Java est un langage de programmation orienté objet et une plateforme logicielle largement utilisée qui fonctionne sur des milliards d'appareils, notamment des ordinateurs portables, des appareils mobiles, des consoles de jeux, des appareils médicaux et bien d'autres encore. Les règles et la syntaxe de Java sont basées sur les langages C et C++.

L'un des principaux avantages de développer des logiciels avec Java réside dans sa portabilité. Une fois que vous avez écrit le code d'un programme Java sur un ordinateur portable, il est très facile de déplacer le code vers un appareil mobile. Lorsque le langage a été inventé en 1991 par James Gosling de Sun Microsystems (racheté par Oracle), l'objectif principal était de pouvoir « écrire une fois, exécuter n'importe où. »

Il est également important de comprendre que Java est très différent de JavaScript. Contrairement à Java, JavaScript n'a pas besoin d'être compilé. De plus, JavaScript ne fonctionne que sur les navigateurs Web, alors que Java peut fonctionner n'importe où.

De nouveaux outils de développement de logiciels améliorés arrivent sur le marché à un rythme remarquable et remplacent les produits en place que l'on pensait être indispensables. Compte tenu de ce renouvellement constant, la longévité de Java est impressionnante. Plus de deux décennies après sa création, Java est toujours le langage le plus populaire pour le développement de logiciels d'application. Les développeurs continuent de le choisir plutôt que d'autres langages comme Python, Ruby, PHP, Swift, C++ et autres. Par conséquent, Java continue d'être un atout important pour être compétitif sur le marché du travail.

IBM propose un tutoriel simple pour apprendre Java afin de créer une application Web évolutive avec Kubernetes et la plateforme Java.

Avant d'explorer les raisons de la popularité durable de Java, passons en revue ce qu'est Java, et son importance pour le développement d'applications d'entreprise.

Java est une technologie composée à la fois d'un langage de programmation et d'une plateforme logicielle. Pour créer une application avec Java, vous devez télécharger le kit Java Development (JDK), qui est disponible pour Windows, macOS et Linux. Vous écrivez le programme en langage de programmation Java, puis un compilateur transforme le programme en code intermédiaire Java, le jeu d'instructions pour la machine virtuelle Java (JVM) qui fait partie de l'environnement d'exécution Java (JRE). Le code intermédiaire Java s'exécute sans modification sur n'importe quel système qui prend en charge les machines virtuelles Java, ce qui permet à votre code Java de fonctionner n'importe où.

La plateforme logicielle Java est composée de la machine virtuelle Java, de l'API Java et d'un environnement de développement complet. La machine virtuelle Java analyse et exécute (interprète) le code intermédiaire Java. L'API Java est composée d'un vaste ensemble de bibliothèques comprenant des objets de base, des fonctions de mise en réseau et de sécurité, une génération XML et des services Web. Pris ensemble, le langage Java et la plateforme logicielle Java créent une technologie puissante et éprouvée pour le développement de logiciels d'entreprise.

Si vous êtes développeur d'applications d'entreprise, vous savez déjà ce qu'est Java, et il est probable que votre organisation possède déjà des milliers, voire des millions, de lignes de code de production écrites en Java. Vous aurez probablement besoin d'un certain niveau de compétences Java pour pouvoir dépanner, maintenir et mettre à niveau votre code base existant.

Cependant, ce serait une erreur de ne voir Java que du point de vue des applications existantes. Le langage Java constitue le cœur du système d'exploitation Android, qui alimente de loin la majorité des smartphones du monde entier. Java fait également partie des langages les plus populaires pour les applications d'apprentissage automatique et de science des données. Sa robustesse, sa souplesse d'utilisation, sa capacité multiplateforme et sa sécurité font de Java le langage de choix pour les solutions Internet dans de nombreuses entreprises.

En particulier, la technologie Java est un cadre idéal pour le développement d'applications Web, la base d'une entreprise numérique dans n'importe quel secteur. Les serveurs d'applications Java sont des conteneurs Web pour les composants Java, XML et les services web qui interagissent avec les bases de données et fournissent un contenu Web dynamique. Ils forment un environnement de déploiement stable pour les applications d'entreprise avec des capacités telles que la gestion des transactions, la sécurité, la classification, la performance, la disponibilité, la connectivité et l'évolutivité.

Lorsqu'il s'agit de choisir un langage de programmation et un environnement pour votre prochaine application d'entreprise, il existe de solides raisons techniques de penser à Java, notamment l'interopérabilité, l'évolutivité et l'adaptabilité.

La philosophie fondamentale qui a inspiré sa création, à savoir l'interopérabilité entre des dispositifs disparates, reste l'argument le plus fort en faveur de Java pour les nouvelles applications d'entreprise. L'architecture orientée objet de Java permet de créer des programmes modulaires et du code réutilisable, ce qui raccourcit les cycles de développement et prolonge la longévité des applications d'entreprise.

L'évolutivité de la plateforme est l'un des attributs clés de Java. Avec Java, vous pouvez utiliser un système unique avec un large éventail de cas d'utilisation. Les applications de bureau existantes peuvent être facilement adaptées pour fonctionner sur des appareils plus petits disposant de ressources limitées. Vous pouvez également faire migrer des applications du mobile vers le poste de travail, en développant des applications professionnelles pour la plateforme Android, puis en les intégrant à votre logiciel de bureau actuel, ce qui permet d'éviter des cycles de développement longs et coûteux.

Java est également apprécié par les responsables de la planification stratégique pour sa capacité à s'adapter aux nouveaux cas d'utilisation. Par exemple, Java est largement considérée comme une plateforme idéale pour l'Internet des objets (IoT). L'application IoT typique interconnecte un grand nombre de dispositifs distincts, et cette tâche est considérablement simplifiée par le fait que des milliards de dispositifs utilisent Java. En outre, le vaste écosystème de développeurs Java développe et partage en permanence de nouvelles bibliothèques dont les fonctionnalités sont spécifiquement destinées au développement d'applications IoT.

Si les arguments techniques en faveur de Java sont convaincants, les raisons commerciales de choisir Java le sont tout autant. En effet, Java offre un vaste pool de talents, une courbe d'apprentissage courte et un grand nombre d'environnements de développement intégrés (IDE).

Alors que de plus en plus d'entreprises utilisent des appareils connectés, des algorithmes d'apprentissage automatique et des solutions cloud, la demande de développeurs qualifiés ne cesse de croître. Beaucoup d'analystes prévoient une pénurie de programmeurs expérimentés dans un avenir proche, ce qui compliquera le recrutement de personnel pour les nouvelles initiatives logicielles. La demande en développeurs d'applications mobiles pourrait bientôt dépasser facilement l'offre disponible.

L'important vivier de développeurs Java constitue une raison impérieuse de baser les grandes initiatives logicielles sur Java. Lorsque les responsables du recrutement publient des offres d'emploi pour des développeurs Java, ils peuvent s'attendre à recevoir un grand nombre de CV qualifiés et à pourvoir ces postes assez rapidement. Les responsables peuvent également faire appel à des ressources contractuelles pour compléter le personnel interne pour des tâches spécifiques, sans avoir à augmenter les effectifs.

Outre les développeurs expérimentés, les grandes initiatives logicielles nécessitent également un grand nombre de collaborateurs juniors. Si Java reste un langage de programmation d'introduction populaire dans les programmes universitaires d'informatique, beaucoup de diplômés ne possèdent pas les compétences nécessaires pour être productifs dès le premier jour. Java est plus facile à apprendre et à maîtriser que de nombreux autres langages de programmation, ce qui se traduit par une courbe d'apprentissage plus courte et une montée en puissance plus rapide de la productivité. La vaste communauté en ligne de forums de développeurs, de tutoriels et de groupes d'utilisateurs de Java aide les débutants à se mettre rapidement à niveau et fournit aux programmeurs chevronnés des outils de résolution de problèmes efficaces et éprouvés.

En termes d'outils de programmation, Java propose tout un éventail d'IDE. Les développeurs Java expérimentés peuvent rapidement se familiariser avec un nouvel environnement, ce qui permet aux responsables du développement de choisir l'IDE qui convient le mieux au type de projet, au budget, à la méthodologie de développement et au niveau de compétence du programmeur. Beaucoup de programmeurs Java expérimentés considèrent NetBeans, Eclipse et IntelliJ IDEA comme les trois meilleurs IDE pour le développement d'applications d'entreprise. Mais dans certains cas, un IDE plus léger comme DrJava, BlueJ, JCreator ou Eclipse Che est préférable.