Date de publication : 22 décembre 2023
Contributrices : Amanda McGrath, Alexandra Jonker
La responsabilité sociale d’entreprise (RSE) est l’idée selon laquelle les entreprises doivent exercer leur activité conformément aux principes et politiques qui ont un impact positif sur la société et l’environnement.
Avec la RSE, les entreprises prennent des décisions fondées sur des considérations de profit et de rentabilité financière, mais aussi en fonction des incidences de leurs actions sur leurs communautés et le monde dans son ensemble. La RSE dépasse les obligations légales : en adoptant volontairement des pratiques commerciales éthiques, durables et responsables, les entreprises visent à apporter des avantages aux consommateurs, aux actionnaires, aux employés et à la société.
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Le modèle économique et les pratiques d’une entreprise reposent généralement sur des objectifs financiers. Cependant, les programmes de RSE encouragent les dirigeants à prendre en compte la citoyenneté de l’entreprise ou l’importance de son impact sur la société dans leur prise de décisions. La responsabilité sociale d’entreprise les aide à s’assurer que leurs opérations sont éthiques, sûres et ont un impact positif dans la mesure du possible. Grâce à des initiatives RSE, les entreprises s’efforcent de limiter l’impact environnemental, de contribuer à la résolution de problèmes sociétaux (tels que la pauvreté et les inégalités) et de s’assurer que l’identité de la marque reflète leurs valeurs.
La théorie du « triple résultat » peut aider les organisations à poursuivre leur objectif de responsabilité sociale d’entreprise. En tant que cadre des exigences financières, le triple résultat fait référence à l’idée que le modèle économique d’une entreprise doit évoluer selon trois facteurs : les personnes, la planète et les bénéfices. En maximisant ces trois facteurs, une entreprise vise à avoir un impact positif sur le monde et à éliminer les obstacles à la croissance.
Les initiatives de responsabilité sociale d’entreprise relèvent généralement de quatre catégories : environnementale, éthique, philanthropique et économique. Chaque type de RSE contribue à la stratégie RSE globale d’une entreprise.
De plus en plus d’entreprises évaluent leur impact environnemental global et s’engagent dans des efforts de RSE visant à protéger les ressources naturelles et à minimiser les incidences de leur activité sur le changement climatique. La RSE encourage la durabilité grâce à des pratiques respectueuses de l’environnement, telles que la réduction de la consommation énergétique, l’utilisation de ressources renouvelables et la réduction des déchets. La responsabilité environnementale repose sur l’élimination des impacts négatifs des opérations (principalement en limitant les activités polluantes), ainsi que sur leur compensation par des actions comme la plantation d’arbres et la participation à des programmes de soutien à la biodiversité.
Les initiatives de RSE se concentrent souvent sur l’impact social et les préoccupations relatives aux droits humains, telles qu’assurer des salaires équitables, des conditions de travail sûres et un traitement approprié des employés et des fournisseurs. Elles encouragent également la responsabilité à la fois en interne et en externe. La RSE éthique peut comprendre l’engagement à respecter des pratiques de travail équitables, à mettre fin à la discrimination sur le lieu de travail et à garantir la transparence de la chaîne d’approvisionnement.
Les pratiques de RSE comprennent le don d’argent, de ressources ou de temps à des causes et des organisations bienfaitrices, telles que les organismes caritatifs locaux et nationaux, les programmes éducatifs, les secours en cas de catastrophe, etc. Les entreprises qui adoptent la RSE philanthropique s’engagent auprès des communautés dans lesquelles elles opèrent, en offrant leur soutien par le biais du bénévolat, en parrainant des événements locaux, en apportant des contributions à des organisations à but non lucratif locales ou en soutenant des programmes de formation professionnelle.
La responsabilité sociale d’entreprise implique de faire en sorte que l’argent ne soit pas la seule motivation. Pour le démontrer, les entreprises appliquent des politiques et des procédures qui assurent la cohérence de leurs choix avec leurs valeurs, même lorsqu’il existe des alternatives plus rentables ou plus économiques. La RSE économique comprend également des efforts visant à soutenir le développement économique et la croissance des communautés dans lesquelles une entreprise opère, par exemple la formation professionnelle, la création d’emplois et les accords de partenariat locaux.
Voici quelques-un des avantages de la RSE :
Le RSE peut avoir un impact positif sur l’identité de la marque d’une organisation comme sur ses résultats. Certaines initiatives de RSE, telles que l’amélioration de l’efficacité énergétique, peuvent réduire les coûts d’exploitation et entraîner des économies sur le long terme. Les consommateurs sont de plus en plus nombreux à se tourner vers les marques qui partagent leurs valeurs ; les politiques de RSE offrent aux organisations des moyens de démontrer ces valeurs afin de renforcer la confiance et la fidélité et maintenir leur avantage concurrentiel. La RSE contribue également à attirer les meilleurs talents, à stimuler l’engagement et à améliorer la rétention des employés. Les candidats sont en effet de plus en plus nombreux à rechercher des employeurs dont les valeurs correspondent à leurs propres valeurs. En outre, une approche proactive des questions éthiques et sociales favorise la prévention des problèmes juridiques, des sanctions financières et des dommages à la réputation.
Les initiatives RSE peuvent aider les personnes à devenir des consommateurs plus responsables au travers de produits et services qui correspondent à leurs valeurs, ainsi que de communications sur les questions de durabilité et de consommation éthique. Elles encouragent les entreprises à prioriser et à investir dans les tests, le contrôle qualité et les mesures de sécurité. La RSE permet également de minimiser la probabilité que des produits défectueux ou nocifs atteignent les consommateurs.
La RSE peut avoir un impact positif sur la santé globale de la planète en encourageant le respect de l’environnement et des pratiques de développement durable. Les initiatives de RSE peuvent aider les entreprises à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre ou à atteindre leurs objectifs de zéro émission nette, essentiels pour ralentir le changement climatique. Elles peuvent également contribuer à préserver les ressources naturelles, à réduire la pollution et à limiter les perturbations des écosystèmes. De plus, la mise en avant de la RSE soutient les investissements dans la recherche et le développement de produits et de pratiques respectueux de l’environnement.
La responsabilité sociale d’entreprise contribue à soutenir les communautés locales et à résoudre les problèmes sociétaux, tels que la pauvreté, les inégalités et les préoccupations environnementales. Les initiatives de RSE peuvent stimuler la croissance économique en créant des emplois. Elles peuvent également façonner l’opinion publique à mesure que les entreprises qui montrent la voie en incitent d’autres à faire de même, créant ainsi un effet d’entraînement positif. La mise en avant d’un comportement éthique au niveau de l’entreprise favorise l’adoption plus large de ces principes au sein de la société.
Les consommateurs recherchent de plus en plus des produits et services auprès d’entreprises socialement responsables. Parallèlement, de nombreux investisseurs privilégient les entreprises dont les valeurs sont claires et en cohérence avec les leurs. Pour répondre à ces exigences, les entreprises intègrent la RSE à leurs opérations. De plus, la croissance mondiale et la nature de plus en plus interconnectée des chaînes d’approvisionnement obligent les entreprises à se conformer à un ensemble croissant d’environnements réglementaires et à mieux affronter l’impact de leurs activités sur les communautés du monde entier. Grâce à une meilleure connaissance des questions environnementales, des pratiques de travail et des préoccupations éthiques, combinée à des processus de recherche et de communication approfondis, la RSE est devenue un élément central des stratégies commerciales. Certaines entreprises disposent désormais de services dédiés à la RSE.
Voici quelques exemples de RSE :
- Don d’une part des bénéfices à des causes environnementales ou sociales
- Engagement à utiliser des matériaux recyclés et écologiques
- Recherche de matériaux et de composants issus du commerce équitable
- Engagement dans un activisme social ou une collecte de fonds au nom de causes sociales
- Utilisation de technologies telles que l’intelligence artificielle (IA) pour améliorer l’efficacité énergétique et réduire l’empreinte carbone
- Création de programmes favorisant l’utilisation éthique et l’élimination des produits, tels que les programmes de recyclage des appareils électroniques
- Mise en place de programmes favorisant la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI) qui soutiennent de nouvelles approches de la diversité et du développement du personnel
- Programmes de soutien à la reconstitution des ressources naturelles, telles que l’eau ou le bois, utilisés pour la production
- Recours aux sources d’énergie renouvelable et autres stratégies qui contribuent à la poursuite des objectifs de neutralité carbone ou zéro émission nette
- Mise en place de programmes de bien-être des employés qui soutiennent la santé physique et mentale
La responsabilité sociale d’entreprise ou RSE désigne la philosophie globale qui incite une entreprise à adopter des politiques et des pratiques qui soutiennent des objectifs de durabilité, sociaux et autres valeurs éthiques. Les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) permettent de mesurer ou de quantifier l’impact de ces pratiques. Bien que la RSE et l’ESG s’attachent tous deux à exprimer les valeurs de l’entreprise, la RSE est généralement considérée comme un cadre interne, tandis que les critères ESG s’utilisent plutôt en externe comme moyen de démontrer un impact réel.
Étant donné que les paramètres de la responsabilité sociale d’entreprise évoluent en permanence, il n’existe aucune norme unique selon laquelle les initiatives RSE sont régies ou mesurées. Les entreprises qui adoptent la RSE sont guidées par les législations locales et internationales, y compris les réglementations environnementales, le droit du travail et les normes de protection des consommateurs. Certains efforts sont également déployés selon des normes spécifiques au secteur. La Global Reporting Initiative (GRI), par exemple, fournit des normes de reporting en matière de développement durable. Des organisations comme les Nations Unies ont mis en place des orientations mondiales, telles que les objectifs de développement durable (ODD) qui encouragent les entreprises à adopter des pratiques durables.
De nombreuses entreprises qui adoptent la RSE s’engagent également dans le reporting RSE, par lequel elles documentent les performances des indicateurs non financiers et assurent la transparence sur leur impact social et environnemental. Les rapports RSE sont généralement volontaires. Cependant, certaines juridictions imposent aux grandes organisations de divulguer leurs performances sociales et environnementales afin que les investisseurs et les consommateurs puissent évaluer leurs efforts dans ce domaine.
Certaines organisations ont constitué des équipes chargées de superviser les activités de RSE au sein de l’entreprise. Les membres de ces équipes planifient et exécutent les programmes sociaux et environnementaux qui correspondent aux valeurs et aux objectifs de l’entreprise. Ils travaillent avec la direction pour élaborer la stratégie RSE globale et impliquer les parties prenantes, y compris les employés, les clients, les investisseurs et les partenaires communautaires, pour les aider à atteindre ces objectifs. Ils suivent et signalent généralement leurs progrès à l’aide d’indicateurs et d’autres méthodes d’évaluation, traitent les problèmes de conformité et de réglementation, et gèrent les communications sur les initiatives de RSE de l’entreprise en interne et en externe.
Le reporting RSE est une pratique qui consiste à rendre compte des performances d’une organisation selon des indicateurs non financiers, afin d’assurer la transparence de son impact sur la société et l’environnement.
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Le triple bilan (TBL) est un cadre de développement durable qui s'articule autour des trois P : personnes, planète et profit.
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