I prodotti Channell possono richiedere molti componenti e sottocomponenti diversi.Come può l’azienda gestire questa complessità per assicurarsi di avere i materiali giusti per una produzione più efficiente dei prodotti finiti?

Channell ha collaborato con il business partner IBM Draca Solutions per implementare una piattaforma integrata di pianificazione e analytics, fornendo una ripartizione approfondita dell’inventario e dei componenti necessari per i nuovi lavori.

Channell ha guidato l’innovazione nel settore manifatturiero per quasi un secolo.Attualmente gestita dalla terza generazione della famiglia Channell, l’azienda fornisce involucri termoplastici e metallici ad alcune delle società leader a livello mondiale nel settore delle telecomunicazioni, della banda larga e dei servizi pubblici, contribuendo a garantire la fornitura di servizi di alto livello ai consumatori negli Stati Uniti e all’estero.

Channell gestisce due stabilimenti di produzione all’avanguardia, ubicati a Temecula, in California e Rockwall, in Texas, dove robot industriali altamente avanzati creano i componenti di precisione di cui i clienti hanno bisogno.All’interno dei due stabilimenti, Channell esegue cinque processi di produzione separati: stampaggio a iniezione, rotostampaggio, stampaggio per soffiaggio, metalli e composti per stampaggio di fogli.

George Sarabia, Chief Information Officer (CIO) di Channell, spiega: "Channell è insolita perché è una vera azienda manifatturiera.Non ci limitiamo ad assemblare, passiamo direttamente dalle materie prime, come lamiere metalliche o pellet di plastica, ai prodotti finiti.Quindi, anche se siamo un’azienda relativamente piccola, le nostre operazioni di produzione sono complesse quanto quelle di un attore molto più grande.

“Ogni lavoro che completiamo prevede molti livelli di complessità.Non solo utilizziamo molteplici metodi di produzione, ma l’ordine di un cliente potrebbe prevedere svariati carichi di merce.All’interno di tale ordine, i singoli componenti potrebbero richiedere diversi sottocomponenti, che a loro volta potrebbero richiedere parti ancora più piccole."

Con l’arrivo di nuovi ordini, spetta ai pianificatori di Channell valutare la capacità di impianti e macchine, assegnare le risorse umane e preparare report dettagliati sulle parti necessarie per completare il lavoro.Per completare queste attività, l’azienda si affidava in parte a processi ingombranti basati su fogli di calcolo.

George Sarabia aggiunge: "I nostri pianificatori hanno dedicato molto tempo ad attingere dati dai nostri sistemi ERP, confrontando il nostro inventario esistente con i materiali richiesti per ogni ordine e stimando i tempi di consegna per i nostri clienti".

Affidarsi a processi manuali comportava anche il rischio di errore umano.Un singolo errore durante il processo di pianificazione potrebbe significare che all’azienda mancherebbero i materiali per completare un lavoro, con possibili ritardi sulla data di consegna.

George Sarabia commenta: "Era giunto il momento di mettere strumenti più intelligenti e accurati nelle mani dei nostri pianificatori".

Con l’implementazione di IBM Planning Analytics Express e Cognos Analytics, Channell ha migliorato il carico di lavoro dei suoi pianificatori e sta acquisendo insight più rapidi e approfonditi sul suo inventario e sui processi di produzione.

Invece di setacciare manualmente i dati e preparare fogli di calcolo, i pianificatori di Channell ora dispongono di più strumenti per generare e visualizzare i dati.

George Sarabia spiega: "Nel caso delle nostre categorie di prodotti, il nostro team impiegava molte ore per classificare e segnalare tutti gli articoli.E quando si trattava di pianificare un nuovo progetto utilizzando una distinta base annidata, il lavoro poteva richiedere un giorno intero.Con le soluzioni IBM, possiamo ottenere le informazioni di cui abbiamo bisogno e prendere le decisioni giuste in poche ore."

Eliminando i processi manuali dai flussi di lavoro, Channell riduce anche il rischio di errori umani, fornendo una visione più accurata del suo inventario attuale di materiali e contribuendo a ottimizzare il processo di pianificazione.

Con una visione precisa dei materiali attualmente in suo possesso e di ciò di cui avrà bisogno durante il processo di produzione, Channell può offrire ai clienti tempi di consegna più accurati ed essere più sicura di rispettare le scadenze.L’azienda può anche evitare i costi di stoccaggio di materiali extra o la necessità di creare nuovi componenti prima che un lavoro possa essere completato.

George Sarabia continua: "Avere un quadro più chiaro dei materiali inventariati e dei tempi di consegna aiuterà la nostra pianificazione delle risorse umane e della manutenzione dello stabilimento.Dovrebbe essere meno necessario prevedere turni extra per avere la certezza di completare gli ordini per tempo.E poiché possiamo dire con maggiore sicurezza quando i lavori saranno completati, sarà più facile trovare finestre per la manutenzione senza interrompere le nostre linee di produzione."

Le soluzioni inoltre aiuteranno Channell a riorganizzare la propria strategia di logistica e distribuzione.In precedenza l’azienda si affidava a un sistema ad hoc per la logistica e aspettava che un carico di merci fosse pronto prima di iniziare il processo di carico.

"Se sappiamo quando gli articoli saranno pronti, possiamo adottare misure proattive per farli imballare e caricare il prima possibile.Possiamo calcolare quanti camion, quanti movimentatori di materiali e quanti carrellisti serviranno.Con le nostre soluzioni IBM, stiamo realizzando un approccio alla distribuzione sistematico e molto più efficiente", afferma George Sarabia.
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E conclude: "In Channell crediamo che l’IT debba essere visto come un fattore di crescita aziendale, non come un centro di costo.Il nostro lavoro con IBM e Draca ci sta aiutando a raggiungere questo obiettivo e a rendere la nostra pianificazione più accurata, veloce ed efficiente."

Fondata nel 1922, Channell Commercial Corporation (link esterno a ibm.com) è un produttore leader di involucri termoplastici e metallici per i settori della fibra ottica, delle telecomunicazioni, della banda larga, dell’acqua, dell’energia e dei servizi pubblici.L’azienda ha 400 dipendenti e opera da due siti produttivi negli Stati Uniti a Temecula, CA, e Rockwall, TX, nonché da uffici nel Regno Unito, Canada e Australia.

Draca Solutions è un business partner IBM e una società di consulenza tecnologica che punta ad aiutare le organizzazioni a raggiungere i benefici teorici ottenuti attraverso gli investimenti in software.Draca offre soluzioni che vanno dalla gestione delle prestazioni finanziarie all’analytics, fino alle piattaforme di dati.Draca vanta clienti di dimensioni variegate e in molteplici settori.Con sede a Dallas, Texas, Draca Solutions ha squadre distribuite a San Diego e a Chicago.