Seperti halnya CLAI Payments Technologies. Selama lebih dari 30 tahun, perusahaan telah menyediakan sistem pembayaran kepada lembaga keuangan dan organisasi ritel yang tersebar di Amerika.

"Kami percaya bahwa kami menyediakan solusi paling aman, lengkap, dan menguntungkan bagi para pelanggan kami," terang Fernando Carmona, CEO CLAI Payments. "Kami menjalankan semua perangkat lunak kami di IBM Power Systems dengan enkripsi bawaan menggunakan sistem operasi IBM i yang terintegrasi. Kesuksesan yang kami raih dengan berbagai bank di wilayah ini adalah karena kami memiliki integrasi semacam itu.” Saat ini, CLAI Payments memiliki basis pelanggan sebanyak 130 lokasi dalam layanan keuangan yang menggunakan solusi terenkripsi di tempat.

Pada tahun 2019, perusahaan mulai mengeksplorasi cara untuk menawarkan platform pembayarannya, yang disebut AZ7, di lingkungan cloud. Dengan menawarkan platform pembayarannya sebagai penawaran perangkat lunak sebagai layanan (SaaS), CLAI Payments memungkinkan pelanggan untuk mengurangi biaya dan upaya untuk membeli, menyimpan, dan memelihara perangkat keras dan perangkat lunak yang mendasarinya, dan hanya membayar layanan yang mereka konsumsi.

"Setiap lembaga keuangan, setiap prosesor bank berjuang dengan banyak infrastruktur sistem dan penyedia perangkat lunak yang berbeda," kata Carmona. "Semua orang ingin berpindah ke cloud, dan mereka melihat pemain utama di pasar, termasuk IBM Cloud, untuk membantu menyederhanakan lingkungan TI mereka."

Dalam berpindah ke lingkungan cloud, CLAI Payments ingin terus menjalankan perangkat lunaknya pada sistem operasi IBM i, yang sangat disukainya, dengan menggunakan IBM Power Virtual Server. Namun, ada beberapa rintangan besar yang harus diatasi. “Kami bekerja dengan bank dan prosesor. Pada dasarnya, mereka sangat konservatif," kata Carmona. "Platform pembayaran bank tidak boleh berhenti berfungsi selama satu detik pun, karena setiap menit pemadaman bisa berarti kerugian jutaan dolar."

Lembaga keuangan juga menghadapi peraturan keamanan, privasi, dan kepatuhan yang ketat. Untuk mematuhi peraturan tersebut dan melindungi data sensitif pelanggan, sistem dan transaksi harus sangat aman dalam segala situasi, dan berjalan pada sistem terenkripsi. Namun, sebagian besar platform cloud, termasuk IBM Cloud, tidak memiliki kemampuan enkripsi bawaan untuk IBM i. Perusahaan bertemu dengan IBM demi mengeksplorasi cara untuk dapat menambahkan enkripsi ke lingkungan IBM i.

IBM membawa mitra bisnis IBM, First National Technology Solutions (FNTS), untuk membantu menyelesaikan masalah kriptografi. "Kami memiliki sejarah kerja sama dengan IBM selama lebih dari 25 tahun dan telah mengerjakan beberapa proyek alih daya seputar infrastruktur IBM sebagai layanan," ujar Keith Zblewski, Manajer Pengembangan Bisnis di FNTS. "Ditambah lagi, kami adalah milik salah satu lembaga keuangan swasta terbesar, sehingga kami memahami industri layanan keuangan dan bagaimana menyediakan solusi yang aman di dalamnya."

IBM memiliki kartu kriptografi—Modul Keamanan Perangkat Keras—dalam portofolionya untuk sistem lokalnya, tetapi tidak tersedia untuk digunakan di IBM Cloud. "Apa yang diinginkan Fernando adalah solusi yang sangat khusus dengan persyaratan yang sangat spesifik untuk menangani beban kerja penting," terang Zblewski. "IBM tidak membangun prosesor kriptografi ini di infrastruktur cloud mereka karena tidak diperlukan sebagai elemen umum untuk cloud."

CLAI Payments bekerja sama dengan FNTS dan IBM untuk menentukan cara terbaik untuk memasukkan kriptografi ke dalam solusi berbasis cloud. “Tim kami bertemu beberapa kali seminggu,” kata Zblewski. "Pada awalnya, kami hanya berusaha memastikan bahwa kami bisa menerapkan solusi yang memenuhi kebutuhan CLAI dan ekspektasi IBM."

Solusi yang mereka buat dengan menggabungkan elemen dari ketiga perusahaan. "Saat bekerja sama dengan IBM, kami memasang platform pembayaran kami, AZ7, di IBM Power Virtual Server yang berjalan di pusat data IBM Cloud di Washington, D.C. dan Montreal," kata Carmona. "FNTS menggunakan IBM i dengan kartu kripto IBM yang terintegrasi pada infrastruktur khusus di pusat data Chicago dan Omaha. Kami kemudian menghubungkan server IBM Cloud dan FNTS, sehingga platform AZ7 kami di IBM Cloud dapat menggunakan kriptografi dari infrastruktur FNTS dari jarak jauh. Solusi keseluruhan memberi kami keamanan dan komunikasi yang sangat baik.”

Solusi ini diluncurkan pada Januari 2023. Sejak saat itu, FNTS, CLAI Payments, dan IBM terus mengadakan pertemuan mingguan untuk memastikan bahwa mereka beroperasi sesuai dengan harapan ketiga perusahaan, memenuhi persyaratan, dan mengatasi tantangan baru yang muncul.

CLAI Payments kini memiliki beberapa pelanggan yang menjalankan solusi AZ7 terenkripsi di IBM Cloud, dengan rencana yang sedang disusun untuk melibatkan lebih banyak pihak—termasuk pelanggan yang saat ini menjalankan platform di lokasi.

"Kami akan mendatangi basis pelanggan kami yang sudah terpasang dan memberi tahu mereka bahwa kini kami bisa menawarkan lingkungan pengujian dan jaminan kualitas di cloud," ujar Carmona. "Setelah mereka merasakan stabilitas dan manfaat menjalankan beban kerja di IBM Power Virtual Server on IBM Cloud, kami akan melakukan pendekatan kepada mereka untuk berpindah ke lingkungan hybrid cloud, di mana mereka dapat menjalankan sebagian beban kerja di cloud dan sebagian lagi di lokasi."

Perusahaan ini memiliki basis pelanggan yang besar di Amerika Selatan dan Tengah. Baru-baru ini, pelanggan utama di Chili menempatkan konfigurasi jarak jauh ini di bawah uji stres. "Pelanggan ini sangat sensitif dan berlokasi ribuan mil jauhnya dari pusat komputer IBM Cloud dan FNTS," ujar Carmona. "Kami sempat gugup, tetapi begitu kami memulai uji coba, semuanya berjalan lancar—dan bahkan lebih cepat dari yang ditargetkan pelanggan."

Pengembangan kemampuan enkripsi untuk solusi CLAI Payments AZ7 telah melahirkan penawaran tersendiri yang benar-benar baru: enkripsi sebagai layanan (EaaS). FNTS mengelola layanan ini, yang tersedia bagi pelanggan di platform apa pun di IBM Cloud.

Hal ini berpotensi memiliki dampak besar bagi industri—dan CLAI Payments menyadari setiap kemungkinannya. "Pada awal tahun ini, kami memperlambat upaya pemasaran kami untuk meningkatkan fokus dalam melayani kebutuhan pelanggan saat ini. Enkripsi kami sebagai layanan adalah sebuah pengecualian — kami bergerak secepat mungkin di area tersebut. Bahkan, kami telah menciptakan unit bisnis baru khusus layanan ini."

Baik CLAI Payments maupun FNTS menghargai sifat hubungan mereka yang tidak biasa—dan sinkronisasi yang kuat yang diberikannya. "Saya telah bekerja di ekosistem IBM sepanjang karier saya dan telah membangun kemitraan—tetapi yang satu ini benar-benar unik," ujar Zblewski. "Jarang sekali Anda menemukan seseorang di Omaha bekerja dengan seseorang di Kosta Rika dan menemukan kesamaan alasan untuk berkolaborasi dan membangun solusi nyata yang dapat memberikan dampak bagi perusahaan besar. Ini adalah kesempatan unik di mana kami melihat kebutuhan untuk membantu klien yang benar-benar dapat menciptakan bisnis baru. Dan hal tersebut sangat menarik bagi kami."

Carmona setuju: "Kini, setiap pelanggan IBM i yang ingin menjalankan IBM Power Virtual Server di IBM Cloud dengan menggunakan kriptografi dapat melakukannya. Dan kami telah menyusun solusinya agar kami bisa menyediakan layanan bayar sesuai pemakaian untuk perusahaan mana pun—baik mereka menjalankan perangkat lunak di Oracle di Windows, di cloud lain, atau di lokasi. Saat ini, solusi kami adalah satu-satunya di dunia yang dapat menjalankan platform pembayaran lengkap tanpa memerlukan perangkat keras atau perangkat lunak eksternal. Dan kami sangat senang dengan hal itu.”

Didirikan pada tahun 1991, Mitra Bisnis IBM CLAI Payments (tautan berada di luar ibm.com) menyediakan solusi pembayaran untuk industri keuangan dan ritel. Solusi perusahaan mencakup seluruh proses pembayaran transaksional, serta kriptografi, administrasi, metode pembayaran, dan pengoptimalan platform yang berkelanjutan. Berkantor pusat di Houston, Texas, CLAI Payments memiliki kantor regional yang mencakup Amerika Selatan dan Utara.

Didirikan pada tahun 1995, Mitra Bisnis IBM FNTS (tautan berada di luar ibm.com) adalah penyedia layanan TI terkelola dengan fokus pada multicloud, hybrid cloud, mainframe, dan lingkungan TI yang dihosting. Perusahaan ini merupakan anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh First National of Nebraska, sebuah perusahaan multinasional senilai USD  30 miliar yang berkantor pusat di Omaha, Nebraska, dan berspesialisasi dalam bermitra dengan para pelanggan di industri yang sangat teregulasi.