Con il suo business in rapida crescita, la società energetica brasiliana Copel aveva bisogno di garantire un servizio eccellente a un numero crescente di clienti aziendali e residenziali.

Copel ha eseguito l'aggiornamento a due server IBM Power Systems E880C, che eseguono il sistema operativo IBM AIX®, supportando le applicazioni core business e il suo database Oracle.

Copel è responsabile della fornitura di elettricità a oltre 4,5 milioni di clienti nello stato brasiliano del Paraná. Come ogni economia moderna, questa zona vivace e fiorente potrebbe subire danni per la mancanza di elettricità. Come fornitore di servizi, la riduzione delle prestazioni e della disponibilità dei principali sistemi aziendali di Copel potrebbe quindi avere gravi ripercussioni.

Oltre ai servizi da utility, Copel fornisce anche servizi Internet a banda larga, un altro servizio a valore aggiunto, a un mercato in rapida crescita di oltre 200.000 utenze. Con la previsione di una ulteriore crescita del settore, il team IT si è reso conto che l'infrastruttura server esistente non era più in grado di gestire l'aumento delle richieste.

Nello slang informatico, "tenere le luci accese" significa assicurarsi che i sistemi esistenti continuino a funzionare in modo ottimale; per Copel, questa frase assume anche un significato più letterale. Sapendo che i problemi di prestazioni sarebbero aumentati con l'aumentare del carico di lavoro, l'azienda aveva bisogno di aggiornare i propri server per garantire la regolarità della fornitura di elettricità e banda larga a case e aziende.

Vicente Sloboda, Technical Support Analyst di Copel, spiega: "La strategia IT di Copel prevede un aggiornamento hardware ogni cinque anni, in linea con i termini di garanzia e assistenza. Questo aggiornamento era atteso da tempo perché l'espansione aziendale cominciava a causare problemi di prestazioni.

"Le nostre applicazioni principali, in particolare il sistema di fatturazione, dipendono fortemente da Oracle Database e non avevamo più risorse hardware sufficienti per raggiungere i livelli di prestazioni di cui avevamo bisogno. Stimiamo che il carico di lavoro del nostro Oracle Database crescerà di circa il 15% all'anno per i prossimi cinque anni e la nostra situazione non era chiaramente sostenibile".

Il team IT di Copel ha mantenuto un atteggiamento aperto e ha preso in considerazione diverse possibili soluzioni, inclusi i server basati su x86. Il team ha concluso che l'aggiornamento dell'attuale infrastruttura IBM Power Systems offriva l'opzione più conveniente, migrando il database Oracle da due server IBM® Power Systems 795 con 128 processori core di IBM® POWER7 a due server IBM Power Systems E880C dotati di 128 core IBM® POWER8.

La collaborazione con IBM ha reso la migrazione al nuovo hardware IBM Power Systems una transizione rapida e fluida e Copel ora beneficia del supporto tecnico continuo nell'ambito del suo IBM Hardware Maintenance Agreement. L'IBM Business Partner ASSET IT (link esterno a ibm.com) ha fornito il supporto per progettazione, negoziazione e implementazione del sistema.

Vicente Sloboda continua: "Dopo aver eseguito una business analysis completa delle soluzioni proposte, abbiamo visto che rimanere su IBM Power ci avrebbe consentito di risparmiare USD 2 milioni in costi di migrazione e hardware rispetto al concorrente con il miglior rapporto qualità-prezzo.. I core del processore POWER8 offrono circa il 70% di prestazioni in più rispetto alla tecnologia precedente, così possiamo eseguire lo stesso carico di lavoro di Oracle Database su un numero inferiore di core.

"Siamo molto soddisfatti dell'assistenza tecnica di IBM. Nel nostro settore, dove le interruzioni del servizio possono letteralmente essere una questione di vita o di morte, è fondamentale mantenere i sistemi core in esecuzione in modo affidabile e in ogni momento. Ogni volta che abbiamo riscontrato un problema di qualsiasi tipo, IBM è sempre stata in grado di risolverlo rapidamente ed efficacemente e di mitigare il rischio".

Copel ha utilizzato i suoi server IBM Power Systems 795 e IBM Power Systems E880C per implementare un Power Enterprise Pool, un gruppo di server in grado di distribuire la capacità on demand mobile tra le risorse di elaborazione e di memoria. Vicente Sloboda commenta: "La configurazione Power Enterprise Pool ci consente di ottenere una maggiore flessibilità dal nostro investimento in IBM Power Systems".

Da quando ha implementato i suoi due nuovi server IBM Power Systems E880C, Copel ha registrato un aumento dell'efficienza e delle prestazioni su tutti i suoi sistemi principali, che contribuiscono a offrire servizi estremamente affidabili ai suoi milioni di clienti.

"I server IBM Power Systems hanno notevolmente migliorato la reattività dei nostri database Oracle nei periodi di punta, durante il quale fino a 2.000 utenti aziendali simultanei accedono al sistema", afferma Vicente Sloboda. "Allo stesso modo, le operazioni di backup che prima richiedevano fino a 14 ore ora possono essere eseguite in 8 ore, con una riduzione del 43%. Questo significa che di solito possiamo completare il backup durante la notte senza il rischio di interrompere le operazioni diurne".

Un vantaggio chiave dell'esecuzione di Oracle Database su IBM Power Systems è la riduzione dei requisiti per le licenze Oracle.

Vicente Sloboda spiega: "I costi di licenza Oracle sono calcolati in base al numero di core del processore, quindi minore è il numero di core utilizzati, minori sono i costi. Poiché ogni core IBM POWER8 è in grado di eseguire fino al 70% di lavoro in più rispetto ai core del processore precedente, possiamo eseguire il carico di lavoro Oracle esistente su un numero inferiore di core e liberare il 49% delle nostre licenze Oracle per l'implementazione futura in altre aree. Con i server IBM Power Systems, speriamo di gestire la crescita prevista del 15% annuo nei prossimi cinque anni senza acquistare nuove licenze Oracle".

Con i suoi nuovi server IBM Power Systems E880C installati e in efficienza, Copel può continuare a trarre valore dal suo precedente investimento nei server IBM Power Systems 795. Guardando al futuro, Copel è ora sicura di disporre della giusta infrastruttura per supportare l’azienda nel suo percorso di crescita.

"Ora stiamo utilizzando i nostri server basati su IBM POWER7 come ambiente di sviluppo", afferma Vicente Sloboda. "Si tratta ancora di macchine molto potenti e la longevità dell'hardware IBM dovrebbe rivelarsi una risorsa preziosa, per il nostro reparto IT, nello sviluppo di applicazioni future per potenziare il nostro software core esistente.

"IBM e Oracle ci hanno aiutati a creare una solida base per garantire una fornitura affidabile dell'elettricità a più di 4,5 milioni di clienti", conclude Vicente Sloboda. "Grazie all'integrazione delle loro tecnologie, possiamo mantenere il nostro ruolo di spina dorsale dell'infrastruttura regionale, dato che la scalabilità della soluzione ci consente di continuare a espandere i nostri servizi in linea con la crescita della domanda".

Companhia Paranaense de Energia (Copel) (link esterno a ibm.com), è un fornitore di elettricità e telecomunicazioni con sede nello stato di Paraná, in Brasile. Fondata nel 1954, Copel è diventata pubblica nel 1994 e nel 1997 è diventata la prima azienda brasiliana del settore elettrico ad essere quotata alla Borsa di New York. Con oltre 8.500 addetti, Copel serve direttamente 4,5 milioni di clienti in 395 città, tra cui 3,5 milioni di case, 82.000 stabilimenti produttivi, 382.000 attività commerciali e 360.000 proprietà agricole.