Quando si tratta di elettricità, Horizon Power sa fare tutto. L'azienda presenta un'integrazione verticale, il che significa che gestisce la generazione, la trasmissione, la distribuzione e il commercio al dettaglio delle sue soluzioni energetiche. In qualità di ente commerciale governativo, fornisce energia alle regioni e alle zone remote dell'Australia occidentale. A causa della bassa densità di popolazione nei 2,3 milioni di chilometri quadrati di territorio, serve una persona ogni 53,5 chilometri quadrati.
La gestione dei processi aziendali manuali e la mancanza di uno scambio tempestivo di informazioni tra le applicazioni possono rappresentare una sfida per un'organizzazione così complessa e diffusa. Fortunatamente, Horizon Power ha scelto la soluzione IBM Cloud Pak for Integration per aiutarla a fare proprio questo.
Negli ultimi anni, l'azienda, insieme all'intero settore delle utility, ha subito cambiamenti epocali con l'emergere di risorse rinnovabili e tecnologie intelligenti. Questi cambiamenti hanno comportato molte sfide legate ai costi operativi e all'efficienza, all'esperienza dei dipendenti e alle aspettative dei clienti.
"Chiaramente, sono numerosi i processi aziendali manuali che dobbiamo automatizzare e vogliamo prendere decisioni basate sui dati—non solo guardando cosa è successo, ma anche perché è successo o cosa potrebbe potenzialmente accadere in futuro", afferma Suresh Parimi, Manager of Digital and Data Solutions presso Horizon Power.
Pertanto, nel 2018, l’azienda ha iniziato a rivedere tutta la sua architettura aziendale. Nell’ambito di tale revisione, c'erano due aree che presentavano lacune tecnologiche: integrazione e gestione dei dati.
"L'integrazione favorisce l'efficienza dei processi aziendali nonché l'esperienza del cliente multicanale", afferma Parimi. "E i dati devono spostarsi tra le applicazioni per presentare informazioni tempestive a clienti e dipendenti". Per ottimizzare queste due aree chiave, Horizon Power ha cercato una nuova piattaforma IT in grado di soddisfare le sue esigenze di gestione e integrazione dei dati.
Cicli di sviluppo più brevi
Fornisce una riduzione fino al 50% dei tempi di sviluppo e commercializzazione
Riduzione dei costi
Genera un risparmio di circa il 40% dei costi di sviluppo
Nell'esplorazione delle opzioni tecnologiche di integrazione, l'azienda ha considerato la soluzione IBM Cloud Pak for Integration, ottimizzata per l'implementazione su Red Hat OpenShift su qualsiasi ambiente cloud o IT. Tra le sue considerazioni, Horizon Power ha esaminato aspetti come la facilità di sviluppo e configurazione e ha scelto IBM in base alle sue prestazioni in queste aree e all'approccio collaborativo.
"IBM ha incontrato il nostro team per alcuni giorni e ha dimostrato tutti i casi d'uso che avevamo richiesto", afferma Parimi. "Il prodotto si è comportato molto bene e anche il prezzo era interessante. Il componente di integrazione delle applicazioni della soluzione IBM Cloud Pak for Integration ha funzionalità fantastiche che includono modelli preesistenti, il che ci dà l'opportunità di eseguire più configurazioni e meno personalizzazioni".
Anche la componente di messaggistica aziendale all'interno della soluzione IBM Cloud Pak for Integration è stato molto interessante. "La gestione degli errori in termini di consegna garantita dei messaggi è fondamentale. Per noi è molto importante garantire che le informazioni vengano scambiate in modo affidabile", afferma Parimi.
L'installazione e la configurazione della soluzione di integrazione IBM facevano parte di uno sforzo più grande da parte di Horizon Power per creare un ambiente IT sottostante ad alta disponibilità. L'intero progetto è durato 3–4 mesi e includeva la configurazione dello storage e di altre dipendenze, sostenuta da standard di best practice e modelli. La soluzione attualmente è ospitata on-premise.
Oggi, Horizon Power ha a disposizione diverse integrazioni attive e funzionanti e ha ottenuto risultati eccellenti. "Abbiamo ridotto la velocità di sviluppo e il tempo di commercializzazione del 40% - 50%", afferma Parimi. "Ad esempio, abbiamo creato un'automazione della contabilità fornitori che coinvolge integrazioni complesse con le nostre applicazioni finanziarie e di approvvigionamento. Prima, l'implementazione di tali progetti avrebbe richiesto dai 9 mesi a un anno, soprattutto con tempi di realizzazione più lunghi per l'implementazione delle integrazioni. Con la nostra nuova piattaforma, abbiamo implementato la soluzione in produzione entro quattro mesi—e l'integrazione ha rappresentato una parte importante del processo".
Ci sono anche chiari vantaggi finanziari. "Direi che stiamo riscontrando almeno il 40% di risparmio sui costi in termini di sviluppo", afferma Parimi. "E la funzionalità di riutilizzo è uno dei fattori più importanti. Una volta create queste integrazioni, puoi iniziare a riutilizzare le informazioni per soddisfare anche altri requisiti. Le API che abbiamo esposto nel processo ci offrono una visione completa di tali informazioni per altri requisiti futuri.
"La piattaforma è molto stabile", continua. "E nei prossimi 4-5 mesi prevediamo di implementare altre 30-40 integrazioni medio-complesse. Abbiamo completato lo sviluppo e ora sono nella fase di test".
Una sfida che queste integrazioni stanno affrontando è la pubblicazione dei dati dei contatori da contatori intelligenti e manuali. "Utilizziamo i dati di questi contatori per aspetti come l'analisi, la fatturazione e l'individuazione delle interruzioni. Dobbiamo pubblicare tali dati in più applicazioni; il modello pub/sub pronto all'uso del prodotto è davvero potente per affrontare questi casi d'uso", afferma Parimi.
Horizon Power sta prendendo in considerazione un importante programma di trasformazione digitale in cui la soluzione IBM Cloud Pak for Integration potrebbe svolgere un ruolo chiave. L'azienda sta inoltre valutando la possibilità di sfruttare il gateway di gestione delle API incluso nella soluzione IBM Cloud Pak for Integration, nonché di sfruttare il riconoscimento intelligente dei pattern nell'area dell'integrazione delle applicazioni per incorporare in futuro ulteriori funzionalità di AI.
Horizon Power (link esterno a ibm.com) è un'impresa commerciale governativa che genera, distribuisce e vende elettricità a più di 47.000 connessioni. L'azienda fornisce elettricità a più di 100.000 residenti e a circa 10.000 aziende nelle città regionali e nelle comunità remote dell'Australia occidentale.
Legale
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Prodotto negli Stati Uniti d'America, agosto 2021.
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