Per soddisfare la crescente domanda dei suoi prodotti, lo specialista del legno Cras Woodgroup ha cercato di aumentare la velocità e la precisione dei suoi processi produttivi. Implementando il nuovo software di controllo della produzione di CD Invest su IBM® Power Systems, l'azienda ha trasformato l'efficienza produttiva, riducendo i tempi di consegna del 66% e consentendo la consegna entro una settimana.
Cras Woodgroup realizza prodotti in legno su ordinazione, regolando nei propri impianti umidità, temperatura e altri fattori per soddisfare precise esigenze del cliente. Come avrebbe potuto aumentare l'efficienza mantenendo una qualità elevata?
Lavorando con l'IBM Business Partner CD Invest, Cras Woodgroup ha automatizzato le proprie linee di produzione creando un'applicazione su misura in esecuzione in un ambiente IBM i su server IBM Power Systems S924 a elevata disponibilità.
Evadere un ordine in tempi rapidi può fare la differenza tra conquistare per sempre un cliente e perderlo a favore della concorrenza. Cras Woodgroup, azienda specializzata in legno e costruzioni che realizza prodotti in legno su misura di alta qualità come tavoli, porte e mobili da giardino, ha visto l'opportunità di migliorare la propria offerta ai clienti apportando modifiche dietro le quinte.
Ronny Callant, IT Manager di Collstrop (parte di Cras Woodgroup), spiega: "Siamo specializzati nella creazione di piccoli lotti di prodotti in legno di alta qualità secondo specifiche precise, quindi i nostri programmi di produzione e i nostri workflow sono relativamente complessi. In passato, potevamo impiegare diverse settimane per evadere un ordine".
Nell'ambito del processo produttivo, i dipendenti dello stabilimento di produzione di Cras Woodgroup dovevano regolare manualmente i macchinari per soddisfare le specifiche dei diversi ordini, ad esempio cambiando la quantità di colla da applicare ai pannelli di legno di una porta. Anche la temperatura e l'umidità della struttura dovevano essere strettamente controllate per ottimizzare la finitura dei diversi prodotti. Di conseguenza, il minimo errore nella configurazione dei macchinari dell'impianto avrebbe potuto comportare uno spreco di materiale e un rallentamento della produzione.
"Per competere in un mercato sempre più affollato, abbiamo iniziato a cercare modi per ridurre i tempi di consegna", dice Callant. Abbiamo deciso di creare una struttura produttiva orientata al futuro, avvalendoci dell'automazione per eliminare l'errore umano e aumentare la nostra capacità produttiva". Abbiamo cercato aiuto per raggiungere i nostri obiettivi senza compromettere la nostra reputazione di fornitore di prodotti di qualità eccellente".
Per attuare la riorganizzazione della produzione, Cras Woodgroup si è rivolta all'IBM Business Partner CD Invest, che ha proposto di sviluppare un'applicazione di pianificazione della produzione su misura in esecuzione sull'ambiente IBM Power Systems e IBM i dell'azienda.
«Per anni, gli IBM Power Systems e la piattaforma IBM i hanno fornito prestazioni affidabili per le nostre operazioni", commenta Callant. "C'è l'idea sbagliata che si tratti di una piattaforma obsoleta, ma sappiamo per esperienza che è moderna nell'aspetto e nell'approccio. Ci è piaciuto lavorare con CD Invest perché ci ha trasferito le sue conoscenze durante tutto il progetto, aiutandoci a raggiungere il nostro obiettivo di autosufficienza nel supporto e nello sviluppo".
CD Invest ha creato la nuova applicazione, progettata per integrarsi con il landscape ERP di Cras Woodgroup. Prende gli ordini di vendita e le distinte base dalla soluzione ERP e si coordina automaticamente con i fornitori dell'azienda. Una volta che tutti i componenti richiesti sono disponibili, l'applicazione attiva il prelievo dei materiali dal magazzino. Quando arrivano alla linea di produzione, la soluzione configura le impostazioni dei macchinari per allinearli alle specifiche del prodotto e controlla la produzione e l'imballaggio dell'ordine finale.
Cras Woodgroup doveva inoltre essere in grado di prendere decisioni sulla propria linea di produzione in base alla logica del database in IBM i. Ha utilizzato Node-RED per collegare diverse macchine e farle lavorare insieme. Node-RED è uno strumento di programmazione open source per collegare tra loro dispositivi hardware, API e servizi online. La loro logica di business può ora decidere cosa fare sulla linea di produzione. Ad esempio, può modificare la temperatura, la pressione, la colla e altro in base a tutti i parametri.
Callant aggiunge: “Ora disponiamo di una linea di produzione completamente automatizzata. Tutto, dalla temperatura all’umidità alla colla, è gestito e ottimizzato dalla nostra nuova applicazione".
L'infrastruttura IBM Power Systems sottostante è basata su due server IBM Power Systems S924 configurati per un'elevata disponibilità con IBM PowerHA. Se un server è offline per manutenzione o subisce un'interruzione imprevista, la soluzione esegue automaticamente il failover sull'altra macchina, impedendo l'interruzione dei processi produttivi.
Dotata di una linea di produzione completamente automatizzata disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, Cras Woodgroup è stata in grado di accelerare significativamente l'evasione degli ordini. Fornendo i prodotti ai clienti in tempi più rapidi, l'azienda aumenta la soddisfazione e promuove la soddisfazione dei clienti.
"L'implementazione della nuova applicazione per la produzione di CD Invest su IBM Power Systems ha ridotto i tempi di consegna fino al 66%", dice Callant. "In genere siamo in grado di consegnare gli ordini ai clienti entro una settimana, il che ci dà un vantaggio rispetto a molti dei nostri concorrenti".
Cras Woodgroup ha inoltre eliminato il rischio di errore umano dalle sue linee di produzione, consentendo una maggiore efficienza pur mantenendo una qualità eccezionale. L'azienda è ora in grado di produrre un maggior numero di prodotti negli stessi tempi e di sprecare meno materie prime, contribuendo ad aumentare i profitti. Callant aggiunge: “Con una visione completa e attiva 24 ore su 24 delle nostre linee di produzione, possiamo anche risolvere i problemi molto prima. Il risultato è che i processi di produzione si svolgono in modo più fluido e la nostra produzione aumenta".
Alla base della trasformazione di Cras Woodgroup c'è l'ambiente estremamente affidabile di IBM Power Systems, che continua a garantire una disponibilità eccezionale.
Callant conclude: "Il bello della piattaforma IBM i su Power Systems è che funziona così bene che non dobbiamo mai preoccuparcene. Possiamo invece concentrarci sulla realizzazione di prodotti innovativi e sulla ricerca di nuovi modi per soddisfare i nostri clienti".
Con una storia che risale al 1878, Cras Woodgroup (link esterno a ibm.com) è un'azienda familiare che opera nel settore del legno. Con sede in Belgio, l'azienda dispone di un proprio reparto di importazione, di un'ampia struttura produttiva e di una rete di distribuzione di 16 filiali. Trasforma il legno in prodotti innovativi e di alta qualità per l'edilizia, l'interior design e il giardinaggio.
Legale
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Prodotto negli Stati Uniti d'America, giugno 2019.
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