Inovasi sering kali dimulai dengan pengamatan sederhana—secara kebetulan menyadari bahwa ada sesuatu yang hilang atau tidak bekerja sebaik yang seharusnya. Dalam kasus YouCan, pengamatan itu berkisar pada pasar yang kurang terlayani.
Zouhir Bahij, salah satu pendiri dan Vice President of Engineering and Culture di YouCan, memiliki latar belakang dalam mengembangkan teknologi e-commerce. Dia dan rekan-rekannya sesama pendiri mencatat bahwa penyedia platform toko online global hanya sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali di Afrika. Di benua yang terdiri dari lebih dari 50 negara dan populasi hampir 1,5 miliar, mereka melihat potensi pasar yang sangat besar dan peluang yang jelas.
Maka lahirlah konsep untuk YouCan, platform e-commerce software-as-a-service (SaaS) yang memungkinkan pelanggan untuk dengan cepat membuat etalase online tanpa beban menyiapkan infrastruktur yang mendasarinya. Meskipun konsep ini bukan hal baru, tetapi kustomisasi platform untuk melayani pasar Afrika adalah salah satu yang unik.
Volume Penjualan
Pada tahun 2021, penjual online yang menggunakan platform YouCan menghasilkan penjualan sebesar USD 200 juta
Kapasitas Pemrosesan Permintaan
Server platform YouCan memproses hingga 5000 permintaan per menit
Platform ini sudah dalam tahap pengembangan ketika para pendiri YouCan bertemu dengan IBM pada tahun 2019 untuk mendiskusikan kemungkinan hosting. "Sejak awal kami memiliki arsitektur web yang canggih," ujar Bahij. "Kami tahu solusi kami akan memberikan nilai tambah pada pasar, tetapi kami perlu membuktikannya."
IBM dengan cepat melihat janji platform ini dan mengundang YouCan untuk bergabung dengan program Startup with IBM. Program ini memberikan sumber dukungan yang penting. "Menjadi bagian dari program startup IBM memungkinkan kami untuk berinvestasi di bidang infrastruktur, yang memungkinkan kami untuk menyediakan platform profesional sejak awal," ujar Bahij. "Kami dapat membangun tumpukan pemantauan sehingga teknisi kami dapat mengamati anomali apa pun dan bereaksi dengan cepat, serta memantau metrik utama fitur yang dirilis."
Awalnya, YouCan menempatkan hosting platformnya on premises pada infrastruktur IBM Classic menggunakan campuran IBM Cloud Bare Metal Servers untuk infrastruktur klasik dan IBM Cloud Virtual Servers untuk Infrastruktur Klasik. Startup tersebut dengan IBM menyediakan teknologi dan keahlian untuk membuat platform ini aktif dan berjalan, serta memberikan dukungan yang berkelanjutan.
YouCan memanfaatkan anggota dewan pendirinya, termasuk influencer penting dalam dunia pemasaran e-commerce, untuk mengumpulkan sekelompok penguji beta untuk mencoba platform ini pada akhir 2019. Para penjual yang menguji platform ini berhasil meraup USD 1 juta dalam penjualan online.
Keberhasilan uji coba beta ini berujung pada peluncuran penuh pada bulan Januari 2020. Tim YouCan sekali lagi memanfaatkan media sosial mereka, mempromosikan platform ini menjelang peluncuran dengan kampanye Instagram dan tutorial yang menunjukkan cara platform YouCan beraksi. Setelah peluncuran, tim YouCan terus mengembangkan dan memelihara platform, menerapkan masukan dari pengguna di dunia nyata dan mengulanginya setiap hari untuk menambahkan fitur dan peningkatan yang diminta.
Sebulan setelah peluncuran, COVID-19 melanda. Awalnya penjualan menurun, tetapi pada bulan April, penjualan mulai meningkat tajam dan stabil karena kelayakan dan kepraktisan berjualan secara online selama karantina wilayah menjadi sangat jelas.
Sepanjang tahun, perusahaan mulai mengembangkan arsitektur yang ada. Mereka membutuhkan fleksibilitas dan skalabilitas yang hanya ditawarkan oleh cloud publik. Pada awal tahun 2021, YouCan memigrasikan platformnya ke IBM Cloud Virtual Servers for Virtual Private Cloud (VPC) di IBM Cloud, menggunakan IBM Cloud Object Storage untuk menyimpan data yang sangat banyak, termasuk file dan gambar pelanggan.
Perusahaan dengan cepat merasakan manfaat dari langkah ini. “IBM Cloud menjadikan kami lebih tangkas. Kami bisa menjalankan server dalam hitungan menit dan mematikannya saat kami tidak membutuhkannya," kata Bahij. "Hal ini memberikan kami fleksibilitas untuk bereksperimen dengan hal-hal baru dan secara signifikan mengurangi energi yang terbuang dan sumber daya overhead."
Salah satu kunci kesuksesan YouCan adalah fokusnya pada kualitas layanan—memberikan pengalaman yang ramah pengguna dan kinerja platform yang andal. Beragam fitur yang berfokus pada pelanggan di platform ini membuktikan komitmen ini, begitu pula dengan praktiknya dalam berinovasi untuk melayani pasar Afrika dengan lebih baik.
Misalnya, di Afrika, pembayaran untuk pembelian online sering kali dilakukan secara tunai pada saat pengiriman, sehingga menyulitkan penjual untuk menghitung pesanan online sebagai pemesanan. Untuk membantu penjualnya mengatasi masalah ini, perusahaan mengembangkan cara bagi mereka untuk menerima pesanan sebagai pemesanan dalam proses yang dikonversi menjadi pesanan penuh pada saat pengiriman dan pembayaran.
Demikian pula, di banyak bagian Afrika, penjual tidak dapat menerima pembayaran online. Perusahaan saat ini sedang menguji coba YouCan Pay, sebuah solusi pembayaran online untuk penjual dengan konsekuensi yang lebih luas untuk bisnis Afrika lainnya. "Kami bekerja untuk mempromosikan opsi pembayaran online di Afrika," kata Bahij. "Banyak orang menginginkan ini, jadi kami berusaha membantu memecahkan masalah di seluruh komunitas dengan kemampuan terbaik kami."
Saat ini, YouCan dan pelanggannya berkembang pesat. Pada tahun 2021 saja, penjual memproses nilai pesanan sebesar USD 200 juta melalui platform. Sejak platform diluncurkan pada tahun 2020, mereka telah memproses lebih dari USD 300 juta, yang terdiri dari sekitar delapan juta pesanan oleh 100.000 toko aktif. Pada akhir kinerja, platform melayani hingga 5.000 permintaan per menit.
Seiring dengan perluasan dan pertumbuhan pelanggan dan pasar baru, perusahaan ini sedang mempertimbangkan untuk memanfaatkan layanan terkelola yang baru. "Ekosistem IBM sangat kaya. Kami ingin sekali bereksperimen dengan layanan-layanan tambahan di masa depan, seperti IBM Databases for ElasticSearch, yang sangat meningkatkan kemampuan pencarian dan analisis data," ujar Bahij. "Seiring dengan pertumbuhan kami, kami akan bisa mulai menggunakan layanan terkelola untuk mengurangi biaya dan upaya operasional dan lebih fokus pada bisnis kami."
Penetrasi platform ini di pasar Afrika cukup tinggi, terutama karena cara YouCan beradaptasi dengan aspek budaya di pasar tersebut. Di masa depan, perusahaan ini ingin berekspansi ke Asia, kemudian mungkin ke Eropa dan Amerika.
Pada tahun 2021, YouCan telah resmi lulus dari program Startup with IBM. Sebagai klien IBM Cloud, perusahaan ini terus berinteraksi dengan IBM secara berkelanjutan. "Ketika kami memiliki masalah atau pertanyaan, kami selalu memiliki perwakilan IBM yang selalu siap sedia. Kami sangat menghargai hal tersebut," kata Abderrahmane Goulahyane, Kepala Operasi Web di YouCan. "Kami merasa kebutuhan kami terpenuhi dengan IBM dan orang-orang luar biasa yang bekerja bersama kami."
Didirikan pada tahun 2019, YouCan (tautan berada di luar ibm.com) menawarkan platform e-commerce SaaS online. Perusahaan ini berkantor pusat di Rabat, Maroko, yang berfokus untuk melayani pasar Afrika, dan memiliki kehadiran yang kuat di wilayah Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA). Perusahaan ini memiliki lebih dari 50 karyawan.
Catatan kaki
© Hak Cipta IBM Corporation 2022. IBM Corporation, IBM Cloud, New Orchard Road, Armonk, NY 10504
Diproduksi di Amerika Serikat, Januari 2022.
IBM, logo IBM dan ibm.com adalah merek dagang dari International Business Machines Corp, terdaftar di banyak yurisdiksi di seluruh dunia. Nama produk dan layanan lain mungkin merupakan merek dagang dari IBM atau perusahaan lain. Daftar merek dagang IBM saat ini tersedia di web di “Informasi hak cipta dan merek dagang” di https://www.ibm.com/id-id/legal/copytrade.
Dokumen ini adalah yang terbaru pada tanggal awal publikasi dan dapat diubah oleh IBM kapan saja. Tidak semua penawaran tersedia di setiap negara tempat IBM beroperasi.
Data kinerja dan contoh klien yang dikutip disajikan hanya untuk tujuan ilustrasi. Hasil kinerja aktual dapat bervariasi, tergantung pada konfigurasi dan kondisi pengoperasian tertentu. INFORMASI DALAM DOKUMEN INI DISEDIAKAN "SEBAGAIMANA ADANYA" TANPA JAMINAN APA PUN, BAIK TERSURAT MAUPUN TERSIRAT, TERMASUK TANPA JAMINAN UNTUK DAPAT DIPERJUALBELIKAN, KESESUAIAN UNTUK TUJUAN TERTENTU, DAN JAMINAN ATAU KETENTUAN APA PUN YANG TIDAK MELANGGAR. Produk IBM dijamin sesuai dengan syarat dan ketentuan perjanjian yang mengatur penyediaan produk tersebut.