Con IBM Envizi ESG Suite, Downer ha iniziato a impostare obiettivi ambiziosi di decarbonizzazione, come il raggiungimento di zero emissioni nette entro il 2050 e la riduzione delle emissioni GHG entro il 2032 inferiore al 50% rispetto al 2020. L'azienda si affida alla soluzione IBM, a sua volta, per acquisire e gestire i dati di sostenibilità corrispondenti, quali il consumo di energia, la produzione di rifiuti, la generazione di gas serra, indispensabili per indirizzare l'attività del gruppo verso il raggiungimento di questi obiettivi.

"Grazie a Envizi siamo ora in grado di fissare obiettivi basati su dati scientifici, e di tracciare le nostre performance rispetto agli obiettivi prefissati", osserva Brogden." "Spesso assistiamo a grandi cambiamenti organizzativi all'interno dell'azienda, e ora possiamo includere questi cambiamenti nella nostra attività di monitoraggio. Possiamo fare delle riflessioni sui dati effettivi, come le nostre linee di base e i nostri obiettivi, e nonostante i cambiamenti, possiamo tracciare la nostra traiettoria di riduzione delle emissioni e ottenere tempestivamente accesso ai dati sulle nostre prestazioni in termini di emissioni di gas serra".

Con questa struttura di reporting, maggiormente semplificata e automatizzata, Downer ha anche iniziato ad accelerare la frequenza delle attività di reporting e tracciamento, passando a un approccio live database. Come spiega Brogden: "Possiamo progettare i nostri report in modo più agile, collegando diverse fonti di dati da diverse aree aziendali e supportando più richieste ad hoc. Inoltre, possiamo indirizzare le informazioni dal nostro deposito dati centrale verso diverse dashboard, a seconda della funzione aziendale interessata".

"Calcolare le emissioni di gas serra, in realtà, è un'attività molto complicata", afferma. "Questo perché bisogna considerare una serie di fattori esterni e applicarli ai dati di consumo raccolti. Envizi, però, ci aiuta a tracciare e misurare la nostra produzione di carbonio in modo piuttosto agevole. Possiamo raccogliere tutte le informazioni necessarie in un rapporto sulla sostenibilità e mostrare chiaramente al mercato, ed eventualmente agli ispettori dell'audit, non solo i nostri risultati, ma anche le metriche delle emissioni a supporto di tali informazioni".

"Il cambiamento climatico è la minaccia numero uno per l'umanità, la più importante", osserva Brogden. "Downer prende molto sul serio questa minaccia e il suo ruolo nel prevenirla." All'atto pratico, l'azienda impiega oltre 60 dipendenti espressamente dedicati ai suoi sforzi ambientali. Molti di loro operano in prima linea nelle varie business unit e nei siti gestiti da Downer.

"La nostra azienda è molto decentralizzata,", aggiunge Brogden. "e ciascuna delle nostre aree di business opera in un proprio ambiente specifico e presenta dei touchpoint di sostenibilità peculiari. Per questa ragione, lasciamo che siano le singole unità di business a determinare i propri percorsi di sostenibilità, purché rispettino gli obiettivi aziendali generali in termini di KPI finanziari o di emissioni".

Questo assetto improntato all'indipendenza è stato inoltre il volano d'implementazione del piano di decarbonizzazione predisposto da Downer. In ossequio ad esso, il Gruppo ha fornito delle linee tematiche generali che permeano l'azienda nel suo complesso, lasciando a ciascuna unità di business il compito di identificare e perseguire le strategie di decarbonizzazione più confacenti ai propri obiettivi aziendali specifici. Per facilitare la creazione e il perseguimento di queste iniziative localizzate, Downer ha istituito nel giugno del 2022 un fondo di decarbonizzazione di gruppo.

"A volte questi sforzi di riduzione possono richiedere costi iniziali relativamente elevati." spiega Brogden. "Almeno, rispetto a quanto già stanziato nel ciclo di bilancio tradizionale. Pertanto, il loro perseguimento richiede un intervento a livello di gruppo, per assicurare che gli obiettivi di decarbonizzazione dell'azienda continuino nella direzione stabilita. Il fondo è lo strumento che fornisce il capitale necessario."

Per identificare quali aree genereranno i risparmi più consistenti in termini di emissioni, le singole unità di business possono utilizzare IBM Envizi ESG Suite per isolare e identificare le tendenze di consumo. Come osserva Brogden: “Le varie unità possono porsi autonomamente una serie di quesiti: cosa genera le nostre emissioni? Cosa è effettivamente realizzabile dal punto di vista tecnico? Quali combustibili stiamo utilizzando e in che modo influiscono sulle emissioni?'”

Di conseguenza, il personale addetto alle emissioni può utilizzare la tecnologia IBM per valutare le richieste di finanziamento, determinando quali sono i programmi che hanno le maggiori chances di portare il Gruppo verso i propri obiettivi di riduzione delle emissioni di lungo termine. Inoltre, per i programmi che vengono effettivamente perseguiti, il passaggio al tracciamento in tempo reale offerto da IBM Envizi ESG Suite aiuta a mantenere alta la tensione sugli sforzi di riduzione, in modo che producano risultati.

"La solidità dei nostri dati fa sì che anche altri reparti dell'organizzazione facciano affidamento sulla nostra funzione per avere un quadro della situazione", chiarisce Bridge. "Questo ci accredita agli occhi dell'alta dirigenza e degli altri stakeholder del gruppo quando vengono prese le decisioni più importanti. Inoltre, ci avvantaggia anche al di fuori della nostra realtà interna, perché essere in grado di dimostrare in modo convincente le nostre credenziali di sostenibilità è un passo fondamentale , soprattutto in Australia e Nuova Zelanda, quando si cercano delle opzioni di finanziamento".

IBM Envizi ESG Suite aiuta Downer a raggiungere i propri obiettivi di sostenibilità, un report alla volta.

"I sistemi semplificati di accumulo e reporting ci risparmiano molti sforzi", osserva Brogden. "Per completare raccolta dei dati necessari dai vari siti per la rendicontazione mensile, probabilmente impieghiamo circa la metà del tempo rispetto a quanto impiegheremmo usando Excel. Prima erano necessari un paio di giorni per l'inserimento dei dati e un altro paio per mettere insieme i record, standardizzare i dati e personalizzare la reportistica per le diverse aree aziendali. Con Envizi basta premere un pulsante".

Questo sistema di rendicontazione semplificato si traduce direttamente in sforzi di sostenibilità più efficienti e più produttivi. "Aiuta davvero nella comprensione delle anomalie nei nostri dati", aggiunge Brogden. "Ci fornisce una diagnosi della salute complessiva dei dati, e segnala la presenza di buchi o irregolarità che potrebbero essere dovute a un errore di rendicontazione. Possiamo confrontare i dati attuali con lo storico audit e capire più facilmente cosa sta succedendo. Nel complesso, abbiamo riscontrato un aumento della credibilità dei nostri dati sulla sostenibilità”.

Disporre di un documentale più preciso anche a garantire la conformità alle normative per quanto riguarda le attività di rendicontazione annuale e i relativi audit, soprattutto nei periodi di transizione. "Se un ispettore dell'audit ci domanda perché si è verificato un aumento dei gas serra in uno dei nostri siti", spiega Brogden, "possiamo consultare i dati archiviati nel sistema e isolare in modo rapido e trasparente la causa principale di tale variazione".

Continua, aggiungendo: «La nostra prossima frontiera è la rendicontazione delle emissioni Scope 3. Ciò aprirà interessanti opportunità per collegare i dati che abbiamo su Envizi con quelli che stiamo raccogliendo a livello operativo dalle divisioni che stanno raggiungendo risultati sulla decarbonizzazione, come la nostra divisione ferroviaria».

Ancora meglio, tutti questi sforzi non passano inosservati. Come aggiunge Bridge: "Questo impegno ci aiuta a procurarci nuove commesse. Ora sappiamo che se non si possiedono credenziali ESG affidabili e non ci si concentra sulla decarbonizzazione, diventa sempre più difficile rapportarsi coi clienti. Credo che per noi di Downer la sostenibilità sia tra i nostri tre principali "assi nella manica": ci consente di partecipare con successo a gare e appalti, in particolare con i clienti della Pubblica Amministrazione, con cui lavoriamo spesso".

Fondato oltre 150 anni fa, Downer (link esterno a ibm.com) è un fornitore di servizi integrati, specializzato nella gestione dei trasporti, dei servizi pubblici e delle strutture.

Complessivamente, l'azienda impiega circa 33.000 persone e mantiene centinaia di progetti e siti permanenti, prevalentemente in Australia e Nuova Zelanda.