Verizon Business è un ottimo fornitore di servizi di comunicazione (CSP) in prima linea nell'abbracciare questa nuova trasformazione digitale con il 5G. Con l'emergere dell'edge computing e l'introduzione di una piattaforma multi-access edge computing (MEC), l'impatto astronomico del COVID-19 ha catapultato in avanti il piano dell'azienda di costruire le basi che supporteranno questa nuova generazione di business.

“L’ultimo anno [2020] è stato diverso da come avremmo potuto immaginarlo. Abbiamo assistito a una tragica perdita di vite umane e anche a momenti importanti e abbiamo reagito e risposto di conseguenza per i nostri clienti", afferma Tami Erwin, Chief Executive Officer (CEO) di Verizon Business. "Ora, con l'inizio del 2021, stiamo ripensando e ridefinendo in modo diverso ciò che i clienti richiedono e il modo in cui li assistiamo".

Uno degli obiettivi di Verizon è quello di aiutare le aziende ad accelerare l'accesso alla connettività in tempo reale creando insight utili all'interno delle operazioni, aprendo la strada a una maggiore produttività e riducendo i costi per i clienti. Verizon non ha perseguito questo obiettivo da sola. Espandendo la sua relazione di lunga data con IBM, il gigante delle telecomunicazioni ha iniziato a elaborare strategie per combinare la potenza del 5G e del MEC con le soluzioni AI di IBM e le funzionalità di cloud ibrido Red Hat .

Steve Canepa, General Manager of the Global Communications Sector di IBM, afferma: «IBM e Verizon hanno una lunga storia di collaborazione di successo, costruita su una visione condivisa per promuovere l'innovazione continua per consumatori e aziende in tutti i settori. Nel corso degli anni abbiamo portato avanti la nostra collaborazione con questo obiettivo in mente».

"Quando penso al potere delle partnership, ora più che mai, la capacità di riunirsi e innovare per conto dei nostri clienti è estremamente importante", afferma Erwin. "Essere in grado di farlo con un partner come IBM, combinando la sua esperienza con la nostra e con i requisiti definiti dei clienti, porta a soluzioni più rapide e migliori per i nostri clienti".

"Verizon e IBM hanno entrambe l'ambizione di apportare molto valore a tutte queste iniziative; sappiamo che ci saranno molte altre aziende che faranno lo stesso", aggiunge Canepa. "Quello che vogliamo fare è creare il miglior ambiente tecnologico aperto, efficiente e automatizzato possibile, che consenta l'innovazione".

Collaborando con IBM, Verizon ha rapidamente gettato le basi utilizzando un'ampia gamma di strumenti per accelerare l'espansione della rete in tutti i settori verticali. Dal settore manifatturiero, sanitario e formativo fino al commercio al dettaglio e all'intrattenimento, la collaborazione è stata trasformativa e non sarebbe potuta arrivare in un momento più critico.

Un settore verticale chiave che necessita di una soluzione di trasformazione digitale accelerata è quello del gas, dell’energia e dei servizi di pubblica utilità. Il monitoraggio delle infrastrutture critiche, il rilevamento e la risposta ai guasti, la sicurezza e la protezione dei luoghi di lavoro erano tutte sfide urgenti nel settore. Combinando la potenza del 5G e del MEC con le soluzioni di AI e la piattaforma di cloud ibrido di IBM, il lavoro da remoto è diventato molto più semplice.

“Abbiamo implementato sempre più connettività durante la pandemia e il 5G ha cambiato la situazione”, spiega Srini Kalapala, Leader of Technology Strategy presso Verizon Business. "Sapevamo di dover fornire una connettività altamente affidabile che andasse oltre gli esseri umani, dove le macchine potessero comunicare tra loro e fare cose semplici da remoto."

Ai clienti vengono forniti di strumenti per accedere alle informazioni sulle loro infrastrutture a distanza tramite sensori, telecamere e droni dell'Internet of Things (IoT). L'implementazione di una soluzione come IBM Maximo Application Suite semplifica le operazioni inviando avvisi da remoto al personale sul campo, consentendo ispezioni e avvisando i clienti di eventuali situazioni pericolose quasi in tempo reale. Ma tutta questa pesante elaborazione non sarebbe possibile senza la velocità dell'edge, che consente ai server cloud di funzionare più vicino agli endpoint, riducendo la latenza. Tutto ciò migliora la produttività, riduce i costi aziendali, aumenta il ritorno sull'investimento e, soprattutto, migliora la sicurezza dei lavoratori in tutte le aziende.

"Credo che le soluzioni che stiamo costruendo in questo momento abbiano un'importanza senza precedenti. Stiamo costruendo le infrastrutture del XXI secolo e aprendo le porte alla quarta rivoluzione industriale”, aggiunge Erwin. "Accelerare la realizzazione e costruirla correttamente con i partner è di fondamentale importanza, in quanto pensiamo a come le imprese, piccole o grandi che siano, possano ridefinire il significato del successo ponendo la tecnologia al centro. È proprio questo il senso del cambiamento, assicurarsi di non fornire solo una soluzione tecnica, ma un cambiamento veramente sostenibile per conto dei clienti che serviamo".

Quando la pandemia COVID-19 ha costretto il mondo a rimanere isolato e ha bloccato praticamente tutto, non sembrava plausibile che un lancio digitale su larga scala potesse ancora essere avviato. La collaborazione tra Verizon e IBM è stata indispensabile. Le aziende hanno proseguito con la loro strategia di lancio originale, comprendendo che il piano di esecuzione precedentemente stabilito doveva evolversi.

"A febbraio 2020 eravamo nervosi. Pensavamo che avremmo dovuto rallentare l'implementazione del 5G", afferma Sampath. "In realtà siamo andati più veloci. Abbiamo deciso di spendere mezzo miliardo di dollari in più per accelerare l'implementazione del 5G".

Durante la pandemia, Verizon ha trovato modi innovativi per mantenere la collaborazione con IBM, progredendo ulteriormente con la mobilità delle macchine per digitalizzare in modo più efficace la propria rete. Tuttavia il COVID-19 ha iniziato a sfruttare rapidamente le falle della più ampia infrastruttura di connettività consolidata che solo il 5G e l'edge computing potevano affrontare.

Kalapala spiega: “Dovevamo stare tutti isolati ma avevamo comunque bisogno di comunicare e portare a termine le cose. Il COVID ha evidenziato che è possibile operare a un ritmo normale se si dispone di una buona connettività, ma in caso contrario si resta indietro”.

Verizon (link esterno a ibm.com) è un conglomerato multinazionale di telecomunicazioni con sede a New York. Conosciuta come Bell Atlantic Communications dal 1983 al 2000, Verizon è una delle più grandi compagnie telefoniche degli Stati Uniti, con oltre 132.200 dipendenti. L'azienda offre servizi e soluzioni voce, dati e video sulle proprie reti e piattaforme con una presenza in tutto il mondo.