Dalam rangka meraih laba bersih yang lebih tinggi melalui pertumbuhan pendapatan, CenturyLink perlu bergerak lebih cepat dalam melakukan integrasi akuisisi perusahaan dan penciptaan layanan-layanan baru. Dengan memigrasikan sistem informasi keuangan yang sangat penting bagi bisnis ke SAP HANA® di server IBM® Power Systems™, perusahaan telekomunikasi ini telah mempercepat proses penerimaan akuisisi besar.
Karena bisnis konsumen telepon tetap tradisional terus menyusut dan persaingan baru di pasar yang tidak diatur menggerogoti margin, banyak perusahaan telekomunikasi berupaya mencari skala melalui merger dan akuisisi.
Untuk mendukung rencana pertumbuhan pendapatannya, CenturyLink melakukan migrasi SAP Business Suite ke database SAP HANA pada platform IBM Power, mempercepat pelaporan dan proyek, serta menyederhanakan akuisisi.
Secara historis, perusahaan-perusahaan telekomunikasi besar menikmati aliran pendapatan yang stabil dengan margin tinggi dari langganan konsumen dan bisnis untuk layanan telepon tetap. Setelah perusahaan-perusahaan telekomunikasi tersebut melakukan investasi jangka panjang yang diperlukan dalam jaringan, profitabilitas relatif mudah dipertahankan, paling tidak karena hampir setiap rumah tangga dan lokasi bisnis memiliki setidaknya satu sambungan telepon tetap.
Gambaran pasar telekomunikasi saat ini sangat berbeda. Deregulasi yang meluas dalam bisnis telepon tetap membuka pasar bagi pesaing baru, dan booming telekomunikasi seluler mempercepat pengurangan margin. Bagi perusahaan telekomunikasi seperti CenturyLink, kenyataannya adalah bahwa bisnis telepon tetap semakin layu karena konsumen dan bisnis meninggalkan layanan telepon konvensional dan memilih layanan telepon seluler, nirkabel dan voice-over-IP.
Connie Walden, IT Development & Support di CenturyLink, berkomentar: "Pesaing baru dan teknologi baru terus mengubah industri kami secara dramatis. CenturyLink sedang dalam perjalanan transformasi dari perusahaan telekomunikasi lama menjadi penyedia layanan teknologi, dan kami telah mencapai diversifikasi bisnis yang signifikan.
"Seiring dengan memudarnya pasar konsumen yang teregulasi, kami menghadapi tantangan berkelanjutan untuk menggantikan aliran pendapatan dengan margin tinggi tersebut. Dan karena persaingan yang semakin ketat menekan margin, untuk mempertahankan laba bersih kami, kami biasanya perlu menggandakan pendapatan tersebut saat kami menggantinya."
Seperti yang dijelaskan oleh Connie Walden, perusahaan telekomunikasi yang lebih besar biasanya mencari skala yang lebih besar saat mereka beradaptasi dengan deregulasi dan peningkatan persaingan, dan ini sering kali dicapai melalui merger dan akuisisi. Pertumbuhan volume yang dihasilkan oleh skala secara alami memberikan tekanan pada sistem informasi yang menopang perusahaan, dan CenturyLink mendapati bahwa mereka membutuhkan lebih banyak kapasitas dan kinerja untuk aplikasi SAP-nya. Perusahaan juga ingin memastikan bahwa sistem dan proses migrasinya cukup fleksibel untuk memungkinkan proses penerimaan akuisisi perusahaan dengan cepat.
Untuk mengatasi tantangan yang ada di sekitar kinerja dan kapasitas, CenturyLink mengusulkan untuk meningkatkan perangkat keras server yang menjalankan lingkungan SAP. Pada saat yang sama, perusahaan ini juga tertarik dengan solusi in-memory SAP: SAP Business Suite yang didukung oleh SAP HANA.
"Kami sangat berhati-hati dalam melakukan investasi baru sebelum kami membuat keputusan tentang arah masa depan kami, karena adanya risiko kemungkinan harus menempuh jalur yang berbeda di sisi perangkat keras," kenang Connie Walden. "IBM menunjukkan kepada kami bahwa server Power Systems terbaru dapat menangani database relasional tradisional kami untuk SAP dan database SAP HANA di masa depan-bahkan secara bersamaan pada mesin fisik yang sama-memungkinkan kami untuk berinvestasi dengan penuh percaya diri."
CenturyLink menggunakan IBM Power System E880 yang menjalankan IBM AIX® dan SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications sebagai target migrasi untuk lanskap SAP ECC yang sudah ada, awalnya sebagai lingkungan uji coba dengan 20 inti dan memori 8 TB, dan kemudian diperluas menjadi 192 inti dan 32 TB.
Selama penyebaran Power E880, CenturyLink mencapai keputusan tegas tentang arah masa depannya seputar perangkat lunak SAP. Putusannya adalah untuk segera memigrasikan aplikasi SAP yang ada dari database relasional ke teknologi dalam memori SAP HANA. Migrasi lapisan database ini akan menjadi langkah pertama pada peta jalan masa depan CenturyLink untuk mengadopsi SAP S/4HANA®.
Untuk mendukung migrasi awal lapisan database ke SAP HANA, perusahaan menambahkan server Power E880 kedua dengan 192 core, dan beberapa bulan kemudian menggunakan Power E880C dengan 192 core dan 32 TB memori utama untuk menyediakan kapasitas tambahan dan opsi pemulihan bencana. Untuk meminimalkan potensi hambatan dalam memberikan data ke lingkungan SAP yang berkinerja lebih tinggi ini, CenturyLink melakukan upgrade dari penyimpanan disk konvensional ke penyimpanan flash perusahaan IBM FlashSystem® V9000, bekerja dengan IBM Systems Lab Services di seluruh penerapan.
"Manfaat langsung memilih IBM Power adalah memungkinkan kami untuk pindah ke SAP Business Suite yang didukung oleh SAP HANA tanpa mengubah perangkat keras," kata Connie Walden. "Kami juga menemukan bahwa harga solusi IBM bersaing dengan solusi berkemampuan SAP Hana dari vendor besar lainnya, dan pengalaman masa lalu kami tentang stabilitas solusi SAP yang luar biasa pada platform meraih kesepakatan. Stabilitas IBM Power adalah titik utama diferensiasi terhadap sistem terdistribusi, dan kami memiliki 15 tahun pengalaman internal untuk mendukungnya.”
CenturyLink telah memigrasikan hampir semua fungsionalitas dalam lingkungan SAP Business Suite - termasuk keuangan, rantai pasokan, sistem proyek dan aset, SDM, dan penggajian - ke basis data SAP HANA di IBM Power Systems. Perusahaan ini juga menerapkan fungsionalitas akuntansi dan pengakuan pendapatan pada instance SAP HANA-nya sendiri. Ada juga contoh SAP HANA asli ketiga untuk pementasan data - dan kemampuan untuk menjalankan beberapa lingkungan SAP HANA produksi pada perangkat keras fisik yang sama adalah manfaat komersial dan operasional yang signifikan dari platform IBM Power.
Perpindahan CenturyLink ke SAP HANA di IBM Power Systems juga telah mencapai tujuan keduanya: memungkinkan proyek integrasi yang lebih cepat dan berbiaya lebih rendah, sehingga meningkatkan kemampuannya untuk mendorong nilai dari merger dan akuisisi perusahaan.
Pada saat artikel ini ditulis, CenturyLink sedang menjalani merger besar dengan Level 3 Communications Inc, salah satu perusahaan teknologi terbesar di Colorado, dan bisnis yang masuk sedang diintegrasikan ke dalam lingkungan perangkat lunak SAP CenturyLink.
"Level 3 difokuskan pada bisnis grosir dan enterprise, tanpa komponen konsumen yang diatur, dan merupakan peluang yang sangat baik bagi CenturyLink untuk mendapatkan skala yang besar di pasar yang sedang berkembang," kata Connie Walden. "Tentu saja, sinergi adalah alasan utama Anda melakukan M&A: sebagai perusahaan gabungan, Anda menjadi lebih kuat, dan Anda dapat mengurangi basis biaya dengan menggabungkan aktivitas back-office. Ini berarti bahwa pertumbuhan yang sukses menjadi sangat terkait dengan kemampuan Anda untuk melakukan akuisisi dengan cepat dan efisien."
Perpindahan ke prosesor IBM POWER8® dan adopsi teknologi SAP HANA terbukti memberikan manfaat besar bagi proses akuisisi Level 3. Di atas dan di luar keunggulan kinerjanya dibandingkan x86 - termasuk kinerja per inti yang lebih tinggi, cache memori yang lebih besar, dan multithreading simultan delapan arah - platform IBM Power memungkinkan bisnis untuk menggunakan hingga delapan mesin virtual SAP HANA produksi pada satu server fisik. Hal ini memungkinkan efisiensi yang luar biasa dalam konsolidasi beban kerja, menurunkan total biaya kepemilikan dan menawarkan fleksibilitas yang luar biasa dibandingkan dengan server x86 komoditas. Dengan memori 32 TB pada setiap server Power E880, CenturyLink memiliki kapasitas yang cukup untuk menggabungkan lingkungan produksi dan non-produksi untuk SAP HANA dengan aman pada sistem yang sama. Hal ini memberikan fleksibilitas bagi perusahaan untuk menjalankan lingkungan QA bersama sistem produksi, dan kemudian membawa lingkungan QA tersebut ke dalam produksi tanpa perlu membeli dan memasang perangkat keras tambahan.
"Keuntungan unik dari Power Systems dalam hal virtualisasi lingkungan SAP HANA memberi kita kemampuan untuk memutar lingkungan baru saat kita membutuhkannya," kata Connie Walden. “Ini berarti kita dapat mempercepat proyek IT, memotong biaya dan risiko. Karena kami telah membangun solusi pengakuan pendapatan kami dan menjalankan integrasi Level 3, yang perlu kami lakukan hanyalah membeli beberapa kapasitas penyimpanan tambahan. Jika kami memilih solusi server terdistribusi berdasarkan server x86 daripada IBM Power Systems, kami akan kehilangan waktu proyek selama berminggu-minggu dalam pengadaan dan pemasangan perangkat keras — tidak mungkin kami dapat mencapai target go-live. Dengan IBM Power, kami dapat dengan cepat dan mudah beradaptasi dengan perubahan besar dalam proyek tanpa perlu melakukan investasi perangkat keras yang substansial."
Dia menambahkan: "Transformasi strategis kami yang sedang berlangsung adalah tentang mencapai kecepatan yang lebih besar ke pasar dan efisiensi proses yang lebih besar, dan menjalankan SAP Business Suite yang didukung oleh SAP HANA di Power Systems pasti mendukung hasil tersebut. Bisnis ini melihat betapa cepatnya kami dapat mengintegrasikan akuisisi besar Level 3 ini, dan saya rasa hal ini memberikan keyakinan bahwa program transformasi ini akan terus memberikan manfaat finansial yang diharapkan."
Sebagai contoh lebih lanjut dari fleksibilitas dan skalabilitas platform IBM Power, CenturyLink sekarang juga menggunakan perangkat keras yang sama untuk menerapkan SAP Hybris® Billing untuk Level 3, untuk mengisi kesenjangan fungsional saat bermigrasi dari rangkaian perangkat lunak perusahaan vendor lain. Pada tahap selanjutnya, solusi ini juga akan digunakan untuk menggantikan beberapa sistem A/R lama Qwest yang sudah mencapai masa pakainya.
Migrasi ke SAP HANA di IBM Power memberikan peningkatan kinerja yang substansial bagi CenturyLink, memungkinkan perusahaan untuk menjalankan transaksi keuangan dan analisis keuangan lebih cepat dari sebelumnya. Secara keseluruhan, peningkatan kecepatan pelaporan memberikan insight yang lebih cepat bagi para pemimpin bisnis di CenturyLink, sehingga mereka dapat mengidentifikasi dan mengonversi peluang pendapatan lebih cepat daripada para pesaing mereka.
"Kami membandingkan kinerja kami sebelum dan sesudah pindah ke server Power E880 dan SAP HANA," komentar Connie Walden. "Peningkatannya sangat jelas: beberapa transaksi berjalan 64 kali lebih cepat, dan kami dapat secara signifikan mempersingkat waktu untuk proses penutupan akhir bulan yang penting seperti alokasi biaya."
Proses alokasi biaya sekarang berjalan 1,57 kali lebih cepat secara rata-rata, dan ekstraksi data dari SAP Business Planning and Consolidation 13,78 kali lebih cepat, hanya membutuhkan waktu 30 menit, bukan enam jam yang sebelumnya diperlukan. Waktu yang dibutuhkan untuk menghasilkan pembaruan pada harga rata-rata bergerak telah dikurangi dengan faktor 18,65, dan pelaporan dari sistem personalia juga telah dipercepat secara signifikan: laporan upah pensiunan berjalan 12 kali lebih cepat, laporan rekonsiliasi gaji bersih berjalan 5,14 kali lebih cepat, dan mentransfer data dari sistem SAP ke sistem manajemen identitas pihak ketiga dapat diselesaikan dalam 50 menit, alih-alih tiga jam yang diperlukan sebelum adopsi SAP HANA - 3,6 kali lebih cepat. Memperbarui data Family and Medical Leave Act (FMLA) selama 12 bulan hanya membutuhkan waktu satu jam, bukan 14 jam seperti yang disyaratkan sebelumnya. Terakhir, menampilkan pembayaran vendor 3,16 kali lebih cepat dengan SAP HANA-dan CenturyLink telah melihat peningkatan kinerja yang serupa di seluruh bagian.
Connie Walden menambahkan: "Salah satu pendorong awal untuk berinvestasi dalam perangkat keras baru adalah masalah kinerja dalam lanskap SAP kami. Kami telah mengakuisisi Qwest pada tahun 2011, dan mereka secara historis dibentuk sebagai satu perusahaan dalam sistem kami, sedangkan CenturyLink diwakili oleh sekitar 300 kode perusahaan yang berbeda. Ketika kami mencoba menjalankan laporan keuangan-misalnya, analisis varians selama penutupan keuangan-jumlah transaksi yang sangat banyak yang terkait dengan satu kode perusahaan yang mewakili Qwest sering kali menyebabkan laporan tersebut mengalami time-out. Kami harus memecah laporan secara manual menjadi dua atau tiga bagian hanya untuk menjalankannya. Dengan SAP HANA di IBM Power, kami telah sepenuhnya menghilangkan masalah ini. Para pengguna kami di tim keuangan sangat senang dengan peningkatan kinerja ini."
Perpindahan ke SAP HANA memampatkan database SAP CenturyLink dari 20 TB menjadi 8 TB, sehingga memungkinkan pencadangan dan pemulihan yang jauh lebih cepat. Seiring dengan berkembangnya perusahaan, menambahkan solusi baru dan bisnis baru ke dalam campuran, memiliki basis data yang lebih kecil juga menghemat waktu setiap kali tim IT perlu menjalankan lingkungan pengujian, pengembangan, QA, atau produksi tambahan.
Ketersediaan platform IBM Power telah lama dihargai oleh CenturyLink, dan kualitas ini semakin penting seiring kemajuan integrasi bisnis Level 3.
Connie Walden menjelaskan: "CenturyLink secara historis sebagian besar berfokus pada pasar Amerika Serikat, sementara Level 3 memiliki aktivitas yang sangat signifikan di Amerika Latin, EMEA, dan kawasan Asia Pasifik. Hal ini memperumit lingkungan SAP kami, mengharuskan kami untuk menambahkan bahasa dan mata uang lebih lanjut. Hal ini juga memberikan penekanan yang lebih besar pada ketersediaan, karena kami sekarang mencakup lebih banyak zona waktu. Berdasarkan pengalaman lebih dari 15 tahun, kami sangat yakin bahwa server IBM Power Systems kami akan mampu menjawab tantangan tersebut.
Kemampuan platform IBM Power untuk menjadi tuan rumah beberapa contoh produksi SAP HANA sudah terbukti sangat berharga bagi CenturyLink, memungkinkan perusahaan untuk menjaga jejak fisiknya tetap kecil dan menghindari biaya yang tidak perlu. Virtualisasi IBM PowerVM® yang canggih dengan mulus mengalokasikan dan mengalokasikan kembali sumber daya sistem ke server virtual yang berbeda saat persyaratan berubah, membantu memastikan kinerja optimal setiap saat. Dan karena persyaratan baru di lingkungan SAP dapat dengan mudah diatasi hanya dengan menjalankan satu set sumber daya virtual di server Power Systems, CenturyLink menghemat waktu dan uang untuk proyek migrasi dan integrasi.
Connie Walden menyimpulkan: "Dengan Power, kami tidak hanya menghindari biaya dan penundaan penerapan perangkat keras tambahan, tetapi juga menghindari biaya tersembunyi dari penundaan dan pembengkakan proyek. Untuk proyek IT besar yang melibatkan tim lintas fungsi yang besar, setiap hari yang Anda tambahkan pada siklus total merupakan pengurasan besar pada sumber daya perusahaan. Hal ini juga menempatkan Anda di belakang kurva dalam memberikan nilai dari akuisisi perusahaan. Dengan IBM Power sebagai platform kami untuk SAP HANA, kami dapat beradaptasi dengan perkembangan yang tak terduga atau persyaratan baru dan terus bergerak maju untuk memberikan nilai tambah bagi bisnis."
CenturyLink (link berada di luar ibm.com) adalah perusahaan komunikasi dan layanan IT global yang berfokus untuk menghubungkan pelanggannya dengan kekuatan dunia digital. CenturyLink menawarkan manajemen jaringan dan sistem data, analisis big data, layanan keamanan terkelola, hosting, cloud, dan layanan konsultasi IT. Perusahaan ini menyediakan layanan broadband, suara, video, data canggih, dan layanan jaringan terkelola melalui jaringan fiber AS sepanjang 265.000 rute-mil dan jaringan transportasi internasional sepanjang 360.000 rute-mil.
Hukum
© Hak Cipta IBM Corporation 2017. IBM Deutschland GmbH D-71137 Ehningen.
Diproduksi di Amerika Serikat, Desember 2017.
IBM, logo IBM, ibm.com, AIX, FlashSystem, Power, dan PowerVM adalah merek dagang dari International Business Machines Corp., terdaftar di banyak yurisdiksi di seluruh dunia. Nama produk dan layanan lain mungkin merupakan merek dagang dari IBM atau perusahaan lain. Daftar merek dagang IBM saat ini tersedia di web pada "Informasi hak cipta dan merek dagang" di ibm.com/trademark.
Dokumen ini adalah yang terbaru pada tanggal awal publikasi dan dapat diubah oleh IBM kapan saja. Tidak semua penawaran tersedia di setiap negara tempat IBM beroperasi.
INFORMASI DALAM DOKUMEN INI DIBERIKAN "SEBAGAIMANA ADANYA" TANPA JAMINAN APA PUN, TERSURAT MAUPUN TERSIRAT, TERMASUK TANPA JAMINAN KELAYAKAN UNTUK DIPERDAGANGKAN, KESESUAIAN UNTUK TUJUAN TERTENTU, DAN JAMINAN ATAU KETENTUAN NON-PELANGGARAN. Produk IBM dijamin sesuai dengan syarat dan ketentuan perjanjian yang mengatur penyediaan produk tersebut.
© 2017 SAP SE. Semua hak cipta dilindungi undang-undang. SAP, R/3, SAP NetWeaver, Duet, PartnerEdge, ByDesign, SAP BusinessObjects Explorer, StreamWork, SAP HANA, dan produk serta layanan SAP lainnya yang disebutkan di sini serta logo masing-masingnya adalah merek-merek dagang atau merek-merek dagang terdaftar dari SAP SE di Jerman dan negara lain. Materi-materi ini disediakan oleh SAP SE atau perusahaan afiliasi SAP untuk tujuan informasi saja, tanpa pernyataan atau jaminan apa pun, dan SAP SE atau perusahaan afiliasinya tidak bertanggung jawab atas kesalahan atau kelalaian sehubungan dengan materi-materi tersebut. Dokumen ini, atau presentasi terkait, dan strategi SAP SE atau perusahaan afiliasinya serta kemungkinan pengembangan, produk, dan/atau arah dan fungsionalitas platform di masa mendatang, semuanya dapat berubah dan dapat diubah oleh SAP SE atau perusahaan afiliasinya kapan saja dengan alasan apa pun tanpa pemberitahuan.