Con l'obiettivo di far progredire la propria attività, 20 Microns ha collaborato con il business partner IBM Silver Touch Technologies Ltd. per aggiornare e modernizzare i propri processi di back office. Grazie alla migrazione a SAP S/4HANA® e al supporto della tecnologia IBM® Power® Systems, l'azienda dispone ora di una visibilità più ampia e unificata su come gestire le risorse e gli asset per aumentare la redditività.
Con l'avvicinarsi dell'allora attuale soluzione di back office alla fine del suo ciclo di vita, 20 Microns Ltd. voleva aggiornare la sua architettura con una piattaforma più efficiente e funzionale.
La nuova architettura, realizzata con IBM Power Systems e l'hardware IBM Storage, fornisce una piattaforma stabile per la nuova soluzione SAP S/4HANA dell'azienda.
La tecnologia avanza rapidamente.
Ciò che fino a ieri era all’avanguardia potrebbe diventare inefficiente (nella migliore delle ipotesi) o obsoleto (nella peggiore delle ipotesi) in un batter d'occhio. E con il passare del tempo, le lacune causate da questa evoluzione diventano sempre più evidenti, limitando le innovazioni che le aziende possono o non possono implementare e l'efficienza con cui possono competere.
Questa era la sfida che doveva affrontare 20 Microns, leader nella produzione di materiali di produzione ultrafini e prodotti chimici speciali.
“Utilizzavamo SAP ECC [SAP ERP Central Component] per la nostra attività”, come spiega Nitin Anerao, General Manager del reparto IT di 20 Microns. “L'avevamo installato da molto tempo, circa dieci anni fa, e stava influenzando ciò che potevamo fare. La suddivisione dei nostri registri di vendita o la semplice gestione dei dati richiedeva molto tempo e non potevamo velocizzare le cose automaticamente. Stava quindi limitando le nostre opportunità di crescita e miglioramento.”
Inoltre, SAP aveva annunciato che avrebbe terminato il supporto per la piattaforma SAP ERP Central Component entro il 2025 e questo incoraggiò 20 Micron a trovare una nuova soluzione per i suoi sistemi di back office.
“Volevamo passare a SAP S/4HANA, ma il nostro hardware server non era pronto per il cambiamento”, aggiunge Anerao. “Inoltre, avevamo installato l'hardware molto tempo prima, quindi non aveva la potenza e le prestazioni di cui avevamo bisogno.”
Per agevolare l'implementazione dell'infrastruttura necessaria per l'ambiente SAP S/4HANA, 20 Micron si è rivolta al business partner IBM Silver Touch.
“Abbiamo creato un ambiente incentrato sulla disponibilità e sulle prestazioni”, osserva Chintan Khambholja, Business Development Manager presso Silver Touch. “20 Microns si sentiva a proprio agio con l'affidabilità dell'hardware IBM Power, dato che lo aveva già utilizzato in passato. Con Power, i tempi di inattività si verificano molto meno spesso rispetto agli X86 Server. Abbiamo quindi collaborato con IBM per definire il dimensionamento e la configurazione del progetto e abbiamo realizzato un'architettura di produzione e ripristino con l'hardware IBM”.
Il nuovo ambiente SAP S/4HANA, ospitato nel data center aziendale di 20 Microns, include un paio di server IBM Power Systems H922, eseguiti in modalità ad alta disponibilità. La tecnologia IBM PowerVM® ha permesso a Silver Touch di creare server SAP virtualizzati di database, produzione, sviluppo e controllo qualità (QA) su tutto l'hardware IBM. Inoltre, i dati SAP corrispondenti vengono memorizzati su IBM FlashSystem® 5000.
Oltre all'ambiente di produzione, Silver Touch ha implementato anche la tecnologia IBM Spectrum® Protect per creare un processo di backup automatico per queste informazioni critiche. Inoltre, un IBM TS2900 Tape Autoloader fornisce un servizio di data storage a lungo termine.
Complessivamente il progetto è stato completato in meno di quattro mesi dalla firma del contratto iniziale, mentre l'implementazione vera e propria ha richiesto solo 15 giorni circa. Attualmente ci sono 105 utenti, distribuiti nei vari uffici di 20 Microns in India, che si occupano della piattaforma SAP aggiornata.
Grazie all'aiuto offerto da Silver Touch, 20 Microns è stata in grado di aggiornare e accelerare molte delle sue operazioni SAP critiche, aggiungendo anche nuove funzionalità.
“Utilizziamo principalmente MRP [Material Requirement Planning] e CO-PA [CO Profitability Analysis]”, spiega Anerao. “Con l'MRP possiamo dire quali materiali sono necessari per noi e per i nostri clienti e a quali dovremmo dare la priorità, aiutandoci ad accelerare le nostre consegne, mentre la CO-PA ci permette di analizzare i nostri profitti. Riceviamo i registri e anche gli avvisi, così possiamo sapere cos'è funzionale al progresso della nostra attività.”
Anche l'hardware IBM ha contribuito a questo miglioramento. “Ora è molto più veloce”, aggiunge Anerao. “Avevamo un'operazione SAP che richiedeva dalle 3 alle 4 ore per essere completata. Siamo riusciti a risparmiare circa il 60% del tempo necessario, e ora lo facciamo in circa un’ora e mezza.”
Oltre all'incremento delle prestazioni, la soluzione fornita da Silver Touch ha creato un ambiente incentrato sull'elevata disponibilità. Il design virtualizzato, insieme alle funzionalità di backup automatico e alle solide fondamenta dell'hardware IBM, offre un'architettura in grado di supportare prontamente le operazioni 24 ore su 24 di 20 Microns.
“Ci offre la massima tranquillità”, osserva Anerao. “C'erano preoccupazioni anche per i tempi di inattività programmati. L'interruzione si protrarrà oltre il tempo previsto? Avrà un impatto sugli affari? Influenzerà i nostri profitti? Ma grazie a Silver Touch e IBM possiamo stare più tranquilli.”
Il che è logico, come spiega Khambholja: “Essere un partner IBM è stata un'esperienza positiva per Silver Touch. L'utilizzo dell'hardware IBM è di grande aiuto, poiché offre ai nostri clienti maggiore fiducia nei loro ambienti SAP.”
Dalla sua fondazione nel 1987, 20 Microns (link esterno a ibm.com) è cresciuta fino a diventare un produttore leader di minerali industriali ultrafini e prodotti chimici speciali. L'azienda, con sede a Vadodara, in India, possiede uffici e siti di produzione in tutto il paese, e i suoi prodotti vengono utilizzati nella produzione di materiali di uso quotidiano venduti in tutto il mondo, tra cui vernici, inchiostri, gomma, cosmetici, ceramica, saponi, tessuti e altro ancora.
Il business partner IBM Silver Touch (link esterno a ibm.com) è un fornitore di soluzioni IT specializzato in integrazione di sistemi, sviluppo software, e-governance, consulenza IT, mobilità e cibernetica. Fondata nel 1992, l'azienda impiega attualmente oltre 1.400 professionisti IT e possiede uffici in India, Stati Uniti, Regno Unito e Francia.
Legale
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Prodotto negli Stati Uniti d'America, giugno 2020.
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