Per trarre vantaggio da questa grande opportunità di crescita, gli sviluppatori di giochi devono essere in grado di creare esperienze multiplayer di qualità, con una complessità che va dagli scacchi a due giocatori agli MMOG (Massive Multiplayer Online Games). Devono progettare e realizzare questi giochi, oltre a fornirli su una piattaforma affidabile e scalabile, in modo che i giocatori abbiano esperienze di gioco positive, indipendentemente da dove si trovino nel mondo o da quale dispositivo stiano utilizzando.

Nel 2009, Exit Games ha creato Photon Cloud, un'offerta SaaS (software-as-a-service) per lo sviluppo e l'hosting di giochi multiplayer. Il modello SaaS rende la piattaforma accessibile anche agli sviluppatori di giochi indipendenti, startup o studenti, dando loro l'accesso agli stessi strumenti degli studi più grandi. Ad oggi, più di 490.000 sviluppatori di giochi sono registrati sulla piattaforma in tutto il mondo e più di 500 milioni di utenti giocano ogni mese ai giochi ospitati su Photon Cloud, rendendolo il più grande cloud di gioco al mondo.

«Volevamo rendere semplice lo sviluppo di giochi multiplayer», afferma Christof Wegmann, fondatore e Chief Technology Officer (CTO) di Exit Games. «In passato, questo tipo di giochi era appannaggio delle grandi società di sviluppo, perché solo loro avevano risorse sufficienti a gestire questo grado di complessità. Volevamo creare una soluzione non solo per loro, ma anche per le migliaia di one-man band e piccoli studi di sviluppo di videogiochi che hanno grandi idee e tanta creatività».

Garantire la soddisfazione di oltre 500 milioni di utenti non è un compito semplice. Exit Games ha la responsabilità, nei confronti dei suoi sviluppatori di giochi, di fornire un servizio cloud affidabile e altamente disponibile, in grado di soddisfare l'elevata domanda.

Se i giocatori riscontrano ritardi o non riescono ad accedere al loro gioco preferito, smettono di giocare, convinti che sia colpa dello sviluppatore del gioco. Per evitare tali reclami, la disponibilità di Photon Cloud è fondamentale per il successo e la reputazione dei suoi clienti.

Exit Games deve inoltre garantire che la sua piattaforma offra la scalabilità e la flessibilità necessarie per incorporare nuove funzionalità e capacità man mano che la tecnologia di gioco si evolve.

Dopo aver valutato una serie di opzioni, Exit Games ha scelto di utilizzare gli IBM Cloud Bare Metal Servers.

«Siamo rimasti colpiti dalla possibilità di effettuare il provisioning di nuovi server molto rapidamente con IBM Cloud e di avere nuove risorse attive e funzionanti in meno di quattro ore, rispetto ai dieci giorni che possono essere necessari con altri provider di bare metal», afferma Wegmann. «Abbiamo scoperto che non solo potevamo ottenere prestazioni migliori del 40%, ma anche ottenerle a un prezzo molto inferiore rispetto a quello che avremmo dovuto pagare per una qualsiasi delle piattaforme cloud più diffuse».

Sebbene i numeri fossero convincenti, Exit Games cercava anche un vantaggio qualitativo dalla migrazione al bare metal.

«La qualità del servizio è molto importante per noi», afferma Wegmann. «Dobbiamo rispondere rapidamente quando uno dei nostri clienti ha una richiesta o un problema, quindi avevamo bisogno del nostro provider cloud per soddisfare questa esigenza. Con IBM Cloud, c'è sempre qualcuno dall'altra parte del telefono se ne abbiamo bisogno, e il team fa tutto il possibile per aiutarci a far avere ai nostri sviluppatori ciò di cui hanno bisogno, quando ne hanno bisogno».

Questo impatto positivo sulle esperienze degli sviluppatori e, di conseguenza, dei giocatori è vitale.

«I nostri clienti vanno dalle più grandi case di sviluppo di giochi come Ubisoft a individui che hanno appena iniziato. Tutti si aspettano però una disponibilità del 100% e un servizio clienti eccellente, e non possiamo permetterci di deluderli», afferma Wegmann.