La détection à distance collecte des données géospatiales et effectue des mesures de la surface de la Terre depuis le ciel. Le processus utilise des capteurs à distance sur des satellite, des ballons, des drones et des avions qui détectent et enregistrent l’énergie réfléchie ou libérée.Ces informations détectées à distance peuvent être intégrées aux programmes SIG afin d’aider les utilisateurs à prendre des décisions fondées sur des données concernant la Terre dans une perspective globale.
Il existe deux types de détection à distance : active et passive.
La détection à distance active utilise des capteurs qui émettent leur propre énergie ou source de lumière, puis détectent le rayonnement réfléchi. Il s’agit d’un exemple de LiDAR (light détection and ranging), qui utilise des faisceaux laser pour mesurer les distances et les mouvements en temps réel.
LiDAR permet de créer des cartes topographiques ainsi que des modèles 3D précis qui guident les véhicules autonomes dans les rues. La détection à distance active est également utilisée pour évaluer les catastrophes naturelles telles que les coulées de lave, les glissements de terrain et les inondations.
La détection à distance passive n’émet pas sa propre énergie. Au contraire, il collecte le rayonnement naturellement émis et réfléchi, c’est-à-dire celui du soleil. Parmi les exemples courants de capteurs à distance passifs figurent les radiomètres (qui mesurent le rayonnement électromagnétique) et les accéléromètres (qui mesurent l’accélération).
Le volume des données de détection à distance a considérablement augmenté ces dernières années, principalement en raison de l’augmentation du nombre de satellites et des améliorations de la technologie de détection.De ce fait, la gestion des données de détection à distance est devenue de plus en plus complexe. Des modèles de fondation IA sont introduits pour aider à analyser le volume croissant des données de détection à distance, ce qui permet aux organisations et aux agences gouvernementales d’effectuer plus facilement des analyses et de répondre à des questions spécifiques.