"Fakta bahwa orang tua saya sangat berdedikasi dalam mendaur ulang, membuat kompos, dan praktik-praktik ramah lingkungan lainnya memberikan dampak yang sangat besar bagi saya saat saya tumbuh dewasa," katanya. "Pola pikir yang sama mengakar dalam diri saya dan semakin berkembang seiring berjalannya waktu."

Saat ini, sebagai Konsultan Teknologi Senior di EY Oceania di Melbourne, Pandey merupakan bagian dari tim pengembangan yang membantu klien EY memecahkan masalah bisnis mereka - kegiatan yang menurutnya menantang sekaligus bermanfaat. Ketika dia mendengar tentang tantangan yang berbeda, sebuah hackathon yang disponsori oleh EY dan IBM yang berfokus pada isu-isu keberlanjutan global, dia seketika tertarik. "Sebagai seorang pengembang, saya membayangkan hubungan antara teknologi yang saya ketahui dengan tujuan yang saya pedulikan," jelas Pandey. "Saya melihatnya sebagai peluang besar untuk membuat perbedaan, dan belajar sesuatu dari pengalaman tersebut."

Dalam hitungan minggu - dan bekerja di waktu luang mereka sendiri - Pandey dan empat rekan satu timnya yang berasal dari seluruh dunia membangun solusi berbasis cloud yang menggunakan AI untuk menunjukkan kepada konsumen dampak karbon dari produk yang mereka gunakan dalam kehidupan sehari-hari. Solusi yang mereka sebut No More Ripe Bananas ini merupakan salah satu dari 24 kiriman dari lebih dari 1.200 karyawan EY yang mengikuti tantangan ini, dan terpilih sebagai finalis.

Bagi Brad Artigue, Pemimpin Global IBM TechHub@EY, Call for Code Global Sustainability Challenge - nama resmi hackathon ini - terbukti sangat efektif dalam mengatasi tantangan abadi bagi semua perusahaan: memberikan kesempatan kepada para karyawan untuk membangun keahlian mereka. "Salah satu cara terbaik untuk memotivasi orang untuk bereksperimen dengan teknologi baru adalah dengan memberikan kesempatan yang biasanya tidak mereka dapatkan, seputar isu-isu yang sangat mereka pedulikan," jelas Artigue. "Kami melihat Call for Code sebagai sebuah kesuksesan besar karena program ini mampu membangkitkan naluri pemecahan masalah mereka, sekaligus menyediakan alat dan pelatihan yang kuat untuk membangun solusi secara kolaboratif, dan platform IBM Hybrid Cloud untuk membuatnya tersedia di mana saja di seluruh dunia."

Pada akhirnya, fakta bahwa para peserta EY secara sukarela menyelesaikan 23.000 jam pelatihan khusus produk selama empat minggu - sekali lagi, semuanya di waktu mereka sendiri - menjadi bukti kekuatan keberlanjutan sebagai faktor pendorong. Namun, ada juga dimensi lain yang lebih sulit diukur dari proyek ini yang hasilnya melebihi ekspektasi: sebut saja pembangunan tim global.

Secara desain, EY memberikan kebebasan kepada para peserta untuk mencari dan membentuk tim mereka sendiri dari jaringan pengembang globalnya. Pada tataran praktis, pendekatan ini berfungsi untuk mempromosikan budaya kolaborasi global di antara para karyawan. Namun, hal ini juga memanfaatkan gagasan yang kuat bahwa pemecahan masalah "tanpa batas" - seperti perubahan iklim dan kelestarian lingkungan - membutuhkan inovasi dan kerja sama tim yang melampaui batas-batas negara.

Ambil kasus Anthony Wong, konsultan analisis data EY di Auckland, Selandia Baru, yang melihat tantangan ini sebagai peluang langsung untuk mempelajari lebih lanjut tentang isu-isu keberlanjutan. Saat makan siang dengan rekan kerja di kafetaria perusahaan, Wong dikejutkan oleh tidak hanya makanan yang dibuang, tetapi juga piring dan gelas plastik yang meluap ke tempat sampah mereka. "Ini mengganggu saya bahwa saya tidak benar-benar tahu ke mana semua itu pergi, dan gagasan bahwa kebiasaan konsumsi makanan kita berkontribusi terhadap masalah global," katanya. "Dan itulah mengapa saya bergabung dengan tantangan ini."

Tim proyeknya — yang berasal dari Selandia Baru, Australia, dan Filipina — menemukan bahwa mereka memiliki banyak kesamaan, seperti ketergantungan bersama pada makanan yang dibawa pulang selama pandemi dan rasa jijik umum pada kemasannya yang tidak perlu. Lebih penting lagi, meskipun, mereka berbagi tekad bersama untuk merancang solusi mereka dengan fokus laser pada pengalaman pengguna akhir. "Kami tidak ingin jatuh ke dalam perangkap mengembangkan sesuatu yang 'wah' yang tidak berdampak seperti yang seharusnya," Wong menjelaskan.

Ujar Wong di situlah, keragaman latar belakang anggota tim terbukti sangat berharga. "Semua anggota tim membawa pengalaman dan situasi lokal mereka masing-masing untuk mendefinisikan apa yang dilakukan oleh solusi tersebut dan bagaimana informasi disajikan," jelasnya. "Fakta bahwa kami dapat menggabungkan begitu banyak perspektif yang berbeda menjadikannya solusi yang lebih baik." Dikenal dengan nama Sussit, solusi tim mereka dinyatakan sebagai pemenang hackathon.

Sussit menggunakan data yang bersumber dari orang banyak dan model AI berbasis cloud untuk menilai restoran-restoran dalam hal keberlanjutan praktik mereka secara keseluruhan, mulai dari tempat mereka mengambil bahan makanan hingga penggunaan kemasan yang dapat dikomposkan. Dengan membantu konsumen mencari tahu - atau "suss" - seberapa baik berbagai pilihan tempat makan selaras dengan prioritas keberlanjutan pribadi mereka, aplikasi Sussit memberdayakan konsumen untuk menerapkan nilai-nilai mereka ke dalam tindakan.