Per alimentare la sua forte crescita, ANTA mirava a capitalizzare le complesse tendenze stagionali. In che modo l'azienda poteva costruire un business più intelligente ottimizzando il merchandising, la produzione e la logistica?

ANTA Group ha collaborato con IBM Services per integrare la totalità delle sue operazioni con SAP S/4HANA, abilitando l'analitica predittiva per individuare con precisione le opportunità in ogni momento del ciclo di vendita al dettaglio.

L'abbigliamento al dettaglio è uno dei settori più complessi e imprevedibili per quanto riguarda le tendenze dei consumatori. Sono diversi i fattori che hanno un ruolo nel determinare quali articoli si esauriranno rapidamente e quali rimarranno sugli scaffali. L'abbigliamento sportivo non fa eccezione e molteplici aspetti, da un'estate insolitamente calda a un importante torneo sportivo, possono provocare forti fluttuazioni nella domanda.

Dal 1991, l'azienda specializzata in abbigliamento sportivo ANTA Group è al centro dell'azione. Con sede in Cina, l'azienda crea, commercializza e distribuisce prodotti di molti marchi globali di rilievo, tra cui ANTA, FILA, DESCENTE, KOLON SPORT e SPRANDI, attraverso i propri negozi e attraverso partner commerciali B2B e B2C.

Con centinaia di serie di prodotti e migliaia di unità di magazzino, per ANTA Group la pianificazione è fondamentale. Chen Dong Hai, IT Senior Director presso ANTA Group, spiega: «Poiché supportiamo diversi marchi e più di 10.000 punti vendita, dobbiamo promuovere un merchandising efficace per assicurarci di poter produrre e distribuire la quantità ottimale di ciascuna serie di prodotti per cogliere ogni opportunità di vendita».

Chen Dong Hai continua: «Ogni cliente ha esigenze e preferenze uniche in merito a stile, colore, taglia e prezzo, che sono anche fortemente influenzati dalla stagione. Poiché le tendenze cambiano così rapidamente, dobbiamo pianificare in diversi momenti durante l'anno di esercizio. Ad esempio, in genere eseguiamo quattro diverse pianificazioni del merchandising in un anno solo per i nostri marchi ANTA e ANTA KIDS e utilizziamo gli insight per adeguare i nostri piani finanziari, di fornitura, di produzione e logistici».

ANTA Group è in rapida crescita. Nel 2019, l'azienda ha registrato un aumento del 40% del fatturato annuale. Volendo trarre vantaggio da questa tendenza, ANTA Group mirava a incrementare l'efficienza operativa, ottimizzando di conseguenza la propria supply chain e aumentando le vendite.

«I nostri reparti finanziari, produttivi e logistici e la nostra supply chain funzionavano già bene, ma sapevamo che c'era il potenziale per ottenere una maggiore efficienza attraverso il nostro approccio al merchandising», commenta Chen Dong Hai. «In particolare, abbiamo visto la possibilità di migliorare la collaborazione tra i diversi settori della nostra attività. Riprogettando i nostri processi di business per ciascuno dei nostri marchi con un unico sistema ERP integrato e automatizzato, eravamo certi di poter ridurre drasticamente il tempo necessario per completare il processo».

Chen Dong Hai aggiunge: «Oltre a permetterci di completare più cicli di pianificazione ogni anno, una maggiore integrazione front-to-back aveva il potenziale per consentire una gestione della merce più efficiente in tempo reale. Collegando i dati in tempo reale dai nostri sistemi point-of-sales [POS] e dai sistemi online con il nostro processo di merchandising, era possibile rifornire dinamicamente l'inventario nei nostri punti vendita in base alle ultime tendenze di consumo. Per ANTA Group, queste funzionalità avrebbero contribuito a incrementare significativamente le vendite. Per i clienti, invece, questo approccio prometteva un'esperienza di acquisto migliore e più personalizzata».

Per realizzare i suoi obiettivi, il Gruppo ANTA ha intrapreso un'iniziativa di trasformazione digitale di vasta portata, che ha coinvolto tutte le sue attività in Cina. Come primo passo, l'azienda ha cercato una piattaforma ERP a livello aziendale che potesse supportare il nuovo modo di lavorare.

Dopo aver esaminato a fondo una serie di piattaforme ERP leader, ANTA Group ha scelto di costruire le proprie operazioni integrate su SAP S/4HANA. Con una tecnologia in-memory all'avanguardia, SAP S/4HANA consente alle organizzazioni di creare previsioni altamente complesse alla velocità della luce e di diffondere facilmente gli insight lungo tutta la catena del valore.

«SAP S/4HANA è una piattaforma digitale di nuova generazione che ci ha offerto tutte le funzionalità di analitica avanzata che stavamo cercando per supportare il nostro business in rapida crescita», ricorda Chen Dong Hai. «SAP ha anche una notevole presenza nel settore dell'abbigliamento al dettaglio, il che ci ha dato la certezza che la soluzione potesse supportare i requisiti del nostro flusso di lavoro specifici del settore».

Successivamente, ANTA Group ha cercato un partner esperto che la guidasse nel suo percorso di trasformazione. Dopo un'attenta valutazione di diversi fornitori, ANTA Group ha scelto IBM Services per semplificare e accelerare il passaggio a SAP S/4HANA.

«Non solo IBM e SAP hanno una stretta alleanza strategica, ma IBM Services ha anche una ricca e considerevole esperienza nelle soluzioni SAP per il settore delle calzature e dell'abbigliamento», commenta Chen Dong Hai. «Fin dall'inizio, il team IBM ha apportato preziosi insight, acceleratori e best practice, che ci hanno aiutato a far decollare il nostro progetto di trasformazione. Con IBM Services al nostro fianco, sapevamo di essere in buone mani».

Attraverso una serie di seminari IBM Design Thinking, ANTA Group e IBM hanno analizzato i flussi di lavoro esistenti e delineato le modifiche necessarie per raggiungere gli obiettivi dell'azienda. Combinando consulenze in loco con modelli di implementazione preconfezionati, il team IBM ha aiutato ANTA Group ad accelerare notevolmente il processo.

Il SAP Integrated Delivery Framework ha contribuito a promuovere una collaborazione efficace durante tutto il progetto coordinando ruoli, metodologie e servizi di consegna e contribuendo a un'implementazione a basso rischio, conveniente e puntuale.

«In soli nove mesi, IBM Services ci ha aiutato a passare dalla pianificazione alla produzione completa con SAP S/4HANA», afferma Chen Dong Hai. «La nuova soluzione integra ogni aspetto del nostro business, inclusi il back office, le fabbriche e le attività di vendita. Supportando più marchi e modelli di business su un unico motore di pianificazione digitale, siamo in una posizione di forza per realizzare i nostri obiettivi di trasformazione».

Oggi ANTA Group si avvale di SAP S/4HANA per ottenere una visione unica e accurata delle prestazioni di tutti i suoi marchi, canali, fornitori e centri di profitto. Consolidando il monitoraggio e la gestione degli indicatori chiave delle prestazioni a livello di gruppo, l'azienda può ottenere più rapidamente insight sulle tendenze emergenti nella vendita al dettaglio e ridurre il tempo necessario per chiudere i conti alla fine di ogni mese.

Dopo il passaggio a SAP S/4HANA, ANTA Group ha trasformato la sua capacità di rilevare e interpretare i cambiamenti nella domanda dei consumatori. Accelerando il suo processo di merchandising, l'azienda può ora eseguire analisi più frequenti e granulari riguardo aspetti come il consumo delle scorte, la categoria del prodotto, l'area geografica, la fascia di età target e altro ancora.

«In passato, avevamo solo il tempo di eseguire circa quattro cicli di pianificazione per ciascuno dei nostri marchi ogni anno, ma grazie a SAP S/4HANA possiamo andare ancora più a fondo», spiega Chen Dong Hai. «Ad esempio, quest'anno prevediamo di eseguire 12 cicli di pianificazione separati per il nostro marchio ANTA KIDS. Triplicando i processi di analisi garantiremo una maggiore accuratezza delle nostre previsioni, e questo ci aiuterà a produrre la qualità ottimale di ogni linea di prodotti, a cogliere ogni opportunità di vendita e incrementare le vendite. Fondamentalmente, aumentare la frequenza delle nostre pianificazioni porterà a un'esperienza di acquisto più pertinente e personalizzata per i nostri clienti, che ci aiuterà a rafforzare il coinvolgimento con i nostri marchi».

Questo nuovo modo di lavorare sta inoltre offrendo notevoli vantaggi alle operazioni commerciali del Gruppo ANTA. Migliorando il flusso di informazioni lungo la catena del valore, l'azienda può creare, programmare e ottimizzare automaticamente i propri processi finanziari, produttivi, logistici e la propria supply chain.

Chen Dong Hai aggiunge: «Secondo le nostre stime, l'efficienza operativa complessiva della nostra supply chain ha avuto un incremento di oltre l'80%. Questo miglioramento sta riducendo drasticamente il rischio di ritardi nella produzione, aiutandoci ad aumentare la produttività e a continuare la rapida crescita del nostro business».

Stephen Laughlin, General Manager, Global Consumer Industry di IBM afferma: «La creazione della nuova piattaforma digitale ha contribuito a migliorare l'efficienza nella distribuzione dei prodotti e può velocizzare il processo decisionale per il rifornimento dei prodotti nell'intera azienda. È anche in grado di gettare solide basi per la prossima fase di trasformazione digitale di ANTA nel suo percorso per diventare una cognitive enterprise e per supportare ulteriormente uno sviluppo multimarchio, omnicanale e globale».

ANTA Group ha già avuto l'opportunità di mettere alla prova le sue agili operazioni digitali. Quando la pandemia da COVID-19 ha colpito all'inizio del 2020, l'azienda è stata in grado di passare rapidamente a un modello di vendita al dettaglio digital-first per ridurre l'impatto finanziario negativo di un lockdown nazionale.

«Senza dubbio, la nostra piattaforma SAP S/4HANA fornita da IBM Services ha svolto un ruolo chiave nell'aiutarci ad ampliare la nostra capacità di promuovere ed elaborare gli ordini dei clienti attraverso i nostri e-commerce», spiega Chen Dong Hai. «I rivenditori possono risentire particolarmente di shock economici improvvisi come il COVID-19, e il nostro successo nell'affrontare questo periodo difficile ci fa capire perché la trasformazione digitale è così importante. Nonostante la crisi, siamo stati in grado di sfruttare il canale digitale per offrire un'esperienza di acquisto senza interruzioni a tutti i nostri clienti».

Sulla base dei numerosi risultati positivi della sua collaborazione con IBM e SAP, ANTA Group ora guarda al futuro.

Chen Dong Hai afferma: «Nell'era digitale, il modo migliore per attrarre e fidelizzare i clienti è garantire la migliore affidabilità e qualità sul mercato. ANTA si è sempre impegnata a utilizzare la tecnologia per promuovere modifiche fondamentali al processo di gestione. Mentre guardiamo al futuro per promuovere maggiori interazioni con il consumatore, stiamo utilizzando insight sui dati e utilizzeremo l'intelligenza artificiale e l'automazione per rendere i nostri flussi di lavoro più intelligenti in modo da soddisfare, e persino superare, le aspettative dei consumatori in continua evoluzione».

Chen Dong Hai conclude: «Il nostro prossimo obiettivo è quello di applicare la strategia digitale che abbiamo introdotto in Cina alle nostre altre unità di business in tutto il mondo. Utilizzando l'implementazione di SAP S/4HANA come modello, siamo certi di accelerare la nostra crescita nei mercati internazionali e intendiamo continuare la nostra stretta collaborazione con IBM Services mentre proseguiamo con il nostro percorso».

Fondata nel 1991 e con sede a Jinjiang, in Cina, ANTA Group (link esterno a ibm.com) è un'azienda leader nel settore dell'abbigliamento sportivo specializzata nella creazione, produzione e commercializzazione di capi di abbigliamento, accessori e attrezzature sportive. ANTA Group, quotata in borsa, è uno dei più grandi gruppi operanti nel settore dell'abbigliamento sportivo in Cina, con marchi quali ANTA, FILA, DESCENTE, KOLON SPORT e SPRANDI. Solo in Cina, ANTA ha venduto oltre 70 milioni di paia di scarpe nel 2018.