso PPA, REC e altro) può essere particolarmente complesso. Alcune scelgono di adottare aiuti tecnologici, come le piattaforme di gestione dei dati e di reporting che supportano anche i requisiti di audit.
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L'energia rinnovabile è l'energia generata da fonti naturali che si rigenerano più velocemente di quanto vengono utilizzate.
I REC certificano che il titolare possiede un MWh di elettricità a zero emissioni di carbonio generata da fonti energetiche rinnovabili e immessa nella rete elettrica.
La sostenibilità è l’ambizione a lungo termine delle persone di coesistere sulla Terra senza esaurire le sue risorse naturali.
L'energia solare è una fonte di energia rinnovabile che utilizza le particelle di luce solare (fotoni) per produrre energia.
L'energia eolica è un tipo di energia rinnovabile che sfrutta la potenza cinetica del vento per generare energia elettrica.
Lo stoccaggio dell'energia è l'acquisizione e la conservazione dell'energia come riserva per l'uso futuro.
Note a piè di pagina
1 "Financial PPA" (link esterno a ibm.com). United States Environmental Protection Agency, 1° novembre 2023.
2 "Amazon Is Top Green Energy Buyer in a Market Dominated by US" (link esterno a ibm.com). BloombergNEF, 26 febbraio 2024.