Rantai pasokan yang terjalin dengan rumit dibangun di atas konsep seperti manufaktur tepat waktu dan dirancang untuk mengurangi biaya tenaga kerja dan operasional. Selama bertahun-tahun, perusahaan-perusahaan tanpa henti mengoptimalkan rantai pasokan mereka untuk melayani pasar dengan pola penawaran dan permintaan yang relatif dapat diprediksi. Namun, kejadian-kejadian baru-baru ini dan yang belum pernah terjadi sebelumnya telah menunjukkan bagaimana pilihan-pilihan ini telah menciptakan rantai pasokan yang tidak fleksibel dan rapuh di bawah tekanan.

Memutus satu mata rantai dalam rantai pasokan global dapat memiliki efek riak, berdampak pada pelanggan ribuan mil jauhnya dari titik gangguan. "Masalah rantai pasokan" telah menjadi slogan untuk dislokasi ekonomi.

"Dalam beberapa tahun terakhir, rantai pasokan telah berubah dari latar belakang, sesuatu yang tidak terpikirkan oleh banyak orang, menjadi topik di ruang rapat," ujar Rob Cushman, Mitra Senior, Transformasi Rantai Pasokan IBM. "Ini adalah konsep yang memiliki pengalaman pribadi yang sangat menyakitkan. Dan itulah mengapa berpikir tentang rantai pasokan berputar dari biaya menjadi tentang ketahanan dan kelincahan, dan pada akhirnya mendorong pertumbuhan.”

"Prinsip di balik alasan kami memulai perjalanan ini adalah untuk menjawab pertanyaan, 'Bagaimana cara terbaik untuk bereaksi terhadap gangguan dalam mengelola ketahanan dan pengalaman klien kami?" kata Castro. "Kami perlu mengidentifikasi gangguan dengan cepat, menganalisis data, mendapatkan wawasan, dan memutuskan tindakan terbaik."

Manajemen rantai pasokan IBM menetapkan visi yang berani untuk membangun rantai pasokan kognitif pertamanya. Tujuannya adalah untuk memiliki rantai pasokan yang tangkas yang secara ekstensif menggunakan data dan AI untuk menurunkan biaya, melampaui harapan pelanggan, menghilangkan atau mengotomatiskan pekerjaan yang tidak bernilai tambah, dan secara eksponensial meningkatkan pengalaman kolega rantai pasokan.

IBM Consulting™ dibawa pada awalnya untuk membantu mengembangkan proses yang diperlukan untuk mendorong transformasi. “Kami menganggap diri kami 'Client Nero' untuk IBM Consulting,” kata Debbie Powell, Pemimpin Transformasi Rantai Pasokan Digital IBM. “Kami memiliki teknologi untuk melakukan apa yang perlu kami lakukan. Ini adalah budaya dan proses yang memerlukan perubahan. Kami juga menyadari bahwa banyak pengetahuan kami bersifat kesukuan dan sering bergantung pada satu orang. Kami perlu mendigitalkan dan mendemokratisasi pengetahuan untuk mendukung pengambilan keputusan di seluruh organisasi."

IBM Consulting membantu tim rantai pasokan IBM menggunakan metode Design Thinking untuk merencanakan transformasi digitalnya dan berpindah dari perencanaan yang berurutan ke perencanaan yang berkelanjutan. "Kami berupaya keras dalam hal kelincahan dan pergeseran budaya untuk memberdayakan karyawan dan menyesuaikan alur kerja dengan cara yang terkendali," ujar Matthias Gräfe, Direktur Transformasi Rantai Pasokan IBM. "Kami beralih dari pendekatan dari atas ke bawah untuk mengidentifikasi persona dari bawah ke atas, orang-orang yang benar-benar membuat keputusan."

"Transformasi digital yang sukses mengharuskan kami untuk menantang cara kerja konvensional yang dianggap sakral selama beberapa dekade dan memenangkan hati dan pikiran rekan-rekan rantai pasokan agar perubahan dapat bertahan," ujar Takshay Aggarwal, Partner, IBM Supply Chain Transformation.

Pada tingkat yang tinggi, transformasi digital rantai pasokan IBM berkisar pada pembangunan kemampuan untuk memahami dan merespons. Hal ini dicapai dengan mendemokratisasi data dan mengotomatisasi serta menambah keputusan yang dicapai dengan menggabungkan menara kontrol kognitif, penasihat kognitif, perencanaan permintaan-pasokan, dan solusi ketahanan risiko. "Kami memandang menara kontrol kognitif sebagai sumber kebenaran tunggal di mana Anda memiliki akses ke semua data dan membantu memberikan saran tindakan terbaik," kata Castro. "Hal ini juga membantu mengumpulkan wawasan dari informasi dengan cepat di seluruh rantai pasokan secara menyeluruh."

Menara kontrol kognitif didukung oleh IBM Cognitive Supply Chain Advisor 360 Solution, yang berjalan di perangkat lunak IBM Hybrid Cloud dan Red Hat OpenShift (tautan berada di luar ibm.com) . Cognitive Advisor 360 memungkinkan visibilitas dan transparansi rantai pasokan yang cerdas dan real-time. Sistem ini juga merasakan dan merespons perubahan permintaan saat terjadi dan menyederhanakan otomatisasi manajemen pemasok.

Sistem ini menggunakan teknologi IBM Watson untuk mewujudkan pertanyaan dan respons bahasa alami, yang mempercepat kecepatan pengambilan keputusan dan menawarkan lebih banyak opsi untuk memperbaiki masalah. "Saya bisa bertanya-dalam bahasa alami-tentang kekurangan suku cadang, dampak pesanan, risiko terhadap pendapatan, dan pertukaran," ujar Cushman. "Ada tombol yang merekomendasikan tindakan untuk menyelesaikan masalah - itulah yang dilakukan Watson. Ini adalah kecerdasan yang ditingkatkan sehingga kami memberdayakan orang-orang dengan informasi yang lebih baik untuk membuat keputusan berdasarkan data dengan sangat cepat."

"Dengan rantai pasokan kognitif, kami mendapatkan manfaat dengan membawa semua data ini dari sistem lama dan sumber internal dan eksternal, serta data yang tidak terstruktur, untuk menerapkan analitik tingkat lanjut dan berbagai elemen AI," ujar Castro. "Dan karena sistem merespons bahasa alami, pikirkan tentang kekuatan untuk mengekstrak data dan mendapatkan wawasan serta rekomendasi tanpa harus menjadi pakar dalam sistem lama atau platform ERP."

Arsitektur teknologi rantai pasokan kognitif IBM juga mencakup IBM Edge Application Manager, IBM Maximo Visual Inspection dan IBM Track and Trace IoT-sebuahrangkaian solusi terintegrasi yang menghubungkan data secara menyeluruh di seluruh rantai pasokan. "Data pengadaan, perencanaan, manufaktur, dan logistik kami terhubung secara hampir real-time," ujar Cushman. "Dengan cara itulah kami dapat berbagi informasi masuk dari pemasok, pembaruan status manufaktur dengan mitra manufaktur eksternal kami, dan informasi pengiriman dengan pelanggan kami."

"Kami telah menambahkan penginderaan permintaan, sehingga solusinya menggerakkan pasar untuk perubahan permintaan, memprediksi masa depan. Kami juga telah menyematkan alat manajemen risiko berbasis cloud yang disebut Resilinc ke dalam proses pengadaan dan manajemen suku cadang masuk kami," kata Cushman. "Alat ini pada dasarnya menggunakan AI untuk merayapi web dan jika ada gangguan, kami dapat mengambil tindakan cepat untuk mengamankan sumber pasokan kedua."

Dari menit ke menit, salah satu keuntungan terbesar dari rantai pasokan kognitif IBM adalah menyediakan karyawan dengan akses langsung ke informasi yang mereka butuhkan untuk membaca dan mengurangi gangguan. “Ada kekuatan luar biasa yang berasal dari mengambil banyak data yang berbeda dan meletakkannya di tempat orang dapat melihat dan memahaminya,” kata Cushman.

"Tampilan tunggal kebenaran secara real-time dapat meningkatkan kecepatan keputusan dan meningkatkan respons yang cepat," kata Castro. "Ini membantu kami mengembangkan analisis skenario 'bagaimana-jika' dari perspektif perencanaan hingga ke tim eksekusi dan pemasok."

Dalam situasi dunia nyata yang bergerak cepat, keputusan yang cepat dan terinformasi memberikan keunggulan kompetitif. "Di masa lalu, gangguan besar — seperti penutupan bandara utama — akan memakan waktu berhari-hari bagi kami untuk memahami dampak langsungnya. Dengan solusi kami saat ini, kami memiliki kemampuan 'bagaimana-jika' yang membawa analisis ini ke menit, "kata Powell. "Dalam lingkungan yang terbatas pasokan, siapa pun yang mendapat informasi pertama kali pasti menang."

Sejak rantai pasokan kognitifnya beroperasi, IBM telah menghemat USD 160 juta terkait dengan pengurangan biaya inventaris, biaya pengiriman yang dioptimalkan, pengambilan keputusan yang lebih baik, dan penghematan waktu. "Ketika mengurangi kekurangan suku cadang, biasanya dibutuhkan waktu empat hingga enam jam per nomor suku cadang," kata Powell. "Kami telah menurunkannya menjadi menit dan melakukan perbaikan lebih lanjut menjadi detik."

“Di mana barang-barang say?” adalah pertanyaan umum dalam industri rantai pasokan. Menemukan jawaban dapat memerlukan berjam-jam panggilan telepon, email, dan pertanyaan ERP di berbagai geografi. "Kami telah membangun solusi di mana Anda dapat masuk dan memasukkan pesanan dan Anda akan memiliki jawaban dalam waktu sekitar 17 detik," kata Cushman. "Itu adalah poros yang sangat besar dan perubahan kuat dalam cara kami berbisnis."

Dengan menggunakan platform rantai pasokan kognitifnya, tim rantai pasokan IBM juga dapat menciptakan kapabilitas baru dengan lebih cepat. "Beberapa tahun yang lalu, saat kami memulai perjalanan ini, kami membutuhkan peta jalan yang panjang dan berulang dengan satu atau dua tahun yang dibutuhkan untuk peningkatan kemampuan utama," kata Castro. "Dengan perusahaan digital ini, kami sekarang memiliki tim yang dapat menyelesaikan penerapan dalam dua atau tiga minggu. Kami telah beralih ke pengembangan yang lebih gesit.”

Meskipun terjadi dislokasi yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, IBM memenuhi 100% pesanannya dengan menggunakan rantai pasokan kognitifnya untuk dengan cepat mencari sumber dan merutekan ulang suku cadang yang diperlukan. “Selama dua tahun terakhir, rantai pasokan IBM tidak ketinggalan. Kami memenuhi komitmen kami. Semua orang meneriakkan masalah rantai pasokan dan kami mengirimkan produk," ujar Daniel Thomas, Manajer Optimasi dan Kepala Staf Bisnis IBM. “Kami memenuhi janji kami selama puncak era disruptif yang kami jalani.”

"Jaminan pasokan memang penting, tetapi banyak klien kami yang juga mencari kepastian pasokan," kata Castro. “Alat yang kami miliki sekarang membantu kami mengatasi kedua masalah tersebut. Alat ini memungkinkan kami untuk mengelola sisi permintaan untuk memenuhi harapan klien yang tepat."